1997年的北京，平静之下暗流涌动。警方布下天罗地网，却再未等到那个熟悉的身影——自春至夏，那名连伤多名军警的悍匪如同人间蒸发，再未响起那支夺命的“五六式”半自动步枪，也未再现那支杀害女烟贩的“81-1”式自动步枪的枪声。
犯罪分子蛰伏了，消失得无影无踪。
这反常的寂静，反而让北京市公安局“3·31”专案组更加警惕。
尽管线索中断，侦查范围却不断扩大：从河北徐水到新疆边疆，从烟摊劫案的资金流向到全国协查通报，案情已辐射至千里之外。
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一、西出阳关：枪械暗度陈仓
1997年春节刚过，白宝山狠狠揍了谢宗芬一顿——只因她想回四川老家。
“春节后跟我去新疆。”他掐灭烟头，目光阴冷。谢宗芬后来供述：“他两次打我，一次七天起不来床，一次五天……我只好答应。”
离京前，白宝山将5万元赃款交给大弟：“做生意的钱，替我存着。”另1万元塞进贴身口袋。
他提前挖出自动步枪，藏于床下。出发当日，他让谢宗芬与大弟夫妇闲聊，自己悄然取枪挂于腋下，外套遮掩得严严实实。
北京火车站人流如织。白宝山利用春运安检漏洞——行李过机，人身不查——将步枪裹在羽绒服内，顺利进站。
他让谢宗芬乘扶梯上二楼，自己则提空包走楼梯。拐角处四下无人，他迅速将枪塞入包中，拉链一合，神色如常。
三天三夜的火车，穿越戈壁荒漠。谢宗芬望着窗外无垠的沙丘，心里发凉：“这地方能做什么生意？”而白宝山抚摸着包中的铁器，眼中寒光闪烁。
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戈壁据点：狱友结盟
第一站是石河子143团。白宝山曾记得这里有个弹药库，次日清晨却发现库房早已搬迁。他当即决定转移：“去147团，我有个铁哥们。”