天刚破晓，天凰崖下的广场已被打扫得干干净净，青石板缝里的青苔都被细心剔除。广场中央竖起了九根朱红立柱，柱身上缠绕着明黄色的绸带，在晨风中舒展如翼。柱前的高台上，摆着三张楠木案几，中间的案几上供奉着天凰血玉瓶，左右两侧分别陈列着弑天之剑与记载着凰族传承的《天凰录》。
杨辰穿着新裁的青色长袍，腰间系着镶嵌着翡翠的玉带，这是族中长老们连夜赶制的宗主礼服。他站在高台侧后方，看着崖下陆续聚集的人群，眼神温和却带着不易察觉的紧张。
“师兄，时辰快到了。”阿石跑过来，手里捧着一顶紫金冠，冠上镶嵌的明珠在晨光中折射出细碎的光芒，“长老们说，戴上这顶冠，你就是天凰宗的首任宗主了。”
杨辰接过紫金冠，指尖拂过冰凉的冠面。从决定开宗立派至今，不过三个月，却仿佛走过了漫长的岁月。青石镇的血仇已报，幽冥教的余孽被肃清，天凰崖周边的村镇纷纷归附，此刻广场上不仅有崖内的弟子，还有来自青石镇、天凰镇、落霞村等村镇的代表，足有上千人之多。
“都到齐了吗？”杨辰问道。
“除了南边黑风谷的使者还没到，其他人都到了。”阿石答道，“长老们说，不等了，吉时快到了。”
杨辰点点头，整理了一下衣袍，迈步走向高台。当他踏上第一级台阶时，广场上瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上。走到高台中央，他转身面对众人，深深一揖：“诸位乡亲，诸位同门，今日天凰宗开宗立派，杨辰能忝为宗主，全赖各位鼎力支持。”
话音刚落，广场上爆发出雷鸣般的掌声。人群中，青石镇的幸存者举着写有“恩公”的牌匾，激动得热泪盈眶；天凰镇的商户们则拿出准备好的绸缎，抛向空中，五颜六色的绸缎如彩蝶般飞舞，场面热闹非凡。
“天凰宗立宗之本，在于‘守护’二字。”杨辰的声音透过扩音的铜喇叭传遍广场，“守护无辜者免遭屠戮，守护良善者安居乐业，守护这片土地远离战火。凡我宗弟子，需铭记‘仁心为本，剑胆为辅’，不可恃强凌弱，不可滥杀无辜，违者逐出宗门，永不录用！”
“谨遵宗主教诲！”弟子们齐声呐喊，声震山谷。
接下来，便是祭天仪式。杨辰手持三炷檀香，对着天空深深祭拜，祈求上天庇佑宗门兴旺，国泰民安。随后，他将檀香插入香炉，转身从阿石手中接过《天凰录》，高声朗读其中的立宗训诫，每一个字都掷地有声，回荡在山谷间。
就在此时，广场入口处突然传来一阵骚动。一名弟子匆匆跑上高台，在杨辰耳边低语了几句，杨辰的眉头瞬间蹙起。
“怎么了？”阿石紧张地问道。
杨辰摆了摆手，示意仪式继续，自己则走到高台边缘，望向入口处。只见一群身着黑衣的人正推开围观的人群，大步走来。为首的是一个身材高大的中年男子，面容阴鸷，腰间佩着一柄造型奇特的弯刀，刀鞘上镶嵌着七颗骷髅头，正是黑风谷的谷主，墨渊。
“黑风谷的人终于来了。”杨辰低声道，眼中闪过一丝警惕。黑风谷位于天凰崖南边，以劫掠商队为生，行事诡秘狠辣，之前曾派使者来表示要“祝贺”开宗大典，杨辰本就提防着他们不怀好意。