萧绎嘴唇翕动，还想再说什么，却被王琳恶狠狠地打断。王琳猛地一拍帅案，发出“砰”的一声巨响，他俯身逼视着萧绎，眼神凶狠，几乎是从牙缝里挤出话来：“姐夫！我最后说一次，这是我们现在唯一的机会了！如果现在不能集中所有力量干掉侯景，等到联军离心离德，侯景站稳脚跟，或者刘璟腾出手来南下，到时候大梁就真的要亡了！你！湘东王萧绎！就要成为萧梁王朝的千古罪人！史书上会怎么写你？！弑兄、无能、葬送祖宗基业！你承担得起吗？！”
萧绎素来以名士自居，极其爱惜羽毛，重视身后评价。王琳这“千古罪人”四个字，如同重锤般狠狠砸在他的心上，比任何刀剑都更具杀伤力。他脸色瞬间变得惨白，身体不由自主地颤抖起来。他仿佛已经看到了史官那冰冷的笔锋和无情的嘲讽……
最终，在巨大的恐惧和对权力的残余渴望驱使下，萧绎如同被抽空了一般，瘫在座位上，有气无力地点了点头，声音微弱却清晰：“好……就……就依你之言……”
王琳心中一块大石落地，立刻转身，以盟主的名义下达命令：联军诸将，无论此前任何理由，三天之后，必须齐聚中军大营，盟主有关乎国运之要事宣布，不得以任何借口缺席！
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三天后，联军中军大营的空地上，临时筑起了一座三丈高的土台。各路诸侯将领，如柳仲礼、陈文彻、赵伯超等人，虽然心中各有算盘，但碍于表面文章，还是带着各自的亲兵卫队陆续到来。
他们交头接耳，猜测着萧绎到底要搞什么名堂。不少人脸上带着戏谑的神情，尤其是看到土台和这肃穆的布置，都暗自揣测：莫非是那个没了命根子的湘东王，受不了打击，开始发疯了？准备搞什么祭天祷告的闹剧？他们都抱着看笑话的心态聚集于此。
当萧绎穿着一身明显是仓促赶制、但形制完备的素色龙袍，在家将的簇拥下，一步步登上高台时，台下顿时响起一片压抑不住的哗然和窃窃私语！柳仲礼和陈文彻交换了一个眼神，都从对方眼中看到了难以置信和浓浓的讥讽。
萧绎站在高台之上，寒风吹动他略显宽大的龙袍，更衬得他身形单薄，脸色苍白。他努力挺直腰板，拿出自己亲自撰写好的祭天檄文，开始用他那带着荆楚口音的官话，声情并茂地宣读起来。内容无非是哭诉先帝萧衍如何不幸驾崩，太子萧纲如何沦为逆贼侯景的傀儡之君，国势如何危如累卵。
最后，他声音哽咽地表示，自己身为武帝第七子，为了保全大梁江山社稷不绝祀，为了拯救亿万黎民于水火，只能忍痛含悲，在此军前登基称帝，继承大统，誓要扫平侯景，光复神州！
他这一番声泪俱下的表演，看得台下诸将简直目瞪口呆，随即内心涌起的不是感动，而是极度的荒谬和鄙夷！柳仲礼差点笑出声来，赶紧用咳嗽掩饰。陈文彻则微微摇头，低声道：“前脚刚杀死自家六哥（邵陵王萧纶），这头七怕是还没过吧？这就急不可耐地披上龙袍了？真是……狗一样的东西！” 诸将心中大多作此想，只觉得这场面滑稽透顶，堪称千古奇闻。
一场极其草率、近乎儿戏的“登基大典”就这么在高台上完成了。台下的联军诸将，如同看了一场拙劣的猴戏，既没有人出声支持跪拜，也没有人公开站出来反对否定，就这么冷眼旁观着。
紧接着，新“皇帝”萧绎开始行使他的“权力”，大肆加封诸将。什么大将军、开府仪同三司、刺史、郡公……各种高官显爵像不要钱似的从他口中吐出，分封给台下这些手握兵权的将领。
诸将脸上带着玩味的笑容，互相看了看，倒也无人推辞，纷纷懒洋洋地拱手，算是“谢恩”领受了这些空头支票。
最后，萧绎深吸一口气，试图拿出帝王的威严，下令道：“诸卿既受国恩，当思报效！朕决定，三日之后，全军集结，猛攻建康，剿灭国贼侯景，以安社稷！”
台下诸将闻言，嘴上倒是整齐地应和：“臣等遵旨！定当戮力向前，剿灭侯景！” 声音听起来颇为洪亮。
然而，当他们转身离开中军大营，回到各自地盘之后，心里究竟作何打算，是否会真的听从调遣，出兵攻城，那就只有天知道了。
王琳看着诸将离去时那些闪烁的眼神和敷衍的态度，心中沉甸甸的，他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
萧绎这个仓促得来的“皇帝”名号，在冰冷的现实和各自的利益面前，显得如此苍白无力。