那女子并未直接回答，而是快速从袖中取出一物，在微弱的星光下，那物事泛着一点金属的冷光——是一枚半边的虎头铜符。
“此物，小姐可认得？”女子低声道。
夏简兮瞳孔微缩。这是……她父亲夏弘早年执掌部分京营兵马时的信物！虽只是半边，且父亲去职后理应上交，但私底下或许……她心中巨震，面上却不露分毫：“略有印象。阁下从何得来？”
“小姐不必追问来源。”女子语速更快，“时间紧迫，长话短说。曹党已察觉周御史动作，今日朝堂之上，曹谨党羽以‘构陷大臣、沽名钓誉’之由弹劾周正明，陛下震怒，已下令将其停职，闭门思过。周御史的路，暂时断了。”
虽然已有预感，但被证实的那一刻，夏简兮的心还是沉了下去。明路已断！
“此外，”女子继续道，语气凝重，“曹府暗卫已加派人手监视贵府，尤其是小姐您的动向。今日博古斋外的眼线，便是曹府之人。‘医者’内部……亦非铁板一块，有人对小姐近日的‘自行其是’颇为不满，小姐须多加小心。”
这女子竟连“医者”都知道！她究竟是谁？
“你为何要告诉我这些？”夏简兮紧盯对方双眼。
面纱上的眼眸闪过一丝复杂情绪，似有无奈，似有决绝：“因为我们的目标一致，且……小姐若倒，下一个便是我家主人。曹谨势大，唯有联合暗处所有力量，方有一线生机。我家主人不便亲自出面，特命我前来示警并传话——‘医者’可用，但不可尽信。若遇危急，可尝试联系城南永济药铺，出示此铜符半边，言‘取去年订的紫参’，或可得一线援助。”
说完，女子将半边铜符塞入夏简兮手中，不等她再问，迅速低语一句：“有人来了，小心！”随即身形一飘，如来时一般，迅速隐没于小巷的黑暗之中，消失不见。
几乎在女子消失的同时，夏简兮敏锐地听到远处传来一阵轻微的、刻意放轻的脚步声，正朝着这个方向而来！
她心头一紧，立刻拉起时薇，低喝：“走！”
两人毫不犹豫，转身钻入废圃更深处的杂草乱石中，借着地形的掩护，沿着预先规划的退路，快速而无声地撤离。
回到闺阁，紧闭房门，夏简兮的心仍在剧烈跳动。她摊开手掌，那半边冰凉的虎头铜符静静躺在掌心，提醒着她刚才的一切并非幻觉。
周正明被黜，曹党监视加剧，“医者”内部存疑，还有一个神秘莫测、送上关键信息和联络渠道的“第三方”……
局面非但没有清晰，反而变得更加错综复杂，危机四伏。
然而，夏简兮的眼中，除了凝重，却燃起了一簇更旺的火苗。
被动等待的局面已被打破，虽然前路更加艰险，但她也终于触到了水面之下，那庞大冰山的一角。
她将铜符紧紧攥在手心。
棋局，果然动了。而她，绝不会就此出局。