机械塔顶层的议会厅内，金属齿轮的咬合声压过了一切多余声响。十二具银白执政官机体悬浮成环形，光学镜头里的红光扫过站在中央的柴龙广鑫，冰冷的机械音此起彼伏：“机器人联盟从不与碳基文明缔结同盟，你的提议毫无逻辑。”
柴龙广鑫却不急不缓地展开全息投影，画面里不是战场，而是黑暗帝国的能源核心——幽紫色的暗物质反应堆正稳定运转，能量数据在屏幕上跳动。“诸位需要的不是敌人，是能修复钢铁星云裂缝的能源。”他的声音带着精准的煽动性，“黑暗帝国能提供三年的暗物质供给，而你们只需派出机甲军团，协助他们肃清星际边缘的‘无序者据点’。这不是妥协，是为你们的母星筑起防线。”
光学镜头们骤然停顿，似乎在飞速计算利弊。半分钟后，首席执政官的机械音终于松动：“结盟可以，但联合军团的指挥权必须归属联盟。”
“不，”柴龙广鑫立刻反驳，调出潘淼的作战记录——画面里，潘淼仅凭一把能量刃就拆解了三架失控机甲，动作精准如机械，“你们需要的是懂‘灵活作战’的指挥官。潘淼曾在金属废墟中潜伏七天，精准摧毁十三个目标，他的思维模式，比你们的战术程序更适合统领联合军团。”
执政官们的机体相互碰撞，发出细碎的金属声，像是在交换决策。最终，首席执政官的红光闪烁：“同意。任命潘淼为‘铁暗联合军团’军团长，即刻前往联盟机甲库接管部队。”
同一时间，黑暗帝国的临时营帐内，潘淼正接过刻着齿轮与暗纹的军团徽章。徽章入手冰凉，却让他眼中燃起野心：“谢陛下信任，我定让联合军团成为星际边缘的利刃。”皇帝拍了拍他的肩，身后的全息地图上，数十个红点正朝着机器人联盟的母星移动——那是黑暗帝国的先遣部队。
而矿洞深处，岳宁刚把最后一块星铁矿石扔进推车，就被毛兰拽到了矿洞角落。她的掌心贴着墙壁，芯片的微弱蓝光透过指尖渗入金属：“我找到矿脉的薄弱点了，这里的金属板
嬴妙妙立刻摸出符文碎片，将其贴在墙壁上，碎片泛起暖黄的光：“符文能软化金属，但需要时间。不过刚才我看到看守机器人的巡逻路线变了，好像有一部分机甲离开了矿区。”
琦警官靠在矿车上，眉头紧锁：“肯定是出了大事。冰雯文，你能凝聚冰镜看看矿洞外的情况吗？小心别被发现。”冰雯文点点头，指尖凝聚出细小的冰镜，镜面映出矿洞外的景象——数架银灰色机甲正低空掠过，朝着母星中心飞去，机甲外壳上，赫然多了一道暗黑色的纹路。
“他们好像在和什么人合作。”冰雯文收回冰镜，声音发紧，“如果机甲数量减少，现在就是我们破解金属环、寻找逃生路的最好机会。”
司马黑突然攥紧了机械镐，指节发白：“我去引开看守的机器人。刚才我看到矿洞尽头有个废弃的采矿机，只要启动它，就能制造噪音吸引注意力。”岳宁立刻点头：“我和你一起去，毛兰和嬴妙妙抓紧时间破解通道，冰雯文负责警戒。”
四人分工明确，司马黑和岳宁悄悄朝着矿洞尽头移动，机械镐敲击地面的声音被矿脉的轰鸣声掩盖。很快，废弃采矿机发出刺耳的运转声，矿洞口的两台看守机器人果然调转方向，朝着声音来源冲去。
“就是现在！”毛兰加大芯片能量输出，墙壁上的金属板开始微微震动，嬴妙妙的符文碎片光芒更盛，金属板上渐渐出现了一道裂缝。冰雯文则凝聚出几道冰刺，贴在通道两侧，一旦有机器人靠近，就能立刻触发警报。
裂缝越来越大，毛兰伸手摸进去，指尖传来空荡的触感：“通了！里面能容纳一个人弯腰通过。”岳宁和司马黑也及时赶了回来，看着裂缝眼中发亮——这是他们被抓以来，第一次看到逃生的希望。
可就在这时，矿洞外突然传来巨大的金属轰鸣声，整个矿脉都开始震动。琦警官扶着墙壁稳住身体，脸色凝重：“好像有大量机甲在调动，我们得尽快离开这里，不然等他们反应过来，就再也走不了了。”
岳宁第一个弯腰钻进裂缝，接着是嬴妙妙，毛兰殿后时，不忘将一块符文碎片贴在裂缝边缘，让其恢复成金属原色，抹去痕迹。黑暗的通道里，只有几人的呼吸声和远处隐约的机械运转声，他们不知道前方等待着什么，但至少此刻，他们正朝着自由的方向前进。