在我的主持下，叶家的案子审理得雷厉风行。
当天，查封叶家产业的行动便全面展开。
由于叶家产业遍布凉州，五房人手不够，我又从六房抽调了二十名税吏，组成数个清查小队，分头行动。
三日后，一应案卷、口供、赃款清单、产业名录均已整理完毕，条分缕析，报于监正严霆。
初步清点，共查抄叶家名下产业二十四家，涵盖当铺、货栈、酒楼、矿股等等。
然而，将所有浮财、店铺现银、以及部分易于变现的珠宝古玩折算下来，现银价值竟只有不到二十万两。
大量的资金，仿佛凭空蒸发了一般。
这绝非一个能随手行贿十三万两的家族该有的积蓄。
账目显示，近三年来，有数笔总额超过三十万两的巨款，通过不同渠道流向了几个查不到实际控制人的空壳商号，最终如泥牛入海，消失无踪。
这反常的资金流向，让我更加确信，叶家不过是个摆在明面上的钱袋子。
不过，眼下铁证如山，程序完备，足以定案。
判决如下：
叶崇、叶元之：罪大恶极，判处斩立决。公告凉州，择日行刑。
叶家其余核心成员及附逆者：依律判处流放三千里，发配辽东戍边。
卷宗通过尘微台发往京城。
很快京城给了回复，旨意下达。
叶家势力被连根拔起，彻底烟消云散。
叶家案子进展顺利，但刘平的案子却陷入了僵局。
刘平自被打入黑狱后，便一字不发，一言不发。
面对任何讯问，都只是闭目静坐，仿佛一尊泥塑的雕像。
虽然人赃并获，证据齐全，足以判刘平重罪……
但刘平的反应，却不寻常。
他在等什么？这种异常的平静，绝非认命。
他像是在等待某个转机，或是遵循着某种指令。
这反常的态度，让我觉得事情没那么简单。
在叶家父子行刑前，我独自一人去黑狱探望刘平。
相较于之前的恐慌，此刻的刘平反而彻底平静下来。
囚服整洁，须发甚至都梳理过。
他盘坐在草席上，睁眼看我，目光里没有恨，只有淡漠。
我望着他：“刘主簿，是在等无道阁来救你，还是等他们来杀你灭口？”
刘平嘴角露出几分讥讽，“江大人，不，江主簿。你赢了这一局，很好。但凉州这盘棋，远未到下完的时候。”
我闻言微微一笑，“我承认，无道阁，确实是我至今遇到过最难缠的对手。比不死宗、血刀门和九幽教更难缠。但是，他们犯了一个和前面那些对手一样的错误。”
我向前微微倾身，“那就是低估了我，也高估了自己所谓的‘无道’。这世间，终究有些东西，是他们无法撼动，也无法理解的。”
刘平意味深长地看着我，“有些地方，不是靠查账和演戏就能闯的。鬼泣城的水，比你想的要深，那里面游弋的，不是我们这些在阳光下争食的鱼虾，是真正的……魔鬼！”
他喘了口气，脸上浮现出诡异的笑容，仿佛是在进行最恶毒的诅咒：
“我，在
说罢，他再次闭上双眼，恢复了那副泥塑状态，再无只言片语。
……
腊月二十二，北风卷着细雪，是叶崇父子行刑的日子。
一大早，狱卒刚给他们送完最后一餐，我便到了死牢。
牢房里弥漫着酒肉与腐朽混合的怪异气味。
叶崇穿着囚衣，背对着牢门，一动不动，仿佛早已魂飞天外。
叶元之则披头散发，正用手抓着盘中的烧鸡，狼吞虎咽，汁水沾满了前襟。
我站在牢门外，看着他们吃完最后一餐。
待叶元之将最后一块肉塞进嘴里，我才平静开口：“还有什么要交代的？”
叶崇的背影僵硬了一下，依旧沉默，仿佛化作了一块石头。
而叶元之猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着我，脸上是扭曲的怨毒。
他抓起盘中啃剩的鸡腿，用尽全身力气狠狠向我掷来！