他左手托着箭筒，右手搭弦引弓的动作一气呵成，弓弦震颤间，燃烧着猩红火焰的箭矢便如流星般接连射出。
与此同时，他拉动着手中的丝线，几乎是同时，隐藏在林间的数把弓弩同时发射出箭矢。
面对几乎是从四面八方袭来的箭矢，黑影们起初被突如其来的火箭打得措手不及，纷纷狼狈躲闪，一片的紊乱。
“慌什么！组织防御！”
为首的黑影厉声暴喝，自身周身瞬间涌出浓稠的黑泥，化作一面厚重的秽气巨盾，将射向核心的火箭尽数挡下。
其余黑影闻言猛地回神，迅速聚拢成三角阵型，外侧三人撑开层层黑泥屏障，那些锐利的箭矢触碰到屏障的瞬间仿佛刺在浸满沥青的棉絮上，最终软趴趴地落再雪地上。
与此同时，内侧两人则双手结印，掌心涌出源源不断的污泥化作数十道漆黑的骨箭，朝着克斯汀身影闪现的方向狠狠射去。
克斯汀身形如鬼魅般在树影间折返，黑箭擦着他的猎袍掠过，身后的树干接连传来闷响，木屑混着黑泥飞溅，空气里满是腐败的气息。
他借着一棵粗壮的古松遮挡，猛地侧身滑步，避开三支几乎贴肩而来的黑箭，同时抬手拉满弓弦，一支燃烧的火箭反手射出，精准撞在最靠前的黑箭上。
两声爆炸轰然叠加，猩红火光与幽紫秽气在空中交织，气浪掀得他猎帽滑落，发丝被火星燎得微卷。
趁着烟雾弥漫，克斯汀躬身疾冲，接连闪过数道追踪而来的箭矢，最终重重靠在一棵枯树后，胸腔剧烈起伏，粗重地喘着气。
他低头瞥去，只见身旁的树干上布满了暗黑色的腐蚀粘液，原本坚硬的木质早已被侵蚀得松软不堪，轻轻一碰便簌簌剥落
“这都是些什么奇怪的家伙？”
…………
珀西瓦尔领地的边界，一辆慢车缓慢地碾过冬日的积雪，车轮陷进半尺深的雪地里，留下两道蜿蜒拖沓的辙痕，咯吱声在寂静的雪原上格外清晰。
车身上没有悬挂任何家族徽章，只在车厢角落烙着一枚极其隐晦的皇城鸢尾纹，拉车的驽马呼出白汽，蹄子踏在冻硬的雪壳上，发出沉闷的踏击声。
突然，马车缓缓停下。
马车里的男人缓缓撩开车窗的帘子，“怎么突然停下了？”
赫然是前几日在家族会议时的监督员，此行他是专门来传送珀西瓦尔家的家主继位证明与帝国家主徽章的。
原本这种事情根本犯不着他特意跑一趟，但是看得出索菲亚殿下对那个年轻的家主相当在意，所以他也不打算放弃这个表现的机会。
毕竟刨去在外征战的大殿下和前往圣城商讨合作事宜的二皇女，三皇女显然时皇权最有力的竞争者……
而从另外两位皇女没有丝毫焦急对动作看来，索菲亚的皇位基本已经是板上钉钉的事情。
“大人，很奇怪。”
护送的护卫急匆匆来到车窗前。
“我们已经进入珀西瓦尔的领地了，但是直到现在都没有见到任何行人。”
监督员皱了皱眉头，“这算是什么值得在意的事情，这种冷天没有事情的话谁会外出？”
“可是……”
侍卫正欲说什么，下一刻，停留的马车微微一晃。
他们低头看去，目光骤然一颤——原本坚实的雪地不知何时已化作粘稠的黑浆！
侍卫的脚腕刚一陷入，便被一股极强的吸力牢牢拽住，冰冷的污泥顺着靴筒缝隙疯狂涌入，带着腐败的腥气。
“不好！”
侍卫惊声嘶吼，想要抬脚后退，可越是挣扎，下陷的速度越快，仅仅片刻黑泥已然漫过膝盖，如同贪婪的触手，死死缠绕着他的双腿。
而马车上的监督员一时间也愣了神，车轮猛地陷进泥潭，马蹄发出痛苦的嘶鸣，车身剧烈倾斜，开始缓慢深陷……