蚀心潭的黑雾像煮沸的墨汁，在水面上翻滚不休。潭中央的万魔鼎已显露出狰狞全貌，青铜鼎身刻满扭曲的符文，每道符文里都嵌着颗挣扎的人头，鼎口蒸腾的黑柱直冲天际，将周边的云层染成暗紫色。
叶辰站在潭边的巨石上，裂穹剑斜指地面，剑穗上的铜铃在魔气冲击下嗡嗡作响。他身后，南玄山正将最后一张烈火符贴在岩壁上，青蓝色的火焰沿着符纸纹路蔓延，形成一道半圆形的火墙，暂时挡住了从潭底涌来的魔气。
“鼎身有四个阵眼，”李玄贞的声音带着喘息，他刚用“心炼之术”穿透黑雾探查，额头上布满冷汗，“正东和正西的阵眼较弱，应该是负责稳固鼎身的；南北两个阵眼魔气最浓，怕是主献祭的核心。”
清玄道长握着长剑的手微微颤抖，剑尖指向鼎口的黑柱：“刚才有弟子试图靠近，还没到潭边就被魔气蚀成了白骨。硬闯肯定不行，得想办法分头破阵。”
叶辰的目光落在万魔鼎西侧的崖壁上。那里站着两个身影，一个身披玄铁重铠，手持巨斧，正是魔域的九阶武圣拓跋洪——拓跋烈的亲哥哥，据说比拓跋烈更擅防御；另一个穿着黑袍，脸藏在兜帽里，指尖缠绕的黑雾中隐约有无数细针，是影阁的残部首领，擅长用“蚀骨针”偷袭。
“西侧阵眼交给我和南老祖。”叶辰突然开口，裂穹剑的剑尖转向东侧，“东侧那个持杖的老魔交给清玄道长，他的拐杖里藏着尸毒，正好克制蜀山剑法的灵动，道长需多加小心。”
他顿了顿，目光扫过黑雾中若隐若现的另一个身影——那身影笼罩在血雾里，手里把玩着颗跳动的心脏，正是负责南侧核心阵眼的血魔：“李前辈，血魔的‘血遁术’需用清心草克制，您带的暗部弟子……”
“放心。”李玄贞从袖中掏出个瓷瓶，里面装着淡绿色的粉末，“暗部的孩子们早备好了‘清心散’，血魔交给我们。”
南玄山突然“嗤”了一声，拐杖往地上一顿：“叶小子倒是会安排，把最难啃的拓跋洪留给咱们俩？”话虽如此，他却从怀里掏出个更大的符筒，里面装着他压箱底的“烈火连环符”。
叶辰笑了笑，裂穹剑突然出鞘，剑光在火墙上劈开一道口子：“南老祖的烈火符能烧穿玄铁甲，我的剑能劈开他的防御，咱们俩正好互补。”
话音未落，他已化作一道白影冲出火墙，裂穹剑划出的金光如流星般射向拓跋洪。南玄山骂了句“小兔崽子不等我”，也抓起符筒紧随其后，指尖燃起的灵力瞬间点燃了三张烈火符，青蓝色的火焰在他身后组成一道火网。
拓跋洪见状，巨斧往身前一横，玄铁重铠上的符文亮起，形成一道黑色的护罩。裂穹剑劈在护罩上，发出震耳的轰鸣，护罩竟只泛起一丝涟漪。
“就这点力气？”拓跋洪的笑声像破锣，巨斧带着腥风横扫而来，“你哥哥叶辰杀了我弟弟，今日我便用你的骨头来祭他！”
他显然认错了人，把叶辰当成了某个与他有仇的修士。叶辰没有解释，借着巨斧的冲击力翻身跃起，裂穹剑在空中划出一道圆弧，金光突然转向，刺向拓跋洪身后的黑袍人——影阁首领正趁着两人交手，悄悄将蚀骨针射向南玄山的后心。
“卑鄙！”南玄山怒喝一声，左手甩出两张烈火符，符纸在空中炸开，将蚀骨针烧成了灰烬。右手的龙头拐杖则带着劲风，砸向拓跋洪的膝盖——那里是玄铁铠的关节处，防御相对薄弱。