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百里之外，一处被狂风侵蚀出的、内部结构复杂的巨大冰裂隙深处。
三道身影先后抵达，正是历经艰险、终于会合的云辰、海兰和沐雪瑶。
“你们没事吧？”沐雪瑶看着脸色苍白、气息萎靡、身上还带着血迹的云辰和海兰，眼圈瞬间就红了，声音带着哭腔。
“无碍，真元消耗过大，受了些震荡和暗伤，调息几日便好。”云辰摆了摆手，示意她不用担心，自己则迅速取出几颗恢复丹药服下，盘膝坐好。海兰也默默服下丹药，开始调息。
沐雪瑶这才稍微安心，也赶紧把自己得到的东西拿了出来。“我只找到了这个，是三枚残破的玉简，应该是《北冥剑诀》的下半部，但损毁很严重。还有这个卷轴，放在玉简旁边，我觉得不一般，就一起拿来了。”
云辰调息片刻，稳住伤势后，接过那份黑色卷轴，缓缓展开。卷轴上用一种极其古老、带着蛮荒气息的文字，记录着一些交易条目。当他的目光落到交易另一方落款处的家族徽记和名称时，即便是以他的定力，瞳孔也不由得猛地收缩。
“北圣神州，澹台家……”
不是宇文家，但这个结果，或许更让人心惊。澹台家，一个比宇文家历史更为悠久，底蕴更为深厚，行事却更为低调、甚至堪称神秘的古老家族。传说其血脉源头可追溯至上古神魔时期，家族中隐藏着不为人知的恐怖力量。
卷轴上清晰地记录着，虚空暗影向澹台家定期提供一种名为“魂源精粹”的物资，而澹台家则支付大量罕见的、可用于锻造高阶魔傀的“幽冥玄铁”，以及几种早已失传的、据说能沟通九幽、摆布魂魄的上古邪阵阵图。
“魂源精粹……”海兰不知何时也睁开了眼睛，看着卷轴上的内容，秀眉紧蹙，声音带着一丝寒意，“我曾在一部北冥先祖留下的杂记中看到过只言片语。此物并非天然生成，而是以秘法强行抽取亿万生灵魂魄本源，历经残酷熬炼，提纯而成……是修炼某些至邪功法，或是进行某种禁忌祭祀的核心材料。澹台家……他们暗中收集这种东西，究竟意欲何为？”
一股比冰原寒风还要冷冽的寒意，在三人心头弥漫开来。虚空暗影的触角，果然早已渗透到了北圣神州的核心阶层。而澹台家这等古老家族卷入其中，所图必然惊天！
“这次突袭，虽然未能得到完整的剑诀，但这份卷轴，揭露的秘密恐怕更大。”云辰将卷轴郑重收起，沉声道，“暗影哨站之行，我们已经打草惊蛇。此地绝不可久留。我们必须立刻离开极北冰原，尽快返回相对安全的地域，再从长计议。”
三人不再耽搁，强提精神，隐匿气息，悄然离开冰裂隙，向着冰原之外的方向，疾驰而去。
风雪依旧，掩盖了他们留下的所有痕迹。但一场可能席卷整个北圣神州，甚至更广阔天地的巨大风暴，已然因他们这次的行动，掀开了冰山一角。前路，注定更加艰险，迷雾重重。
三人身影如电，在茫茫风雪中疾驰，将那片蕴含着大恐怖与血腥的暗影基地远远抛在身后。接连数日，他们不敢有丝毫停歇，凭借沐雪瑶对冰原地形的熟悉和云辰强大的神念预警，一次次避开可能的追踪与冰原上固有的险地。
直到体内伤势被丹药暂时压制，真元也恢复了大半，并且彻底离开了极北冰原的核心区域，进入相对平缓的雪林地带，他们才在一处隐秘的、有温泉涌出的山洞内暂时停驻。
