萧祁紧锁的眉头微微松开些许，沉默片刻，“朕总不能让姑母白跑这一趟，姑母放心，待朕思量后再给姑母答复。”
他没有立刻应承。
长公主深叹着气，她也是逼不得已，想着实在不成，保谢玄一条性命也就罢了。
“姑母难得入宫一趟，风雪又大，不如留下用了午膳再回府吧。”
“也好，”长公主起身道，“时候还早，我先去看看皇兄。”
萧祁起身相送，命人抬来暖轿将端惠长公主送去广安宫。
慎刑司阴暗的地牢中。
血腥味最浓烈的牢房里，干涸的血迹将地砖染透，已看不出原本的颜色。
“叩见陛下！”在谢玄身上“下功夫”的刑吏，被突如其来的脚步声惊动，慌忙丢下刑具，匍匐在地。
铁架上的谢玄，已被折磨得不成人形。
他肿胀的眼皮费力地掀开一条细缝，透过血污和脓水，勉强辨认出那抹玄黄色的身影。
发出模糊嘶哑的声音，“陛下龙体金贵，又踏进这污秽之地，实乃臣的罪过。”
说完，谢玄扯了扯嘴角，嘴边的伤口疼得他不得不闭了嘴。
“你可知，是谁求到了朕跟前？”萧祁的声音带着寒凉，没给谢玄思考的时间，“不过才一夜的功夫，你那位老祖母就担忧得无法安枕......”
“不要动臣的祖母！”谢玄的身体猛地向前挣去，沉重的铁链瞬间绷直，发出刺耳的“哗啦”巨响。
铁链将他死死地拴在铁架上，连半分都动弹不得。
萧祁喉间逸出一声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的轻蔑。
若他真是那么卑劣残忍的人，用谢家老小来胁迫他，还用如此大费周章？
这笑声，谢玄却听出了别样味道，要以家人威胁他，为了护住风烛残年的祖母和年幼的一双儿女，会毫不犹豫地放弃一切抵抗。
他决不能让祖母再为他操心！
谢玄眼中那点残存的桀骜如同风中残烛，瞬间熄灭。
眼中嘲讽的目光霍然转为乞求，“陛下！臣不怕死，求您看在谢家世代忠烈，不要将臣的死讯告知谢家！”
他宁愿背负着不忠的污名消失，也不要让祖母承受白发人送黑发人的锥心之痛。
萧祁狭长的凤眸微微一眯。
这位久战沙场的铁血将军，竟能为家人如此卑躬屈膝，甚至不惜主动求死以换取家人的安宁。
谢玄的心悬在高空，血红的双眼死死盯着萧祁沉冷的脸色，等着最终的判决。
“呵……”萧祁薄唇微启，那声意味不明的轻笑在地牢中格外清晰，“倒是让朕……对你有些刮目相看了。”
萧祁挥挥手，屏退左右，“谢家上下，生是忠臣，死是忠魂，你明知她在朕心中的地位，却三番两次地冒犯她，挑衅皇权，这是忠臣良将该做的事？”
谢玄绝望地闭紧双眼，这是他的错，不该将清河王的救命之恩与家国大义混为一谈！
“是臣的错！臣愿以命抵罪！”
萧祁冷漠地勾了勾唇角，眉尾轻轻挑起，“以命抵罪......”
他幽深的目光锁紧谢玄，追问道，“何等滔天大罪，竟需谢将军以命相抵？”
谢玄声声泣血，“臣对不起大秦！对不起陛下！更对不起谢家祠堂里那数百条……为大秦流尽热血的忠魂烈骨！”