教主看了看时间，声音带着催促：“曜，时间到了。母神正看着呢。快，为影祛除肉体的污垢。记住，要笑着。”
凌曜记得自己当时全身都在发抖，却强迫自己扯出一个巨大而幸福的笑容。
所有圣子脸上的笑容都是一样的，他们统一穿着洁白的衣服，圣洁的一尘不染，他们已经做好了为母神吟唱祷告的准备。
第一鞭抽下去，并不重，但尖刺依然带起了皮肉，温热的血点溅到他脸上，带着铁锈般的腥味。
“力气太小了，曜！这样无法洗净他的罪孽！”教主的声音陡然严厉。
他闭上眼，加大了力气。
“圣河潺潺流不休，洗净罪孽入灵舟...”
鞭子破空的声音，皮开肉绽的闷响，周围圣子们整齐的、带着笑意的吟诵声……还有他自己脸上僵硬的笑容，以及不受控制涌出的、冰凉的眼泪。
“此身皮囊皆可朽，魂归母神得自由！”
一鞭，又一鞭。
“母神赐胎圣子降，无根无垢亦无乡...”
疼痛仿佛从“影”的身上转移到了他自己身上，每一次挥动都像在凌迟自己的灵魂。
直到地上的“影”彻底停止动弹，那身纯白的教袍被血液浸透，彻底染成了暗红。
而他自己的衣袍，也早已血迹斑斑，散发着浓重的血腥味。
“天生天养供神饷，便是无上荣光！”
吟诵声落下的瞬间，教主温柔地擦去他脸上的泪：“为什么流泪呢，我的孩子？”
他听到自己用最欢快、最雀跃的声音回答，连自己都分不清那是伪装还是被洗脑的本能：“我为影感到高兴，他的污浊被洗净了。他要回归母神的怀抱了！”
教主满意地笑了，抚摸他的头顶。
随后，影的“肉身”被拖走，年长的圣子熟练地割开影的喉咙，取出声带，以免影的灵魂在回归途中被世俗的声音污染。
然后教徒们将那具小小的、破碎的身体放入特制的“灵舟”，推入所谓的“圣河”。
他们说，经过圣河的冲刷，肮脏的血液会被清洗干净，灵魂才算真正回归了母神。
……
“呕——”
凌曜冲进卫生间，对着马桶剧烈地干呕起来，胃里翻江倒海，却什么也吐不出来，只有酸水和灼烧般的痛苦。
他站起身，看着镜中苍白扭曲的脸，只觉得浑身每一寸皮肤都肮脏不堪，沾满了永远洗不掉的、陈旧的血腥味。
他拧开花洒，冰冷的水瞬间倾泻而下，打在他赤裸的身体上，激起一阵寒颤。
他拿起消毒皂，近乎疯狂地搓洗全身，指甲用力划过皮肤，留下一道道狰狞的红痕，仿佛要将这层沾染了罪恶的皮囊生生剥掉。
可凌曜却感觉不到疼痛，只想将那种黏腻的、深入骨髓的污秽感冲刷干净。
他是教会最出类拔萃的圣子，因此获得了居住在教会之外、享有一定“自由”的殊荣。
但他比谁都清楚，这份自由脆弱得不堪一击。
一次失败，一次犹豫，甚至一个不合时宜的眼神，都可能让他步上“影 的后尘，被彻底抹去。
麻烦远未结束。
邵庭还活着,那个窥见了一丝真相的法医，像一颗定时炸弹，随时可能引爆教会隐藏的秘密。
教会的其他执行者还在等待他的指令，耐心正在一点点耗尽。
他必须尽快，彻底地，除掉这个隐患。
冰冷的水流冲刷着他的身体，也冲刷着那些汹涌的记忆碎片。
凌曜缓缓抬起脸，水珠顺着他苍白的下颌滴落，琥珀色的瞳孔里，最后一丝挣扎被彻底冰封，只剩下刺骨的杀意和一片冰冷的决绝。