洞内暖意融融，与洞外的酷寒恍若两个世界。泉水汩汩，蒸腾着白色的雾气，稍稍驱散了连日来的疲惫与紧张。
云辰再次展开了那份黑色卷轴，借着洞壁镶嵌的月光石柔和的光芒，与海兰、沐雪瑶一同仔细研读。除了之前发现的关于“魂源精粹”与“幽冥玄铁”、“上古邪阵阵图”的交易记录外，他们还在卷轴不起眼的角落，发现了一些用更隐秘的暗语标注的坐标与时间。
“这些坐标……似乎指向北圣神州几处人烟稀少的古战场遗址，以及几个早已没落的古城遗迹。”海兰指尖划过那些晦涩的符号，清冷的眸子里满是凝重，“时间跨度长达数百年。澹台家，或者说虚空暗影，在这些地方经营如此之久，所谋绝非小事。”
“魂源精粹，需亿万生灵魂魄熬炼……古战场，陨落强者无数，残魂执念经年不散；古城遗迹，虽已没落，但其地脉深处，或许也沉睡着古老的魂灵。”云辰的声音低沉，带着一丝寒意，“他们像是在……收集，或者说，‘收割’某种东西。”
沐雪瑶忍不住打了个冷颤，小脸发白：“他们到底想做什么？炼制绝世魔器？还是进行某种可怕的祭祀？”
“或许兼而有之。”云辰收起卷轴，目光仿佛穿透了山洞，望向了南方那片广袤而繁华，却也暗流汹涌的北圣神州大地。“澹台家，底蕴深不可测，若他们与虚空暗影勾结，其所图，恐怕足以颠覆现有的秩序，甚至……危及整个神州生灵。”
洞内陷入短暂的沉默，只有温泉流淌的潺潺之声。无形的压力沉甸甸地压在每个人的心头。原本以为只是探寻功法，追查云辰身世线索，却不料牵扯出如此惊天秘辛。他们三人，两个元婴，一个金丹，在这即将可能席卷天下的巨大旋涡面前，显得如此渺小。
“接下来，我们去哪里？”海兰看向云辰，眼神平静，却带着毋庸置疑的信任与支持。沐雪瑶也用力点头，表明了自己的态度。
云辰深吸一口气，眼中闪过一丝决然：“此地不宜久留，虚空暗影绝不会善罢甘休。我们必须尽快返回相对安全的区域。这份卷轴，以及我们知晓的信息，必须传递出去。”
“传给谁？谁会相信我们？澹台家势大，若无确凿证据，贸然公开，只怕会引来杀身之祸。”海兰冷静地分析。
“不错，所以不能直接公开。”云辰沉吟道，“我们先回‘流云坊市’，那里鱼龙混杂，消息灵通。我们需要寻找可靠的门路，或者……寻找可能与澹台家存在罅隙，或是有志于对抗虚空暗影的势力。同时，我们也需要尽快提升实力。”
他看向海兰手中的三枚残破玉简：“《北冥剑诀》下半部虽残，但对你而言，或许仍有借鉴之处。而我也需尽快消化此次战斗所得，那化神境的一击，让我对‘混沌开天意’有了新的感悟。”
目标既定，三人不再犹豫。短暂休整一夜后，他们便再次启程，收敛所有气息，化作三道不起眼的流光，沿着雪林边缘，向着南方人族聚集的区域，谨慎而坚定地前行。
身后，是依旧风雪肆虐、隐藏着无数秘密与危机的极北冰原。
前方，是看似繁华安宁、实则暗藏惊天波澜的北圣神州。
他们的身影消失在茫茫雪原与天际的交界处，如同投入浩渺江湖的三颗石子，虽微不起眼，却已悄然荡开了命运的涟漪。未来道途，注定荆棘遍布，迷雾深锁，但既然选择了前行，便唯有握紧手中之刃，劈开微茫，踏出一条生路。
寒原风雪骤，前路更微茫。
刀光映道心，莲华照夜长。
秘卷藏幽暗，澹台涉九章。
潜龙出北冥，星火可燎原？
欲知后事如何，请听下章分解。