“怎么回事？蛇怎么不动了？”教主皱着眉，使劲摇着铃铛，盐蛇们却还是无动于衷，反而有几条蛇往他的方向爬，吓得他赶紧后退。
小姑娘的声音更清晰了些：“盐灵……是盐蛇的……天敌……它们怕盐灵……”她的手慢慢抬起，盐玉镯子的光往盐洞深处晃，“盐脉之心……在那边……有光的地方……”
谢明砚顺着光的方向望，盐洞的尽头有个泛着金光的石台，上面放着块半人高的盐柱——正是盐脉之心！可石台周围缠着几道黑气，是教主留下的最后一道陷阱。
“就算蛇怕盐灵，你们也拿不到盐脉之心！”教主突然从怀里摸出个黑球，往盐脉之心的方向扔，“这是‘腐心弹’，一炸，盐脉之心就会变成黑泥！”
黑球在空中划过一道弧线，直往石台飞去。谢明砚想也没想，把小姑娘往阿鸦怀里一塞，自己往石台冲，合璧佩玉的金光往黑球上按——“咔嚓”一声，黑球裂开了，里面的黑气被金光吸了进去，佩玉的狼头图案亮了亮，竟把黑气全化了。
教主见状，彻底慌了，转身就往盐洞外跑：“你们等着！蛇盐教不会放过你们的！”
谢明砚没追，赶紧跑到石台边，盐脉之心的金光往小姑娘的方向飘，落在她的胸口。盐玉镯子突然亮了，盐灵的光团从镯子上飘出来，钻进盐脉之心的盐柱里，接着又飘回小姑娘的身体里——盐灵的光团比之前大了圈，小姑娘的脸色也慢慢红润起来，眼睛彻底睁开了。
“俺好了……盐灵也好了……”小姑娘笑着举起手，盐玉镯子泛着暖光，与盐脉之心的金光遥遥呼应。
众人刚松口气，盐脉之心的盐柱突然“嗡”地响了，上面的纹路慢慢清晰，映出几行字：“蛇盐教未灭，其教主藏于漠北‘黑盐谷’，谷中藏有‘蚀盐源’，若不毁之，盐脉终受其害。”
是耶律珠留下的提示！谢明砚摸出怀里的合璧佩玉，金光往漠北的方向飘，狼头图案映出黑盐谷的影子——谷里黑气弥漫，隐约能看见教主正在摆弄一个黑色的盐池，里面的水泛着剧毒的黑光，正是蚀盐源！
“得去黑盐谷！”谢明砚握紧佩玉，“不毁了蚀盐源，蛇盐教还会来害望胡坡，害三族的盐脉！”
阿鸦、铁蛋、腾格尔同时点头，眼里满是决绝。小姑娘从阿鸦怀里跳下来，拉着谢明砚的手：“俺也去！盐灵能帮你们找蚀盐源，还能挡蛇毒！”
马队再次出发，往漠北黑盐谷的方向赶。盐山的暗门在他们身后缓缓关上，盐脉之心的金光还在盐洞里亮着，像在守护着三族的盐脉，也像在目送他们去迎接新的挑战。
只是没人注意，盐洞外的石路上，落下了一枚蛇形的铜钉。
是教主故意留下的，上面刻着一行小字：“黑盐谷，是你们的葬身之地。”