入夜，雨停了，月光透过窗棂照在丹房的药柜上，锦灯笼的朱红果实在月光下泛着微光。孙思邈坐在蒲团上，默念着《黄帝内经》中的“阴平阳秘，精神乃治”，他知道，此次入黄泉洞，不仅是为了探寻生死的奥秘，更是为了让民间的草药智慧，穿透阴阳的壁垒，在医道的长河中留下印记。
第三回 寒雾深洞逢冥使 医理争锋辩生死
黄泉洞的入口藏在终南山的阴坡，藤蔓纠缠如鬼爪，洞口的石头上长着墨绿色的苔藓，摸上去冰凉刺骨。孙思邈手持锦灯笼做的火把，朱红的果壳燃着，发出幽幽的红光，勉强驱散了洞口的寒雾。他抬脚迈入洞中，只觉一股阴风吹来，砭人肌骨，仿佛瞬间坠入了冰窖，身上的阳气似要被这阴气抽走。
洞内的路蜿蜒向下，石径湿滑，两侧的岩壁上渗着水珠，滴在地上发出叮咚的声响，像极了病人垂危时的心跳。走了约摸半里，前方突然开阔，出现了一处石室，石室中央立着一块石碑，上刻“黄泉分界”四个大字，碑旁坐着一位老者，面容枯槁如朽木，须发皆白，手中握着一卷泛黄的簿册，正是传说中的黄泉使者。
“凡人，你擅闯阴阳分界，不怕魂留此地吗？”黄泉使者的声音沙哑如破锣，目光如炬，落在孙思邈身上。孙思邈拱手行礼，朗声道：“晚辈孙思邈，乃世间医者，今日入洞，非为窥探生死，只为求教医道：为何活人阴阳可调，死人却只能任其魂散？”
黄泉使者冷笑一声，翻开手中的生死簿：“生死有定数，阴阳有分界。活人有气血流转，脏腑相济，故医者可调其阴阳，补其不足，损其有余；而死人阳尽阴盛，气机已绝，如灯灭油干，纵是华佗再世，也难复燃。你这医者，未免太过狂妄。”
“前辈此言差矣。”孙思邈从容道，“中医有云，‘人以天地之气生，四时之法成’，阴阳并非一成不变，活人有阳中之阴，死人亦有阴中之阳。就如这黄泉洞，虽阴气森森，却仍有石缝生草，水滴穿石，可见气机未绝，只是阴盛阳衰罢了。晚辈曾见民间用锦灯笼治阴火上炎之证，其性寒可清阴热，若配伍硫磺之温以补阳，朱砂之静以安神，未必不能调和阴界之阴阳。”
黄泉使者闻言，眼中闪过一丝诧异，他指着生死簿上的名字：“你看这些名字，皆是阳寿已尽，阴阳离决之人，你若能让他们的名字复燃红光，我便信你所言。若不能，便留下你的魂灵，替我掌管这生死簿。”孙思邈望去，只见簿册上的名字皆呈灰黑色，像被墨汁染过，毫无生气。他想起张老丈的名字或许也在其中，心中更坚定了一试的决心。
“晚辈愿一试。”孙思邈说着，从行囊中取出锦灯笼、硫磺、朱砂，放在石室的石台上。黄泉使者挑眉道：“你这凡俗草药，岂能撼动阴阳？也罢，我便看你如何逆天行事。”说罢，他袖袍一挥，石室中顿时阴风大作，那些灰黑色的名字在簿册上微微颤动，似有不甘。孙思邈却不为所动，只是细细端详着手中的锦灯笼，他知道，这民间的草木，藏着连阴界都无法小觑的力量，而他今日要做的，便是让这力量穿透阴阳，印证实践得来的医理。
第四回 七日夜洞炼金丹 药性深研探病机
孙思邈在黄泉洞的石室中设下丹炉，取终南山的清泉水，以锦灯笼的藤枝为薪，开始炼制丹药。他先将锦灯笼鲜果捣碎，挤出汁液，又将硫磺研成细末，朱砂水飞成粉，按照三比一比二的比例调和，置入丹炉中。丹炉的火舌舔着炉壁，石室中弥漫着锦灯笼的清苦、硫磺的辛辣与朱砂的微甘，三种气味交织，竟生出一种奇异的清香。
