1981年12月25日清晨，寒风凛冽，北京市海淀区车道沟京密运河岸边一片寂静。
8时30分左右，工业学院退休工人柏录、曲志仁、贾儒生等人像往常一样来到河边打捞鸭草。
水面泛起薄雾，隐约可见一个鼓胀的麻袋随波浮动。几人出于好奇，用钩子将其拖至岸边。
解开麻袋的刹那，一具无头无肢的女性躯干赫然出现在眼前——
众人惊骇万分，顾不上原本的打捞工作，急忙奔向附近的万寿寺派出所报案。
北京市公安局治安处特案侦查队与海淀分局刑警队接到消息，火速赶赴现场展开勘查。
麻袋内的女尸被牛皮纸和白色塑料布层层包裹，由混合编织的尼龙绳、麻绳及细麻绳捆绑，袋中还发现数块用于沉尸的鹅卵石和石灰石。
法医检验显示：死者颈部有明显掐勒造成的皮下出血及软组织损伤，肺部和心包膜存在散在出血点，肢体断口呈锯齿状，显示被锯类工具分解；
胃内残留未消化完的米粒、白菜叶及肉渣；尸僵已缓解，出现尸斑，血型为A型；体表无外伤，营养状况良好，阴道内未检出精子；
其锁骨关节处有一颗豆大黑痣，右手食指指甲带有先天性红色印记，头颈断裂皮肤附着数根波浪形长发。
法医推断：死者系遭掐勒窒息而亡，死后被锐器分尸抛入水中；发现现场非第一现场；
死亡时间约为末次进餐后三小时内，入水时间已有五至六日；死者应为中年已婚女性，身高超过1.65米，烫发，非体力劳动者，熟人室内作案可能性极大。
侦破工作迅速展开。由于当时北京极少发生碎尸案，公安部及市公安局高度重视，指令限期破案。
由市局治安处特案队与海淀分局刑警队组成的联合专案组兵分两路：一队在河道周边持续搜寻头颅与下肢，另一队排查全市失踪人口及外来人员。
数日排查毫无进展，案件一度陷入僵局。
直至12月30日，转机出现——海淀分局刑警队副队长曲优魁在国家科委中国能源研究会走访时，获悉该单位一名38岁女干部罗再伊自12月18日午饭后前往友谊宾馆开会途中失踪，其体貌特征与死者高度吻合。
侦查员立即走访罗再伊的丈夫方某，确认罗右手食指指甲确有红印，锁骨处亦有黑痣。
技术人员更从罗家中茶杯提取到一枚指纹，与尸身右手中指指纹完全一致。此外，科委食堂菜单记录显示，18日午餐供应米饭与肉炒白菜，与死者胃内容物相符。
至此，死者身份确认为罗再伊，死亡时间锁定为12月18日12时30分至15时之间。
侦破焦点转向罗再伊的社会关系。调查发现，罗与丈夫感情破裂已分居多年，平日热衷交际，尤其与异性往来密切。