“原来活脉心是这三样！”铁蛋拍着大腿，“桃苗的根心在望胡坡，奶泉的泉心俺们能去挖，盐铁的铁心就是俺们铸的盐铁芯里的银粒，好找！”
可就在这时，盐心窟突然剧烈晃动，窟顶的盐石往下掉——盐主回来了！他的身影出现在窟口，手里的骨杖比之前更粗，杖头的血“盐”字泛着红光：“你们倒是会找！可惜，今天谁也别想活着回望胡坡！”
他骨杖往地上一戳，窟里的死气突然暴涨，往众人的方向涌。腾格尔的套马杆甩出去，缠住一个骑兵的腰，往窟外拽：“快撤！死气太浓，撑不住！”
谢明砚抱着小姑娘往窟外跑，阿鸦攥着丝绢紧跟其后，铁蛋举着盐铁盾挡住涌来的死气：“俺断后！你们先回！”盾面的纹路亮得刺眼，却还是被死气染黑了大半，他的胳膊也开始泛灰，却咬牙不肯退。
“铁蛋！一起走！”谢明砚回头喊，合璧佩玉的金光往铁蛋的方向照，暂时逼退死气。铁蛋趁机往窟外跑，刚跑出窟口，盐心窟就“轰隆”一声塌了，扬起的盐灰里，盐主的笑声飘出来：“三活脉心？你们凑不齐的！等我彻底掌控死盐核，望胡坡就完了！”
队伍往望胡坡赶，一路上，小姑娘的盐玉镯子突然亮了，盐灵的光团从镯子里飘出来，慢慢凝成个小小的人形——盐灵醒了！能说话了！“我……我能感知到三活脉心的位置了！桃苗的根心在共耘碑下三尺，奶泉的泉心在泉底的石缝里，盐铁的铁心就在盐铁芯的正中心！”
众人又惊又喜，阿鸦摸了摸盐灵的光团：“太好了！有你帮忙，咱们肯定能凑齐三活脉心！”
可刚到望胡坡，就看见盐场的活盐堆泛着黑灰——盐主派了大量盐骨兵来骚扰，老周和巴图长老正带着百姓们抵抗，盐工们的胳膊、蒙族汉子的马刀，都沾着死气，却还在拼命护着阵眼。
“俺们回来了！”铁蛋举着盐铁盾冲过去，往盐骨兵的方向砸，盾面的金光扫过，兵卒瞬间化灰。谢明砚举着丝绢喊：“大家别慌！咱们找到破死盐核的法子了！只要凑齐三活脉心，就能赢！”
百姓们的士气瞬间高涨，盐工们重新拿起盐铲，蒙族汉子们举起马刀，漠北的汉子们握紧盐铁武器，跟着往盐骨兵冲。盐灵的光团飘在阵眼上空，绿光扫过，沾了死气的人，脸色慢慢恢复，连盐场的活盐，都重新泛金。
可没人注意，共耘碑下的同心根，在盐灵醒的那一刻，悄悄泛出了一丝血光。
那是三活脉心聚在一起的预兆，也是死盐核即将完全苏醒的信号。
盐主的气息，正从死盐地的方向，越来越近，决战的日子，已经不远了。