1995年3月27日，星期一，傍晚。
贵阳云岩区公安分局刑侦队办公室内，局长、副局长孙晓庆、刑侦队长刘维亚、副队长杨联几人刚结束一场关于“春季严打”阶段总结的讨论。
窗外天色渐暗，办公室里烟雾缭绕。就在众人准备下班时，几名西装革履、神情慌张的男子推门而入。
“同志，出事了。”为首一人声音急促，面色发白。
孙晓庆立刻起身让座：“别急，慢慢说清楚。”
来者是中外合资达兴房地产公司的工作人员。他们汇报：公司驾驶员马顺成和女友宋欣，自前晚驾驶一辆车牌为贵A-的蓝色“沙漠王子”越野车外出，已失联超过20小时。“
这绝不是他的作风，马顺成敬业守时，绝不会无故失踪……”
当晚九点，刑侦队灯火通明。一名从广东驾车返回贵阳的司机吉依成带来关键线索：清晨八点左右，他在独山铁道口附近见到那辆“沙漠王子”，车内坐着四名陌生男子，皆穿衬衫，神色凶狠。“我本想上前询问，但同行劝我别多事……”
这一线索引起警方高度警觉。省厅刑侦处长占必成、市局副局长马尚林连夜赶到，迅速部署跨省协查，通知两广警方设卡拦截南下的“沙漠王子”。
3月28日，小雨微寒。
侦查员陆续反馈调查结果：马顺成驾龄一年，品行端正；宋欣是公交公司“青年文明号”售票员，正在读成人大专。
26日晚，二人驾车探望长辈后，被一名叫周泉的中学同学呼叫，相约至金桥饭店唱卡拉OK。此后，人车消失。
警方锁定周泉为重点对象。其父称周泉曾在海南海口从事汽车行业，春节前才返贵阳。更关键的是，周泉女友小王透露：周泉曾称“要和几个朋友送台车到海口”。
专案组判断，车辆极可能正驶往海南。副局长孙晓庆带队连夜赶往磊庄机场，准备乘早班机飞赴海口拦截。
与此同时，另一路侦查员摸排周泉的社会关系，发现几名可疑同伙：吸毒成瘾的陈祥斌、曾袭警的刑满人员陈玉成（绰号“陈三”）、以及有前科的盛卫中。