萧楠眼里满是担忧：“部族散落，戈壁雪原又凶险难测，太过危险。再等几日，待我将手头紧要公务理顺，陪你一同前往。”
慕容婉婉拒道：“你身为摄政王，肩上担着北疆安稳的重任，诺宁年幼，离不开你。我带着抚慰队前往，不会出什么岔子。”
诺宁急切地问：“婶婶，那你可以把悠悠妹妹留下吗？”
他生怕这个软乎乎的妹妹也被带走。
慕容婉想到塞外风沙酷寒，带着悠悠确是让她吃苦，
“就不带悠悠了。我把奶娘和小桃留下照顾她，麻烦你们一同照应着。”
小桃心里很想一起去，打听李挣的消息，但她更知道，只有她留下照顾小小姐，小姐才能毫无后顾之忧地去寻人。
“小姐放心，奴婢一定寸步不离地照顾好小小姐！小姐……您也一定要保重，顺便……也打探一下李副将的消息。”
慕容婉紧紧握住小桃的手，“放心，必须的。”
诺宁脸上绽放出灿烂笑容，握着小手手，语气温柔：
“悠悠，听到了吗？你不走了！兄长会亲自照顾你，保证把你喂得白白胖胖的，长得高高的。”
萧楠看着慕容婉，心中酸涩翻涌，终究没再说什么阻拦的话，
“除了抚慰使的仪仗，我再派一队武艺高强的贴身侍卫护你周全。”
慕容婉颔首：“谢谢。”
是夜，萧楠带着诺宁回到王庭最为宏伟的北穹宫。
他挥退赵嬷嬷，“日后，你不必再陪王上安寝了。”
诺宁沐浴后，穿着湛蓝缎中衣，闻言有些无措，拉住萧楠的衣角：“爹爹，那你陪我睡，好不好？”
萧楠狠下心肠，“诺宁，你已是北疆王，不再是稚龄孩童，需得迅速成长起来，不可再如此孩子气。”
说完，便转身关上殿门离去。
赵嬷嬷也不敢逗留，在门外叮嘱：“王上，奴婢就在隔壁耳房，您要是渴了，或是……做噩梦了，就喊一声。”
殿内虽燃着炭火，暖意融融，陈设亦是战后重新修葺，华丽威严，金器玉盏在烛光下闪烁。
然而，这空旷的寂静，让诺宁浑身发冷。
恐惧。
这里……这里让他无法控制地想起幼时，那个同样被称为北疆王的、暴戾的父亲，在这座宫殿里殴打他的母亲……
哭喊声、碎裂声、以及母亲身上的鲜血淋淋，仿佛就在耳边、就在眼前重现。
“啊……”他吓得小脸惨白，猛地蹲下身，蜷缩在墙角，抱住脑袋瑟瑟发抖，眼泪无声地滑落，
“爹爹……爹爹为什么不陪我……是他不爱我了吗？自从到了北疆，他再也不像从前那样摸我的头了……我好害怕……真的好害怕……”
王庭另一侧的院落里，慕容婉洗漱完毕，正对镜梳理着长发。
外面传来敲门声。
“谁啊？”小桃扬声问道。
门外传来孩子压抑的哭声：“是……是我……”
小桃连忙开门，只见诺宁只穿着一身单薄的寝衣，光着脚丫，哭得双眼通红，用力用袖子抹着眼泪。
慕容婉立刻将他拉进屋内，“外面天寒地冻，你怎么穿这么一点就跑出来了？”
诺宁抽泣着，扑进她怀里，语无伦次道：
“婶婶……我害怕，好害怕……我听到……听到北疆王打母亲的声音了……母亲身上……都是血……”
慕容婉心中酸软，弯腰用帕子为他擦拭眼泪，
“诺宁，别怕，那都是过去的事了，都过去了……不会再有人伤害你了。”