然而，他的兴奋并没有持续太久，很快又皱起了眉头，自言自语道：“可是，这样还是解不全啊……”
杨雪梅看着他，有些无奈地说：“你至于这么拼命吗？周小娟又不会跑掉……”
“你不懂。”杨耀明打断了她的话，语气有些生硬，“我数学最后那道大题总是解不全，这次一定要做出来！”说着，他拿起橡皮，狠狠地擦着图纸，似乎要把自己的懊恼和不满都擦掉。
堂屋里，王素心正在纳鞋底。针线在油灯下闪着微光，她时不时望向东屋——杨进京正在那儿和村会计对账，算盘珠子打得噼啪响。
"老头子，"临睡前她忍不住问，"老四这事..."
"让他学。"杨进京脱下的衬衫能拧出水来，"孩子心里有数。"
半夜里，杨进京被一泡尿憋醒。路过院子时，发现西厢房的灯还亮着。他蹑手蹑脚地走过去，透过窗户看见儿子正对着小镜子练习口型——那是在背英语课文。
月光下，少年消瘦的侧脸已经有了棱角。杨进京突然想起上辈子瘫痪时，老四来医院看他，手里拎着半斤皱巴巴的苹果——那是他半个月的工资买的。
高考前夜，杨家破天荒地杀了只老母鸡。王素心把两只鸡腿都夹到杨耀明碗里，被杨雪梅抗议："娘你偏心！"
"你弟明天高考！"
"我后天去省城实习呢！"
杨进京敲了敲碗边："吵什么？"转头对儿子说，"别紧张，正常发挥就行。"
少年点点头，喉结上下滚动着，碗里的鸡腿一动没动。
高考那天，杨进京和王素心特意穿了新衣裳——他是一件浅灰的确良中山装，她是一件碎花衬衫。两人站在考场外的梧桐树下，像两棵扎眼的庄稼。
"听说了吗？周副书记的女儿要考状元呢！"
"人家请了地区重点中学的老师一对一辅导..."
"杨局长家孩子怕是悬..."
周围的议论声嗡嗡作响。
杨进京掏出手帕擦汗，发现掌心全是湿的。
王素心紧张地数着念珠，嘴唇无声地蠕动着。
最后一科结束铃响，杨耀明第一个冲出考场，脸红得像喝了酒："爹！数学最后那道20分大题，我全做出来了！"
杨进京一把抱住儿子，闻到少年身上浓重的汗酸味和墨水味。
他想说点什么，却发现喉咙哽住了。
放榜那天，整个东八里庄都轰动了。老支书骑着自行车，车把上挂着铜锣，边敲边喊："杨老四考上大学啦！中国海洋大学！"
杨进京盯着录取通知书上"水产养殖专业"几个字，突然笑出了声。上辈子连县城都没出过的老四，这辈子要去青岛了！
"爹..."杨耀明挠着头，"没考上北大，我..."
"傻小子！"杨进京揉乱儿子的头发，"海洋大学怎么了？面朝大海，春暖花开！"
周副书记亲自登门那天，杨家正在给杨耀明收拾行李。
崭新的确良衬衫、人造革行李箱，还有一块上海牌手表——全是榨油厂的分红买的。
杨雪梅蹲在院子里，正往木箱里垫旧报纸防潮。
"老杨啊，"周副书记站在院子里，打量着新盖的砖瓦房，"孩子们要去外地了，咱们是不是该...聚聚？"
杨进京瞥见门外停着的吉普车上，周小娟正探头张望。
小姑娘剪了齐耳短发，比上次见面时瘦了一圈，手里攥着个牛皮纸信封——上面印着"北京大学"四个红字。
"周书记，孩子们的事让他们自己处。"
杨进京递过一支大前门，"倒是咱们乡镇企业局想办个职工夜校，听说妇联有师资..."
几天后，青岛的海风裹挟着咸腥味扑面而来。杨耀明在来信中写道：
"亲爱的爹娘：
海水真蓝！比画报上还蓝！我们系有个海水养殖场，老师说毕业后可以搞对虾养殖。我想了想，咱们村的水库...
另：小娟的学校离我这儿要倒三趟公交车，但她每周末都来..."
杨进京把信念给全家人听，王素心抹着眼泪笑："这孩子，信里就提了周家闺女这么一句。"
"提什么提。"正在整理行李的杨雪梅插嘴，"他俩在火车站拉手，当我没看见？"
满屋哄笑中，杨进京走到院门口。