殷霁珩抬手抿唇，笑得肩膀发颤：“勤王现在看见火光就发抖。陛下说要重赏你，我替你讨了个恩典——”
他从怀中取出一卷明黄圣旨。许栀打开一看，赫然是准许许栀自由出值的特许。
“这……”
“你不是时常要去现代，大周的好些事情我想了想也不该再牵绊你，我想你来去自由些。”他淡淡说出这番话，却给许栀最暖心的感受。
她张了张嘴，一下不知该说些什么，最后只吐出淡淡两个字：“……谢谢。”
……
刑部大牢最深处的囚室泛着血腥与霉腐混合的气味。
孟宴卿靠在潮湿的石墙上，铁链在黑暗中发出细碎的声响。他右腿的箭伤已经溃烂，却比不上心口那道看不见的伤。
许栀扎在他身上的那一刀，更多是扎在了他的心口，叫他在天寒地冻中被冷风灌入胸前的窟窿，一遍又一遍地反复疼痛发炎。
“哗啦。”
牢门铁链被解开的声音让他猛地抬头。这不是狱卒送饭的时辰，难道是……
“侯爷别来无恙？”刑部侍郎孙浩然提着灯笼站在栅栏外，灯光照出他官服上未干的血迹，他面上挂着轻飘飘又如同以往一般礼貌的笑，“勤王今早在诏狱咬舌自尽了。”
孟宴卿喉结滚动，铁链随着他的动作哗啦作响：“许栀呢？”
“王妃正在忙着古物司的事，她可不是闲职，”程述故意将王妃二字咬得极重，满意地看着囚犯眼中燃起的痛苦，“陛下命我来问，你还有什么要交代的？”
“我要见她，”孟宴卿突然扑到栅栏前，手腕被镣铐磨出血痕，“就一面！”
孙浩然挑眉冷笑：“王妃说了，除非你交代清楚孟煜的去向——不过，如今不需要了，他们已经找到他了。”
孟宴卿如遭雷击，踉跄后退。灯笼的光照在他脸上，那道从眉骨划到嘴角的伤疤显得格外狰狞，这是昨夜突围时被殷霁珩亲手所伤。
他已经丧失一切底牌。
靖王府的书房内，许栀将青铜镜放入锦盒。
窗外小雪只下了一会儿，很快就变成绵密的雨丝，打在刚移植来的栀子花上。好像是殷霁珩前段时间学会了温室的原理，要在她屋子前造一个，让她冬日也能看花。
起初从如桃口中听说的时候，她还以为是殷霁珩说笑的。
“王妃，”如桃在门外轻唤，“刑部送来口供，还有……”
她犹豫片刻，小声开口：“小公子在院里哭闹，说要见您。”
许栀的手停在半空，一滴墨从笔尖坠落在宣纸上，很快晕开来。
“带去西厢房，”她终于开口，将毛笔搁在一旁，面上无波无澜，“让嬷嬷给他收拾行装。”
如桃瞪大眼睛：“您真要送走小公子？”
“他可是姓孟，”许栀蘸了蘸墨，继续给她这本书添着最后的注释，“把他送去陇西孟氏旁支，找户老实人家，总比现在挂在孟宴卿名字下，被株连九族的好。”
她盯着纸上晕开的墨迹：“找户老实人家，别让他总学他父亲的模样……”
她话音刚落，房门便被人轻轻推开，殷霁珩带着夜雨的寒气走进来。他解下沾湿的大氅，目光扫过她僵直的背影：“刑部刚审完，谋反的证据链全了。”