“老毛病了，”他摆摆手打断亲卫的话，声音沙哑，“雪天受了寒，头风病犯得厉害。粮草之事全靠弟兄们省吃俭用，信使大人若不信，可去粮仓查验。”说着便让军医上前，当众诊脉、敷药，连议事都撑着额头，时不时皱眉按揉太阳穴。
信使在营中盘桓三日，看到的尽是石禾病恹恹处理军务的模样：批阅文书时要靠暖炉焐着手，巡营时需亲兵搀扶，甚至在伙房喝稀粥都要加姜片驱寒。“原来石将军是个病秧子，”信使回去后这般禀报，“威望虽高，怕是熬不过这乱世寒冬。”那些暗中猜忌的势力听闻此言，紧绷的弦悄悄松了——一个随时可能病倒的将军，不足为惧。
夜深人静时，石禾摘下头上的药巾，对亲卫低语：“树大招风，与其辩解，不如让他们‘看清’我这副‘不堪一击’的模样。猜忌如烈火，越添柴越旺，泼点冷水反而能灭火。”帐外的风还在呼啸，他案上的军图却早已标注好开春的布防。
借“贤”分势，聚力于无声
粮草危机刚解，州府便派来个“监军”，名为协助，实为监视。这监军姓刘，是刺史的远房侄子，仗着身份处处指手画脚，甚至想插手军饷发放。士兵们憋了一肚子火，几次要与他理论，都被石禾拦下。
“刘监军年轻有为，”石禾在军前笑道，“正好我头风病犯，军饷核算、器械清点这些精细活，就劳烦监军多费心。”他干脆把后勤文书都送到监军帐中，自己则带着老兵去加固营寨、操练新兵，每日弄得灰头土脸，倒像是个只管打仗的粗人。
刘监军起初得意，可接过文书才发现其中的门道：军饷要核对花名册，器械要登记磨损程度，连伙房的柴米油盐都要日日记账。他自幼养尊处优，哪耐得住这般琐碎？不出半月便手忙脚乱，算错了粮款被粮官质疑，记错了军械数目被老兵怼得脸红。
石禾这时才“慢悠悠”地出面，让文书带着监军重新核对，自己则在一旁“打圆场”：“监军大人初来乍到，不熟悉军中规矩难免出错。这些弟兄跟着我出生入死，最讲实在——你看老张记账三十年，连哪袋米是新收的都记得清，以后得多向他请教。”
这话既给了监军台阶，又抬了老兵的威望。刘监军再不敢指手画脚，反倒主动把权力交回石禾手中：“将军军中人才济济，刘某实在自愧不如。”石禾望着他离去的背影，对苏浅叹道：“猜忌的根源是‘怕被取代’，与其让他盯着我，不如让他看清自己的不足。把功劳分给弟兄，把麻烦留给对手，才能让人心往一处聚。”
借“危”立威，固权于无觉
开春后，匈奴突袭边境村寨，州府却迟迟不发援兵，反而急令石禾“固守营寨，不得轻举妄动”。亲卫急得跺脚：“这分明是想借匈奴之手削弱我们！”石禾却盯着军报冷笑：“他们要‘固守’，我们就‘守’出个样子来。”
他没有直接出兵，而是派斥候摸清匈奴的粮草路线，又让人把村寨的老弱接到营中安置，故意放出“石将军重病在身，无力救援”的消息。匈奴果然放松警惕，劫掠后带着粮草慢悠悠回撤，却在峡谷中撞上了石禾设下的埋伏。
这场仗打得极巧：不多不少，正好夺回被劫掠的物资；不伤不杀，只射伤了匈奴首领的坐骑，让他带着残兵狼狈逃窜。石禾回营后，立刻派快马将夺回的物资送还村寨，又把战报抄送给各州府，字里行间只提“侥幸击退”“仰仗天助”，绝口不提州府不发援兵之事。
可百姓的口碑比战报更有力。村寨的老人带着乡亲送来锦旗，哭着说：“石将军不顾病体救我们，州府却见死不救！”这话很快传遍各州，连朝廷都派来使者慰问石禾。刺史府偷鸡不成蚀把米，不仅没削弱他的势力，反倒让“石将军忠勇爱民”的名声更响。
徐庶看着石禾把使者送来的赏赐全分给士兵，轻声道：“将军这三计，藏得太深了。借病避祸是‘示弱’，借贤分势是‘让权’，借危立威是‘顺势’——看似处处被动，实则步步为营。”石禾望着营外操练的士兵，指尖的玉佩泛着温润的光：“乱世掌权，不靠锋芒毕露，而靠藏锋守拙。你看这玉佩，磨去棱角才更长久，人心亦然。”
夕阳把石禾的影子拉得很长，营寨的炊烟混着饭菜香升起，士兵们的操练声震彻山谷。没人知道这位将军究竟活了多少年，只知道跟着他，再大的风雪都能熬过，再深的猜忌都能化解。他的计谋从不是算计，而是把“稳军心、安百姓”藏在每一个看似被动的选择里，让威望在无声处生长，让信任在岁月里扎根。