张云生点头，掏出天篷尺，开始标记地脉安全路线：“我用天篷尺测山洞到枯树坡的地脉，阳纹亮的地方就是安全路线，我们沿着阳纹走，避开泛红光的邪区。哑女，让护蛊跟着天篷尺飞，要是遇到阴蛊气，就吐点破蛊液标记，我们绕开。”
哑女赶紧点头，将护蛊放在地上，护蛊立刻飞到天篷尺旁，翅膀泛着绿光，跟着尺身的阳纹往洞口飞。张云生举着天篷尺，从洞口开始测：“洞口往东北方向走三十步，地脉阳纹最亮，避开西边的洼地（那里泛红光，有阴蛊气）；再往西北走五十步，有块大岩石，岩石后面是地脉支流，阳气足，可以歇脚；从岩石往正北走，就能到枯树坡，全程大概一个时辰，路上没有大的路煞区。”
他一边测，一边让小周往阳纹亮的地方撒阳石碎片 —— 碎片落地后，果然泛着淡淡的金光，在夜里像一串小灯笼，照亮了前行的路。苏婉儿则跟在后面，用引魂灯的蓝光扫过碎片，确认没有阴蛊附在上面；哑女的护蛊飞在最前，时不时往地上吐点破蛊液，标记出阴蛊气淡的区域。
测完路线，天已经快到子时了 —— 山洞外的风声渐渐变了，不再是之前的干爽风，而是带着股湿气，吹在脸上发潮。苏婉儿的引魂灯突然晃了晃，灯芯的蓝光泛出淡淡的白 —— 是雾的征兆！“不好，思乡雾要来了！” 她赶紧将灯芯调亮，“思乡雾是路煞的载体，会勾人的思乡之情，让人生幻觉，我们得赶紧出发，在雾浓之前赶到枯树坡，阳枯树能挡雾！”
众人不再耽搁，扛起行囊往洞外走 —— 护蛊飞在最前，跟着阳石碎片的金光；张云生举着天篷尺，时不时测一下地脉，确保路线没错；苏婉儿举着引魂灯，蓝光扫过前方的路，预警雾的动向；小周撒着阳草粉，在身后留下淡香的痕迹；哑女走在最后，时不时回头望一眼山洞，确认没有幽冥会的人追上来。
走了约莫二十步，身后的山洞就被淡淡的白雾笼罩了 —— 雾来得很快，像潮水似的往他们这边飘，所过之处，阳石碎片的金光都暗了些。护蛊突然加快速度，往前面的大岩石飞，像是在催促他们快点走。
“雾越来越浓了！” 小周喊道，往身上撒了些阳草粉，粉末泛出的金光挡住了飘来的雾，“大家都撒点，别让雾沾到身上，会勾幻觉！”
众人赶紧照做，阳草粉的金光在身上形成层薄罩，雾碰到罩子就散了。张云生举着天篷尺，尺身的阳纹突然亮了些，指向大岩石的方向：“快到岩石了！那里的阳气足，能暂时挡雾！”
又走了十多步，他们终于赶到大岩石后 —— 岩石后面果然泛着淡淡的阳气，雾飘到这里就绕开了，像是被无形的墙挡住。众人靠在岩石上，喘了口气，往身后望 —— 雾已经浓得看不清山洞的方向，只能看见阳石碎片的金光在雾里若隐若现，像一串快要熄灭的灯笼。
“这雾比我想的来得早。” 小周擦了擦额角的汗，“再走五十步就能到枯树坡，那里的阳枯树更能挡雾，我们加把劲，别在雾里待太久。”
张云生点头，举起天篷尺，往枯树坡方向测 —— 尺身的阳纹泛着稳定的绿光，没有红光，说明前面没有邪区。“走！趁雾还没浓到看不见路，赶紧去枯树坡！”
众人再次出发，护蛊飞得更快了，翅膀的绿光在雾里像一颗移动的小星；引魂灯的蓝光也亮了些，扫开前面的薄雾；阳草粉的金光护着众人，不让雾靠近；天篷尺的阳纹指引着方向，确保不会迷路。
又走了约莫半个时辰，前面终于出现了几棵枯树 —— 树干虽然光秃秃的，却泛着淡淡的阳气，正是阳枯树！枯树坡到了！众人赶紧跑到枯树下，靠在树干上 —— 阳枯树果然管用，雾飘到树下就散了，连带着身上的湿气也少了些。
苏婉儿将引魂灯放在树下，往灯里添了点灯油，灯芯的蓝光往望乡台方向扫 —— 透过淡淡的雾，能看见远处有一座黑木台，台身上泛着黑红相间的煞气，正是望乡台！台的四周插着几根黑木柱，柱身上缠着细黑的丝，是控魂丝！
“望乡台！” 小周压低声音，指着黑木台的西南角，“那里有两根粗点的黑木柱，就是承重柱，蛊师说的没错！”
张云生举起天篷尺，往望乡台方向测 —— 尺身的阳纹瞬间泛出刺目的红光，煞气浓度比之前测的高了三倍！“阵眼的煞气很重，我们得离远点观察，别被发现。” 他从怀里掏出张 “地脉草图”，开始画望乡台的阵眼位置、承重柱数量，还有巡逻蛊师的路线（远处有两个黑影在台外围走，是巡逻的）。
哑女的护蛊往望乡台方向飞了飞，又赶紧回来，吐了点破蛊液在草图上的阵眼位置，像是在标记 “这里危险”。苏婉儿则用引魂灯的蓝光仔细观察望乡台，发现台后还有一座小殿 —— 应该是血蛊师养母蛊的地方，殿门口有两个蛊师守着，手里还拿着蛊罐。
“巡逻的有两个人，守后殿的有两个，阵眼旁没看到人。” 苏婉儿将观察到的记下来，“我们明天汇合后，可以让李二狗和史密斯炸承重柱，我和哑女救村民，你和小周破阵眼，这样分工最快。”
张云生点头，将草图叠好，放进怀里：“就按你说的分工。现在雾越来越浓，我们再观察一会儿，确认巡逻路线没变，就撤回去，去渡口汇合李二狗和史密斯。”
众人靠在阳枯树下，望着远处的望乡台 —— 台身上的煞气还在往上升，像一根黑红的柱子，插在思乡岭的夜色里。护蛊时不时往望乡台方向探探，又赶紧回来，显然那里的阴蛊气很重。引魂灯的蓝光晃了晃，灯芯泛出淡淡的黑，像是在预警：望乡台的危险，比他们想的还要大……
又观察了约莫半个时辰，确认巡逻路线没变（两个蛊师每隔一刻钟绕望乡台走一圈），众人才悄悄撤离枯树坡，沿着之前标记的阳石碎片路线，往三峡渡口方向走 —— 雾还在浓，身后的望乡台渐渐被雾笼罩，只留下淡淡的煞气，在夜色里飘着。他们知道，这只是探查的第一步，真正的破阵救魂，还得等李二狗和史密斯汇合后，才能开始……