“纪兄，吴某方才便在劝纪兄退兵，纪兄知道吴某并无叛意，应该也能看出来这是离间计……”
吴景倒还算冷静，仍然试图挽回：“吴某也不瞒纪兄，袁将军令我联络曹豹取下邳，我等损兵折将受阻于此，无论如何袁将军本就会论我之罪……如今又有刘备使此离间计，袁将军若见此信，必怀疑我兄孙文台，你我皆明白。”
“袁将军和吾兄文台是怎样的人，纪兄你也清楚……纪兄，此事只会导致我等内乱互斗，吾兄孙文台不会束手，即便吾甥孙策被害，吾兄亦有次子可嗣……内斗若起，袁将军未必是吾兄对手……”
吴景倒也是个人物，虽然有些絮叨，但这种情况下能把话说明白的人真不多。
“……你想让我装作没看见？”
纪灵脸上也有些犹豫，看了一看左手的简牍，但并没有放下右手的剑。
“我想请纪兄给个机会……纪兄手里捏着此信，吾兄心有顾忌，而且为留忠义之名，便不会再做对袁将军不利之事。但若纪兄将此信交给袁将军，袁将军必害吾兄，吾兄无奈便只能反……”
吴景解释道：“纪兄，我等是否会自相残杀，皆看纪兄心意……纪兄亦可杀我，但只要我出了事，我兄孙文台也就有了足够的理由尽起大军……”
有些事确实是这样，引而不发对大家都好。
手里捏着的把柄才是有用的，如果全都亮出来，那就只能开干了。
孙坚玩阴的，出馊主意，是不想孙策出事，也不想落个不忠不义的背主名声，不是因为干不过袁术。
这下子，难题落到了纪灵头上。
纪灵和孙坚当然没什么交情……但是，卖了孙坚对纪灵有好处么？
就算袁术能弄死孙坚，也不会把孙坚的地盘和部曲给纪灵。
纪灵凭什么要树孙坚这样的敌人呢？
纪灵知道，如果真打起来，袁术未必搞得定孙坚。
纪灵自己当然更搞不定。
“传令！退兵！”
纪灵深深的看了吴景一眼，收起了剑：“吴府君，你回丹阳吧，给孙文台去信，他欠我个人情……”
“多谢纪兄！与人为善必有善报！”
吴景长出了一口气，深深一揖。
出了大帐被冷风一吹，浑身的汗反而立刻冒了出来。
……
次日，纪灵从淮陵退兵，撤往淮南。
吴景则另走一路，撤向扬州。
那封信落到了纪灵手里，但纪灵能保密多久，什么时候会透露给袁术，吴景并不确定。
而且，难保刘备不会再用其它方式离间袁术和孙坚。
因此吴景派了人用最快的速度去往江夏，将此事告知孙坚。
纪灵回到寿春后，袁术得知下邳已不可得，倒也没太过纠结，只是飞快的向刘备派了使者解释此事。
这使者又是杨弘。
但这次，刘备压根没见杨弘，也不听解释，而且没让杨弘回淮南，直接把人扣下关进了监狱。
随后派了公使给袁术传诏，诏令撸掉袁术的破虏将军，撸掉纪灵的破虏校尉。
同时，措辞极其严厉的要求袁术交出张闿、纪灵二人，并让袁术自己去临淄请罪，否则便将袁术彻底视为叛逆。
这是必然要有的态度，纪灵领军进犯徐州，虽然连淮河都没过得去，但至少是进了徐州地界，这就是妥妥的谋反行为。
同时这也是试探。
刘备并不打算出兵打仗，因为马上就要春耕了，忙着迁徙屯户，没那闲工夫打烂仗。
但这诏令下了之后，袁术和纪灵都炸毛了。
朝廷不再承认袁术的破虏将军，也就是说袁术现在算是白身了……或者叫非法武装头目。
他本来就缺少名分，现在算是彻底成土匪了。
