【一个同样恨范家兄弟入骨，又有足够分量与范府抗衡的帮手。】
一个念头，如同闪电般划过他的脑海。
【二皇子！】
郭争的脚步猛地顿住。
【对了，二皇子李承择。】
【被范隐坑的要自筹粮草赈灾。】
【二皇子应该恨透了范贤兄弟。】
【而我的一些把柄也二皇子手里。】
【虽然是把柄，但换个角度想，这也是一种联系。】
【一种能和二皇子合作的联系。】
郭争的嘴角，缓缓勾起一抹阴冷的弧度。
【范贤，范隐。】
【你们想让我死，那我就拉着二皇子，跟你们斗到底。】
【让你们狗咬狗。】
【我郭争，正好坐收渔翁之利。】
他缓缓吐出一口浊气，拍了拍手中的蒲扇。
脸上的阴沉与惊惧一扫而空，取而代之的，是那副老谋深算的平静。
他整了整衣冠，迈步走出了棚子。
外面的阳光依旧刺眼，喧嚣依旧震天。
但在郭争眼中，一切都不同了。
……
贡院外，那个简陋的饭食摊子前。
范贤的身影出现在街角。
史禅立眼尖，第一个看到了他，连忙招手。
“范兄，这里！”
范贤走了过来，看到桌上那四个干干净净的空碗，笑了一下。
“都吃好了？”
杨万理点了点头。
“吃好了。”
侯计长也站起身，热情地招呼。
“范兄快坐。”
范贤对着摊主喊道。
“老板，结账。”
系着油污围裙的汉子快步跑来，脸上满是热情的笑。
“好嘞！四碗素面，一共二十文钱。”
范贤掏钱的手顿了一下。
他看向那四个空碗，又看了看眼前这几个面带拘谨的读书人。
“就四碗素面？”
史禅立的脸微微一红，有些不好意思地说道。
“范兄请我们吃饭，已是天大的人情，我们怎好再破费。”
“是啊，范兄太客气了。”
成家林也在一旁附和。
范贤没理会他们的客套，直接从怀里摸出一小块碎银，拍在桌上。
他对着老板说道。
“二十个肉饼，二十个肉包子，都用油纸包好，我们要带走。”
“好嘞！”
老板看到那块分量不小的碎银，眼睛都亮了，手脚麻利地转身去准备。
“公子您稍等！”
候计长一听这话，急了。
“范兄，这如何使得？”
“太多了，我们吃不了这么多，太破费了。”
范贤摆了摆手。
“我还没吃午饭呢。”
这话一出，四人顿时有些尴尬。
他们这才想起，是范贤让他们先点着吃，自已却还没动筷子。
片刻后，老板提着两个沉甸甸的大油纸包走了过来。
“公子，您的肉饼和包子，都装好了，一共一百六十文，找您……”
“不用找了。”
范贤接过油纸包，那分量让他手臂微微一沉。
史禅立看着那两个鼓鼓囊囊的纸包，忍不住说道。
“范兄好胃口。”
范贤笑了笑，很是随意地答道。
“从小胃口就大。”
他招呼着几人。
“走吧，我们边走边说。”
五人离开了摊子，汇入街上的人流。
范贤撕开一个油纸包，拿出一个还冒着热气的肉包子，咬了一大口。
肉香混合着面香，在口中弥漫开。
他一边走，一边不紧不慢地吃着。
史禅立几人跟在他身旁，闻着那诱人的香气，肚子不争气地叫了几声。
吃完一个，范贤又拿出一个。
可第二个肉包子刚吃了一半，他的脚步就慢了下来。
他皱了皱眉，伸手拍了拍自已的肚子。
“奇怪。”
“今天可能是胃口不好，吃这么点就饱了。”
他低头看了看手里那两个依旧分量十足的油纸包，脸上露出为难的神色。
“这还剩下这么多，扔了实在可惜。”
他转过头，将两个大纸包不由分说地塞进史禅立和候计长的怀里。
“几位兄台，劳烦帮我个忙，把这些解决了。”
“不然我一个人，实在是吃不完。”
史禅立抱着那个温热的纸包，愣住了。
候计长的反应最快，他立刻明白了范贤的用意，脸上露出感激的神色。
“这……那我们就却之不恭了。”
杨万理看着范贤，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是默默地从候计长手里拿过一个肉饼，大口地吃了起来。
几人都知道，这是范贤在照顾他们的脸面。
那份感激，沉甸甸地，比怀里的肉饼和包子还要重。
他们不再客气，各自拿着包子和肉饼，大口地吃了起来。
之前的拘谨和尴尬，在食物的香气中，消散得无影无踪。
一行人有说有笑，前往抄书的所在。