第一日，孙思邈专注于辨药之性。他取少许锦灯笼汁滴在石上，石上竟凝出一层白霜，知其寒性之烈；又将硫磺末撒在炭火上，炭火顿时旺了数倍，知其温性之盛；再将朱砂粉溶于水中，水色赤红，静置三日亦不沉淀，知其重镇之效。他想起中医的“君臣佐使”理论，锦灯笼性寒为君，清热养阴，解阴界之热毒；硫磺性温为臣，补火助阳，散阴界之寒凝；朱砂甘寒为佐使，镇心安神，定阴魂之躁动。三者配伍，寒温并用，阴阳相济，正合“以平为期”的医理。
第二日，石室中出现了数个阴魂，皆是枉死之人，有的喉间肿胀，无法言语，正是阳间的喉痹之证；有的咳喘不止，痰涎壅塞，乃是肺热之象；还有的手足抽搐，双目上视，与阳间的小儿惊风无异。孙思邈见此，心中了然：阴魂虽离躯体，却仍带着生前的病气，这病气便是阴阳失衡的余绪。他取少许未炼的锦灯笼汁，给喉痹的阴魂饮下，那阴魂竟瞬间能说话了；又将锦灯笼与桑白皮的煎液给咳喘的阴魂服下，其咳喘立止；再以锦灯笼汁调钩藤液，给抽搐的阴魂灌下，抽搐也随之平息。黄泉使者立在一旁，眼中的不屑渐渐转为惊讶。
第三日，丹炉中的药料开始凝结，却忽有黑烟从炉中冒出，药香也变得浑浊。孙思邈知是硫磺的温性过盛，灼伤了锦灯笼的寒性，便取少许锦灯笼干品投入炉中，又加了少许麦冬养阴生津，调和硫磺之燥。果然，黑烟渐消，药香复又清冽。他想起阳间的病案，曾有病人服硫磺后口干舌燥，便用麦冬、生地配伍，正是此理。医道不分阴阳，只要抓住病机，便能对症下药，即便是炼丹，也需遵循辨证施治的原则。
第四日至第六日，孙思邈守在丹炉旁，不眠不休。他时而调整炉火的大小，时而增减药料的比例，遇有阴魂前来求治，便根据其病机，或用锦灯笼清热，或用硫磺温阳，或用朱砂安神。有一位老阴魂，生前患臌胀，水湿内停，孙思邈便以锦灯笼利尿，配伍茯苓、泽泻的药汁，那老阴魂的腹胀竟渐渐消了。他将这些阴魂的病案一一记下，发现阴界的病机与阳间并无二致，皆是阴阳、气血、津液的失衡，而治疗的关键，仍在实践中总结的药性与配伍。
第七日，丹炉中的丹药终于炼成。当孙思邈打开炉盖的那一刻，一道金光从炉中喷涌而出，照亮了整个石室，那些灰黑色的名字在生死簿上纷纷发出红光，阴魂们的病气也尽数消散，竟渐渐有了人形。黄泉使者惊得站起身，手中的生死簿险些落地：“你竟真的炼出了沟通阴阳的丹药，这……这是逆天之举啊！”孙思邈望着炉中那颗金光闪闪的丹药，心中百感交集：这丹药并非什么仙术，只是他将阳间的民间实践与中医理论结合的成果，而那锦灯笼，更是这成果中最核心的一味药，它从民间的山野走来，却在阴界印证了实践的力量。
他拿起那颗丹药，名曰“金灯丹”，丹身如锦灯笼般朱红，泛着金光。他知道，这颗丹药不仅能救阴魂，更能让世人明白：中医的智慧，从来不是凭空臆想，而是源于民间的实践，源于对草木的敬畏，源于俯身向民的谦卑。而他今日在黄泉洞中所做的一切，不过是将这些智慧，从阳间带到了阴界，让医道的光芒，贯穿过阴阳的壁垒。