虽然看起来没有直接损失，但如果袁术就这么一声不吭的认了，就会直接导致江淮各县官吏另起心思。
毕竟人家追随你不仅是为了抱团取暖，也是为了有个正经前途，谁乐意当土匪啊……
如果不采取措施，手下要么暗中投效青州朝廷，要么暗中投靠曹操或刘表。
这问题不好解决啊，除非能一举干掉刘备，自己挟天子，要不然就必然会被刘备用天子诏令挟制。
刘备奉天子讨不臣搞了好几场了，袁术是领教过的，黑社会绿林道愿意认袁术这个盟主，但也愿意认皇帝啊……
刘协毕竟是根正苗红的正经天子，刘备控制的朝廷也从没失去过信用，号召力还在的。
而且刘备也是黑社会出身，特擅长号召黑社会。
袁术觉得很憋屈，但又不敢真和刘备开战。
他没多少粮食，打不起大仗。
想谋求徐州三郡本来就是为了搞粮食。
没法打，那就只能认怂保平安。
但要认怂就得去临淄请罪……
袁术不敢去，也不打算把纪灵和张闿这种真正给他干过活儿的人卖了——袁术其实还是讲义气的。
可要是认了此事，成了叛逆，袁术自己都能想到，刘备肯定有一百种手段花式吊打他……
袁绍是怎么上奸臣传的，袁术可还记得呢。
咋办呢？
……
而纪灵就更觉得憋屈了——出兵无功而返，损失了不少斥候，回来落了个谋逆大罪，两千石的正经校尉官职被撸掉了。
这可是大汉的官，不是私授的……
而且纪灵看得出来，袁术真的考虑过要不要把自己和张闿送到刘备那儿去论罪，只是最终袁术还是有点义气没这么干。
袁术讲义气，就显得孙坚有点不地道……
这事的根源是孙坚出的馊主意，浮屠教的番僧也是孙坚的人，但搞出了事儿之后孙坚一点表示都没有……欠了人情都没点反应的！
这可真的是越想越气啊……凭啥孙坚下的阴招却是自己受害？
但这会儿都已经把那封信隐瞒了一阵了，如果这时候再拿出来，那袁术不就知道自己之前隐瞒了此事吗？
思前想后，纪灵索性派人送信，然后与袁胤一起“截获”了那封信。
同时，纪灵还向丹阳派了人，告诫吴景，说袁术发现了此事是孙坚所为，让吴景自己保重。
也算是两头落个好。
这不能怪纪灵不讲道义，纪灵都被搞成通缉犯了，孙坚也没表示表示。
袁胤可就没那么多心思了，他毕竟是袁术的堂弟，见了信之后立刻就去找了袁术。
袁术的性子就痛快多了，直接把孙策关了禁闭，还派人抓了吴夫人和孙权，勒令孙坚在春耕前攻破刘表拿下荆襄。
随后，袁术清理了淮南所有浮屠教寺庙，一边搞粮食，一边抓捕浮屠教人士。
并勒令吴景、孙贲等人在丹阳抓捕所有与浮屠教相关之人，随后连同这些人打包一起向刘备传使，用那封刘备授意的信为证，表示此事是浮屠教的阴谋……
被袁术强令攻取荆州的孙坚不得不向樊城出兵。
但由于缺少兵粮，孙坚没法组织起大规模的兵力，寒冬时节各路宗帅或绿林武装也不太愿意出兵——或许也有袁术传了消息，反正荆州宗帅们大多有推诿之意。
其实这就是刘备想要的结果。
朝廷的灭佛令早就已经传到淮南了，袁术通过那封信知道了与孙坚和浮屠教有关，那就一定会灭佛，而且会灭得很彻底。
同时，孙坚也不会有好日子过。
袁术也能因此得到一个台阶——那封信看起来就是孙坚和浮屠教的阴谋，刘备要种田不想打大仗，也不想逼得袁术无路可走狗急跳墙，这台阶是故意给的。
对刘备而言，只是写了封信而已。
(本章完)