这种情况，他只在一种人身上见过——阳寿将尽，大限将至之人。
就像他几天前遇到的秦山，甚至比那时的秦山还要虚弱。
可眼前这个人，看身形，分明还很年轻。
一个年轻人，为何会阳寿耗尽？
苏九心中瞬间闪过无数种可能：是中了某种恶毒的咒术？还是被邪物吸干了精气？又或者，他去过什么不该去的地方？
比如……万人坑？
这个念头一冒出来，就再也挥之不去。
尤其是在他即将前往那座凶墓的节骨眼上，任何一丝相关的线索，他都不能放过。
他没有丝毫迟疑，立刻做出了决定。
只见那人拦下了一辆出租车，拉开车门坐了进去。
苏九不动声色地发动了牧马人，方向盘一打，平稳地跟了上去，与前方的出租车始终保持着不远不近的距离。
出租车并没有在城里转悠，而是一路向西，驶出了城区，朝着郊外的方向开去。
道路两旁的现代化建筑越来越少，取而代之的是连绵的丘陵和翠绿的农田。
空气愈发清新，也愈发荒凉。
苏九开着车，神情专注，一边留意着前方的车辆，一边分出一丝心神，观察着那个男人的气场变化。
他发现，随着车辆离城市越远，离深山越近，那个男人身上那本就微弱的气场，似乎变得更加紊乱和黯淡，仿佛受到了某种无形之物的吸引和拉扯。
这个发现，让苏九更加确定了自己的猜测。
这个男人，绝对和某种极阴、极煞之地有关！
牧马人在乡间公路上行驶了约莫半个多小时，前方的出租车终于在一个岔路口放慢了速度，拐进了一条更为狭窄的土路。
土路尽头，隐约可见一个村庄的轮廓。
那是一个典型的湘西村落，背靠着一座不算太高的青黛色山峦，几十户吊脚楼样式的民居错落有致地散布在山脚下，一条小溪从村前潺潺流过。
从风水学的角度看，此地背山面水，算是一个中规中矩的安居之所。
但苏九的眉头却锁得更紧了。
因为他看到，整个村庄的上空，都笼罩着一层淡淡的、挥之不去的灰败之气。
那不是雾，也不是炊烟，而是一种象征着衰败和不详的“败气”。
有这种气笼罩的村庄，必然人丁不旺，灾祸连连。
出租车在村口的一棵大榕树下停了下来。
车门打开，那个男人付了钱，踉踉跄跄地走了下来。
直到这时，苏九才看清了他的模样。
那是一个约莫三十岁左右的男子，身材中等，面色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂，没有一丝血色。
他穿着一件洗得发白的夹克衫，神情麻木，眼神空洞，仿佛一具失去了灵魂的行尸走肉。
他明明还很年轻，但整个人却散发出一股暮气沉沉的腐朽感，比公园里那些八九十岁的老人，还要没有生气。
苏九将车停在稍远一些的路边，熄了火，静静地看着。
只见那男子下车后，便沿着村里的小路，朝着村子深处一瘸一拐地走去。
苏九没有再等待。
他推开车门，下了车，迈开双腿，不紧不慢地朝着那个男子的方向跟了过去。
他的步伐很轻，没有发出任何声音，但每一步都沉稳有力，与那男子的虚浮形成了鲜明的对比。
村里的土路坑坑洼洼，两旁是木质的吊脚楼，有些房子的墙壁上还挂着干辣椒和腊肉。
偶尔有几只土狗看到苏九这个生面孔，懒洋洋地叫了两声，便又趴下打盹。
整个村子，都透着一股异样的寂静和萧索。
苏九的目光始终锁定在前方那个摇摇欲坠的背影上。
他能感觉到，越是深入村子，那股笼罩在村庄上空的灰败之气就越是浓郁，而那男子身上的生命气息，也流逝得越快。
这里，有问题。
有大问题！
这个村子，恐怕已经不是什么安居之所，而是一个正在被某种力量慢慢吞噬的“死地”！
而这个男人，就是最好的证明。
很快，那男子在一栋位于村子最深处，也最为破败的吊脚楼前停下了脚步。
那栋吊脚楼看起来已经很久没有人居住了，木头柱子已经腐朽，窗户也破了几个大洞，用塑料布胡乱地堵着。
男子颤抖着手，从口袋里摸出钥匙，好不容易才打开了那把锈迹斑斑的门锁，推门走了进去。
苏九也随之停下了脚步，他站在不远处的一棵树下，眼神凝重地打量着那栋吊脚楼。
在“望气”之术下，这栋吊脚楼的景象更是骇人。
只见一股股肉眼难见的黑气，正从屋子的地基下，门窗缝隙中不断地丝丝缕缕地冒出来，如同拥有生命一般，缠绕着整栋建筑。
而那男子一走进去，就像是投入罗网的飞蛾，他身上最后那点微弱的阳气，正被那些黑气以更快的速度吞噬、同化。
这根本不是人住的房子，这是一个“阴穴”！
苏九深吸了一口气，压下心中的震惊。
他整理了一下衣襟，脸上恢复了平静，迈步朝着那栋破败的吊脚楼走了过去。
沉稳的脚步声，在寂静的村庄里，显得格外清晰。
屋子里，刚刚坐下的男人听到脚步声，浑身一僵，麻木的脸上露出一丝警惕和惊恐。
他挣扎着站起来，从门缝里向外看去。
只见一个身形挺拔的年轻人，正一步步向着自己的家走来。
那年轻人穿着简单的休闲装，背着一个登山包，看起来像个来乡下旅游的大学生。
“你……你是谁？你找谁？”男人隔着门，声音沙哑而虚弱地问道。
苏九在门口站定，目光平静地看着那扇破旧的木门，仿佛能穿透门板，看到屋内那个惊恐不安的灵魂。
他没有回答对方的问题，而是直接开口，声音不大，却清晰地传了进去。
“你是不是去过黑竹沟深处的那个山谷？”
一句话，如同一道炸雷，在男人的脑海中轰然响起！
屋内的男人，身体剧烈地一颤，那双空洞的眼睛里，瞬间被无尽的恐惧所填满！