光熹九年深秋，刘昆的五万大军水陆并进，携着丹徒大胜的余威抵达了秣陵城外。
荀谌、张辽、臧霸三人率军迎出十里，眼见那杆玄色“刘”字王旗渐近，立即齐齐拜倒在地。
刘昆飞身下马，玄甲外的墨色蟠龙披风在风中猎猎作响。
他快步上前，亲手将三人扶了起来。
荀谌面带惭色：“臣等无能，攻打秣陵城月余而不能克，劳大王亲临险地。”
“友若无须自责！周瑜乃世之英才，秣陵城坚，岂是易与之敌？”刘昆摆了摆手，温言安慰道，“尔等能稳扎营盘，使其数万江东精锐困守孤城，不得驰援吴郡，已是大功一件！”
他目光扫过张辽刚毅的脸庞和臧霸身上那已被鲜血浸透的绷带，关切地问道：“宣高，伤势如何？”
臧霸抱拳道：“回禀大王，些许皮肉伤而已，臣无碍！”
刘昆点了点头，与众将一同策马行至大营前，远眺秣陵城墙。
夕阳余晖下，四丈高的青石城墙泛着冷光，秦淮河如一条玉带绕城而过。
当晚，秣陵城下的汉军大营。
中军帐内，烛火通明。
张辽深吸一口气，声音里带着罕见的凝重道：大王，周瑜用兵，确实名不虚传。
他的手指划过地图上的秣陵城防布置，缓缓说道：秣陵城东临江，有天然屏障。周瑜将城防布置得滴水不漏，使我军月余苦战，未能找到任何可乘之机。
臧霸上前一步，指着地图上几处标记补充道：周瑜不仅善于守城，更擅奇袭。
他的声音里带着一丝压抑不住的愤怒：前些夜间，竟敢亲率精锐出城逆袭，焚毁我军攻城器械数十架。我军连夜赶制的冲车、云梯，顷刻间化为灰烬。
谋士荀谌也是轻叹一声，有些惭愧地说道：周瑜智计百出，谌虽竭尽全力，亦难占上风。如今城中守军虽折损近半，然士气依旧高涨。
刘昆凝神细听，手指无意识地轻敲檀木案几。
他深邃的目光扫过地图，脑海中浮现出周瑜的布防策略。
他深知这位江东柱石不仅精通水战，守城、陆战亦是不凡。
昔日孙策征讨江东时，周瑜就曾凭借坚固营寨，让刘繇大军久攻不下。
帐内一时沉寂，唯闻帐外江风呼啸。
刘昆起身踱至帐门处，望向远处秣陵城头的点点火光。
忽然，他转身问道：城中粮草储备可曾探明？
荀谌立即回应：据细作来报，秣陵存粮足可支撑三月之久。周瑜早在月前便已下令增调粮草，且将粮仓分散置于内城各处，难以一举焚毁。
正当帐中气氛凝重之际，亲卫入帐禀报：大王，黄王妃押运粮草军械已至营外！
刘昆眼中精光一闪，立即率众出迎。
只见一袭戎装的黄月英风尘仆仆却神采奕奕，明眸在火光映照下熠熠生辉。
妾身听闻江东周瑜善于用兵，特携新制攻城锤来助大王一臂之力。
黄月英嫣然一笑，引众人走向后方数辆以油布覆盖的大车。