中枢城的护城河在子时突然翻涌起来，墨黑色的河水打着旋，将岸边的青石栏杆蚀出蜂窝状的孔洞。守夜的玄铁卫刚点燃烽火，就被从河底窜出的“水魔”拖入暗流——那些怪物长着鱼的躯体，却生着七只眼睛，瞳孔里跳动的幽蓝火焰，与界外魔的气息如出一辙。
“东境的‘噬魂雾’扩散了！”传讯兵连滚带爬冲进天枢殿，甲胄上凝结的白霜里裹着细小的冰晶，“落霞关以西的三个村落，百姓全被雾缠上，变成了只会嘶吼的傀儡！医官说，这雾里掺着‘寒煞’的残戾，比蚀骨魔的唾液更毒！”
案上的九州舆图正以肉眼可见的速度变黑，代表七境灵脉的金线寸寸断裂。杨辰的指尖按在“玄冰原”的标记上，那里的墨迹已晕染成狰狞的爪痕，与十年前寒煞苏醒时的记载完全吻合。
“不是残戾。”沈清辞的银辉从冰晶中涌出，在舆图上凝成寒煞的虚影——那团白毛巨物的额间，竟嵌着半块熟悉的青铜符，“是有人在用守界人的血脉，强行唤醒寒煞的本体。”
青铜符上的“守”字已被黑气覆盖，边缘的齿痕与玄冰原发现的守界人骸骨完全吻合。李肃猛地攥紧长枪：“是战尊的余党！他们藏在暗处，用寒煞和水魔两面夹击，想让咱们顾此失彼！”
殿外传来孩童的哭喊声。育婴堂的嬷嬷抱着三个浑身结冰的孩子冲进来，孩子们的皮肤下浮现出蛛网般的青纹，嘴里不断吐出白雾，呼吸越来越微弱。“杨统领，救救孩子们！”嬷嬷的指甲缝里渗着血，显然是从噬魂雾里拼死逃出来的，“那些雾……会钻进人的骨头缝……”
沈清辞的银辉立刻包裹住孩子，青纹的蔓延速度却未减慢。“寒煞的戾气已侵入骨髓。”她的声音带着罕见的颤抖，“寻常净化术没用，必须找到唤醒它的源头，毁掉那半块青铜符。”
归墟剑突然在鞘中震颤，剑穗缠着的冰晶冷得刺骨。杨辰想起玄冰原冰层下的守界人尸骸，想起他们托举的姿态，突然起身：“李肃，带五百玄铁卫守中枢城，用水脉里的灵脉水构建屏障，水魔怕这个。”
“清辞，你随我去玄冰原。”他抓起归墟剑，玄铁靴踏碎地上的冰碴，“寒煞的本体藏在‘冻魂渊’，那里是守界人的禁地，也是青铜符的诞生地。”
玄冰原的风雪已变成青黑色，每片雪花落在铠甲上，都会灼出细小的孔洞。沿途的冰丘下传来敲击声，杨辰一剑劈开冰壳，里面竟冻着十几个守界人后裔，他们的胸口都插着青铜符碎片，血液顺着符纹流向冻魂渊的方向。
“是‘血祭阵’。”沈清辞的银辉扫过符片，“用守界人的心头血温养寒煞，每献祭一人，寒煞的力量就增一分。他们……是被自己的族人背叛了。”
最底层的冰壳里，个白发老者的手指正死死抠着冰面，指甲缝里嵌着半张羊皮纸。纸上的字迹被血浸透，却能看清“少主……不可信……寒煞……是骗局……”几个字。
“守界人少主还活着。”杨辰的归墟剑划出金白剑气，将冻着老者的冰块完整取下，“他就是唤醒寒煞的人。”
冻魂渊的入口处，守界人少主正站在祭坛上。他的铠甲上镶满了青铜符碎片，手里高举着最后半块符，脚下的冰面已裂开万丈深渊，寒煞的咆哮从渊底传来，震得人耳膜生疼。