“都督，这六艘船，特别是三艘‘镇海’级，按照祖宗传下来的规矩，新船下水，需在内港静置三月，检查有无漏水、变形，而后再择良辰吉日，空船出港试航，一步一步来啊！您这……您这一上来就要载着满员的士兵和火炮直接出海……这……这是在拿全船将士的性命开玩笑啊！”
季昌说着，急得老泪纵横，几乎要跪下来抱住林尘的腿。
朱能也有些犹豫，他挠了挠头，凑到林尘身边小声说：“尘哥，这老师傅说得好像也有点道理。咱们这船毕竟是第一次，万一在海上散架了……”
林尘没有动怒，他只是静静地看着季昌，目光深邃而沉稳。
“季师傅，”他开口，声音不大，却让周围所有嘈杂的声音都安静了下来，“我问你，这船的龙骨，用的是不是我让你寻来的百年铁木？”
季昌一愣，下意识答道：“是……是的。”
“船身的连接，用的是不是我设计的榫卯结构，并且在每一处关键节点，都加了熟铁锻造的铆钉加固？”
“是……”
“船板的拼接，是不是用了三层桐油、三层麻布反复交错填充，并且在最外层包裹了涂满沥青的牛皮？”
“也是……可是规矩……”
“没有可是了。”林尘打断了他，声音陡然变得铿锵有力，“季师傅，我信你的手艺，信这五千工匠一年来的心血，更信我自己的设计！规矩是死的，人是活的！如今洋人舰队就在崇明港集结，随时可能逃之夭夭，也随时可能掉头回来，再给我江南百姓带来灭顶之灾！”
“我没有三个月的时间去等，甚至没有三天！”
他扶住季昌的肩膀，一字一句地说道：“我只问你，你敢不敢，把你和你全家的性命，都赌在这艘船上？”
季昌被林尘这番话震得呆在原地，他看着林尘那双燃烧着火焰的眼睛，又回头看了看自己亲手缔造的、如山峦般雄伟的宝船。一股热血从胸膛直冲天灵盖。
他猛地一跺脚，嘶哑着嗓子吼道：“赌了！都督您都不怕，我一个糟老头子怕什么！这船要是沉了，我季昌第一个跳下去给龙王爷谢罪！”
“好！”林尘大笑，“这才是我大奉的国之大匠！”
他转过头，厉声喝道：“全军听令！立刻登船！朱能，让你的炮手以最快速度就位！赵虎，让白虎营的兄弟们熟悉船舱结构，准备接舷战！”
“传令！招募来的三千水手，立刻各就各位！”
“起锚！！”
随着林尘的声声令下，整个内港彻底活了过来。
神机营的士兵们，在军官的呵斥下，扛着沉重的炮弹和火药桶，略显笨拙地通过舷梯登上战舰。他们是陆地上的王者，但脚下这微微晃动的甲板，让他们中的许多人脸色都有些发白。
三千名肤色黝黑、身材精悍的水手，则如同泥鳅入水，他们赤着脚，动作敏捷地攀上高高的桅杆，解开缆绳，检查帆索，口中呼喊着外人听不懂的号子，一切都显得井井有条。
一位须发皆白，脸上布满刀刻般皱纹的老船工，被带到了林尘面前。
“小老儿陈阿大，参见都督！小老儿在海上漂了四十年，奉季师傅之命，暂任这‘镇海一号’的大龙头总舵手！”
“好！陈师傅，不必多礼。”林尘指着宽阔的江面，“这船，就交给你了。”
“都督放心！”陈阿大眼中闪烁着专业的光芒，他拍着胸脯保证，“小老儿还没见过这么好的船！您就瞧好吧！”
在无数人的努力下，停泊在港湾中的庞然大物，终于动了。
“镇海一号”的巨锚被缓缓绞起，数十名水手合力转动巨大的舵盘，伴随着船体与水流的沉闷撞击声，这艘海上巨兽，缓缓地、但却坚定地驶出了船坞。
阳光洒在宽阔的甲板上，林尘站在船头，江风吹得他的披风猎猎作响。朱能和赵虎一左一右，神情激动又紧张地看着脚下。