“无妨……”老祖的声音嘶哑得如同破损的风箱，每一次吐息都带着浓重的死气，“敌……敌人可曾退却？”
“二弟刚传回报信，雪魔族已退至三十里外扎营。”邓煜将声音压得极低，语气中难掩忧虑，“只是……如今局势生变，其他几大家族怕是也按捺不住，要寻上门来了。”
邓家老祖浑浊的眼眸中，骤然闪过一抹凌厉的寒芒，随即又迅速黯淡下去：“果然……一个个都迫不及待了……”他艰难地喘了口气，一字一顿道，“让兮颜与燕燕来见我。”
邓煜闻言身形微震，低声劝道：“老祖，兮颜那孩子还在城头协助守城，此刻唤她回来，是否……”
“速去。”老祖眼帘一阖，枯槁的手指在膝头轻轻叩了两下，语气虽弱，却带着不容置喙的威严，“我有关乎家族存续的要事交待。”
不过半盏茶的功夫，两道身影匆匆踏入密室。
邓兮颜身披火红战甲，甲胄上还沾着血污与尘土，一身杀伐煞气扑面而来，显然是刚从城头血战中抽身。身旁的邓燕燕则稍显狼狈，鹅黄色的衣裙沾满泥点，鬓发微乱，却也难掩战后的疲惫，显然也在战场拼杀过一番。
“兮颜，燕燕……老祖怕是熬不过此劫了。”邓家老祖望着两人，一声轻叹，语气平静得令人心惊，“如今外有雪魔强敌虎视眈眈，内有族人离心离德，我邓家已到存亡之际。你们两个，可愿意担起重振家族荣光的重任？”
“老祖！不会的，您一定会好起来的！”
邓燕燕再也忍不住，快步冲到床前，蹲下身紧紧攥住老祖枯瘦的手，泪水瞬间决堤，哭得泣不成声。邓兮颜也上前两步，挺了挺脊背，强行压下翻涌的情绪，目光灼灼地望着那道苍老佝偻的身影，眼中满是坚定。
“世事无常，盛衰有定，今日邓家衰落已成定局，没什么好惧的。”说到此处，邓家老祖猛地强提一口气，声音陡然清晰了几分，“我邓家能有往日辉煌，全凭我这身圣境修为撑着。如今却是成也圣境，败也圣境——本以为能辅佐你宋明表哥，助家族更上一层楼，如今看来，不过是异想天开罢了。”他目光扫过两人，郑重叮嘱道：“丫头们，听好了，此刻我要你们带着封印圣者之气的宝盒，立刻离开这里！”
话音落，邓家老祖枯瘦的手指从怀中一探，摸出两个通体泛着幽光的盒子。盒身由不知名的特殊材料打造，上面刻满了繁复玄奥的符文，流转间隐有流光溢彩，透着股深不可测的气息。
他的目光缓缓扫过两位后辈的脸庞，那双原本浑浊昏沉的眼睛，此刻竟骤然变得锐利如鹰，带着洞穿人心的力量。
“这两个盒子里，只有一个藏着成圣之气。”老祖的声音沙哑却异常坚定，“邓家能否否极泰来、东山再起，全在此物之上。你们二人各选一个，即刻离开家族，莫要回头！”
“老祖！”邓燕燕泪水涟涟，双手死死攥着老祖枯瘦的手不肯松开，声音哽咽得几乎破碎，“我们怎能丢下家族、丢下您独自离开？要走，便一起走！我们还有媛溪姑姑啊，她身为皇妃，定有办法化解这场危机！”
“傻孩子……”邓家老祖眼底闪过一丝怅然，却似早已看开，枯槁的手掌轻轻抚过邓燕燕的头顶，语气带着最后的劝慰，“她若真有办法，也不会让邓家落到今日境地。如今留给家族的时间不多了，为了邓家存续，为了老祖的嘱托，你们快走吧！”
邓兮颜深吸一口气，率先迈步上前。她没有去看那两个泛着幽光的盒子，而是抬眸直视老祖的眼睛，声音铿锵如金铁交鸣：“孙儿邓兮颜，愿以性命立誓，护邓家血脉不绝，重燃家族圣火！”言罢，她伸手取过左侧的盒子，触手冰凉，盒身的幽光在她指尖悄然流转了一瞬，便敛去了锋芒。
邓燕燕见姐姐如此决绝，也强忍着汹涌的泪水，缓缓松开老祖的手，“噗通”一声跪倒在地，重重磕了三个响头，哽咽道：“燕燕……遵、遵命！”她起身取过右侧的盒子，将其紧紧抱在怀中，仿佛那小小的木盒，是她此刻唯一的精神支柱。
“好，好……”邓家老祖脸上终于露出一丝宽慰的笑意，可眼底的光芒却在飞速涣散，那强行提起的精气神正急剧流逝，他用尽最后一丝力气叮嘱道：“记住……活下去，邓家才有希望……”