“您递上来的文书，写的是‘搜集罪证’。”
“可明眼人谁看不出来，您那是在抄家？”
“那一车一车的金银财宝，都快把监察院的门槛给压塌了。”
猴公公顿了顿，继续说道：“监察院最近又是建食堂，又是盖宿舍，花销巨大，陛下都知道。”
“二殿下走私，掏空了内帑，将来您弟弟范贤接手，是个烂摊子。”
“您想提前给他找补一些，这份心，陛下也体谅。”
他凑近了些，声音压得更低。
“陛下的意思是，事儿可以这么干，但……要隐蔽一点。”
范隐的脚步，猛地停住了。
他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种极度的错愕。
“什么？”
他的声音陡然拔高，充满了难以置信的荒谬感。
“猴公公，陛下的意思是，他以为我借着查贪腐，中饱私囊，填监察院的窟窿，再顺便……帮我弟把内帑的亏空给补上？”
猴公公被他突然的反应吓了一跳，下意识地反问：“不是吗？”
“当然不是！”
范隐的声音里带上了怒气，仿佛受到了天大的侮辱。
“二皇子那些钱，在查抄的总数里，连一成都占不到！”
“况且那些都是赃款，最后都要清点入库，上缴的！”
“我们监察院怎么私吞？我拿什么去帮范贤找补？”
他越说越激动，指了指自已的胸口。
“监察院建房子的钱，是我自已掏的！”
“我先垫的款！钱的来路，干干净净！”
“至于内帑的亏空，我更不可能现在就去补！”
“我凭什么替二皇子他们擦屁股？”
“要补，也得等范贤接手了那个烂摊子，我再想办法帮他！”
“范大人！范大人！”
猴公公吓得脸色都变了，连忙上前一步，想捂他的嘴。
“您冷静点！小声些！”
“这原本就是陛下不便明说的话，您这一嚷嚷，半个皇宫都听见了！”
范隐这才像是反应过来，深吸了一口气，压下声音，但语气里依旧充满了委屈。
“是在下激动了。”
“主要是我这一片赤诚之心，竟被陛下如此误解，实在是……心寒。”
他嘴上这么说着，心里却在疯狂吐槽。
【我搞这么大动静，就是纯粹想把事情闹大，越大越好，把水搅浑。】
【庆皇那个老狐狸，居然以为我格局这么小，就为了捞点钱？】
【真是以小人之心，度君子之腹！】
“好了，好了。”
猴公公赶忙安抚。
“范大人稍安勿躁，您的拳拳报国之心，老奴明白了，老奴一定会原原本本地转告陛下。”
“那就有劳猴公公了。”
范隐的脸色这才缓和下来。
他顺手从怀里又摸出一叠银票，往猴公公手里塞。
“还是多谢公公传话。”
“使不得，使不得。”
猴公公这次却像是被烫到了一样，连连后退。
范隐动作一顿，挑了挑眉。
“怎么？猴公公也觉得我这钱，是黑钱？”
“当然不是，当然不是！”
猴公公急得直摆手。
“范大人今日进宫，不是赏了那个领路的小太监吗？”
“他懂事，分了老奴一些。”
“老奴今日已经拿过范大人的赏了，实在不好再收。”
要是范隐真认了是捞钱，庆皇也默许，那这钱他收得心安理得。
可现在，听范隐这番话，人家是个自已贴钱为国办事的忠臣。
这钱，烫手。
范隐却不依不饶地把钱往前递。
“那不一样。小太监那是晚辈孝敬长辈，我这是晚辈感谢公公提点，两码事。”
猴公公还在推脱，脸上满是为难。
“范大人，您都说监察院那些……都是您自已出的钱。”
“您这般高风亮节，老奴……老奴怎能忍心再收您的钱？”
他的声音里带上了一丝悲愤。
“老奴要是收了，这心里过意不去，老奴就觉得自已不是人啊！”
“哎，猴公公言重了。”
范隐反过来安慰他。
“放心，我自有赚钱的门路，来路干净，数目也不少，不缺这点。”
“来，拿着。”
“不不不，真不能……”
一个真心实意地塞，一个半推半就地躲。
两人就这么拉拉扯扯，一路从宫道深处，磨蹭到了宫门之前。
最终，猴公公还是没能拗过范隐，那叠厚实的银票被硬塞进了袖子里。
他看着范隐大步流星走出宫门的背影，神情复杂。
清晨的阳光洒满朱红的宫墙，将那道远去的青衫身影镀上了一层浅金。
范隐的脊背挺得笔直，每一步都走得沉稳有力，身后被拉长的影子，在地面上划出清晰的轨迹。
他就这样走进了晨光里，将宫城厚重的阴影，远远地甩在了身后。
猴公公拍了拍自已胸口的位置。
那沉甸甸的触感，让他感觉自已的良心，好像真的被狗给吃了。