各种目光——好奇、探究、敬畏、羡慕、乃至不易察觉的嫉妒——从四面八方投射过来，聚焦在这支车队上，仿佛要将车壁看穿。
就在这时，一名身着绯色四品官服、头戴乌纱的官员，带着几名属官，快步从城门旁的官署中走出，径直来到夜屹川的马前，躬身行礼，声音洪亮而不失恭敬：
“下官鸿胪寺少卿李文渊，奉陛下口谕，恭迎夜王爷、周总督回京！陛下体恤王爷与总督一路车马劳顿，特旨恩准，请二位先回府邸好生歇息，明日巳时初刻，再入宫觐见谢恩即可。”
夜屹川端坐于骏马之上，玄色大氅衬得他面容冷峻，威仪天成。他微微颔首，声音平淡却自带一股不容置疑的威严：“有劳李少卿。替本王谢过陛下隆恩。”
周总督也从后面的马车中下来，与李文渊客气地寒暄了几句。
简单的交接仪式完成后，车队并未在城门口多做停留。随着夜屹川一挥手，车队再次启动，缓缓驶入了那巨大幽深的城门洞。
刹那间，光线暗了下来，车轮碾压石板路的回声在洞内被放大，轰隆隆作响，仿佛穿越时空的隧道。
不过片刻，眼前豁然开朗！
喧嚣声浪如同实质般扑面而来，瞬间淹没了所有感官！
宽阔得超乎想象的天街仿佛没有尽头，笔直地通向远方云雾缭绕的皇城方向。街道两旁，店铺鳞次栉比，旌旗招展！绸缎庄、金银铺、酒楼、茶肆、客栈、当铺……各种招牌匾额争奇斗艳，令人目不暇接。
人流如织，摩肩接踵。穿着绫罗绸缎的富商巨贾，身着青衫儒袍的文人士子，赶着马车送货的伙计，挎着篮子叫卖鲜花绢花的少女，还有那顶装饰华丽的官轿在人群中缓缓穿行……车马声、叫卖声、讨价还价声、酒保招徕客人的吆喝声、以及不知从哪家酒楼飘来的丝竹管弦之声，交织成一曲繁华鼎盛的帝都交响乐！
“天哪……”这次连洛白都忍不住发出了低低的惊叹。眼前的景象，远比书本上描述的、比他想象过的任何画面都要恢弘、热闹百倍！
知许的眼睛简直不够用了，一会儿指着那高达三层的豪华酒楼：“大哥你看！那楼好高！”一会儿又看到路边杂耍吐火的艺人：“哇！娘亲快看！那个人会喷火！”
云容也被这热闹的景象吸引了，忘了害怕，小手指着路边一个卖糖人的摊子，眼里满是渴望：“娘亲，那个小兔子，好漂亮！”
周兰舒看着窗外既熟悉又有些陌生的街景，泪中带笑，不停地指着外面给苏语茉和孩子们介绍：“看那边，那是京城最有名的‘泰和楼’，他家的烤鸭是一绝……那边那条巷子进去，就是最大的绸缎市……哎，那家老字号的胭脂铺居然还在……”
苏语茉也被这极度繁华的古代都市景象深深震撼了。这不仅仅是热闹，更是一种强大的、蓬勃的、几乎要溢出来的生命力与权力中心的巨大吸引力。
她握着周兰舒的手，能感受到姨母的激动，也感受到了自己加速的心跳。这座光芒万丈又暗流汹涌的巨城，将会是她未来生活、奋斗，乃至战斗的地方。
然而，车队并未向着周府所在的方位转弯，而是在夜屹川的引领下，沿着天街，径直向着更加森严、更加贵气逼人的内城方向驶去。
苏语茉明白，这是夜屹川的决定——他不做任何停歇，要第一时间带她和孩子们回夜王府。
那不是暂居的客所，而是他认定的，他们共同的家。
一场新的风暴，或许就在那扇即将打开的王府大门之后，等待着他们。但此时此刻，穿行在这万丈红尘般的繁华里，苏语茉的心中，除了警惕，更多的是一种前所未有的期待与坚定。