基石”绿洲内部，那片作为“意识分形”试验田的规则区域，正经历着静默而剧烈的蜕变。核心锚点分离出的那一点微光，已在这片区域扎根，并如同一个高效的模板，引导着周围的规则结构自组织、自优化，逐渐凝聚成一个具备清晰边界和特定功能的 子意识节点。
这个初生的节点，被核心锚点赋予的首要任务是：深度监控与解析来自未知混沌扰动方向的任何规则信号。它不再仅仅依赖被动的“共鸣锚点”，而是开始主动地、以更高的频率和精度，扫描那片充满恶意的星域，尝试构建更详细的“敌人”画像，并预判其可能的行为模式。
子节点的运行独立而高效，其处理数据的速率远超之前思维集群的集中处理模式。它就像一颗专门盯防特定对手的“大脑”，将所有资源集中于一点。而核心意识则得以从这项繁重且危险的任务中部分解脱出来，更专注于自身的宏观稳定、规则微观编译的探索，以及与人类团队的交流。
试验初步成功！“意识分形”架构展现出了其巨大的潜力。绿洲的整体规则场显得更加灵动，应对多重任务的从容度显着提升。
然而，子节点在持续的高强度扫描中，捕捉到了一些令人不安的新细节。那未知混沌扰动源，在几次污染尝试失败后，其活动模式发生了改变。它不再频繁地发动直接的规则冲击或精神污染，而是开始像一头潜伏的猎豹，在规则的草丛中 悄然编织着某种更加庞大、更加复杂的规则结构。其散发出的规则波动中，那股毁灭性的恶意并未减少，反而多了一种 蓄势待发的耐心 和 令人心悸的精密感。
“它在准备一次真正的攻击。”战琦在分析子节点传回的数据后，得出了严峻的结论，“一次远超之前所有试探的、可能倾尽全力的规则打击。绿洲的成长和抵抗，已经彻底激怒了它，或者说，让它感到了必须清除的威胁。”
这个消息让“伊甸”与“坚韧号”内部的氛围再次凝重起来。绿洲虽然取得了意识架构上的突破，但面对一个可能全力施为的、性质未知的混沌存在，胜负依旧难料。而且，对方在暗处，拥有充分的准备时间。
被动防御，终究是下策。
“我们不能坐以待毙。”索恩舰长在战略会议上斩钉截铁地说，“必须主动获取更多关于这个威胁的情报，甚至……寻找可能的弱点或制衡它的方法。”
“但我们的活动受到‘织网者之梭’的默许监视，任何大规模的主动出击，都可能被视为越界行为。”蕾娜担忧道。
“我们不需要大规模出击。”战琦的目光投向星图，落在了那片被标记为未知混沌扰动源的、遥远的星域，“我们需要一次 精干的、高度隐蔽的远征。”
他调出了一份早已初步拟定的计划草案——
“深潜者”计划。
计划核心：派遣一艘小型、具备最强隐身和规则伪装能力的侦察舰，搭载最先进的被动传感器和规则分析设备，长途跋涉，潜入目标星域外围，进行长期、隐蔽的抵近观测。不进行任何主动接触或攻击，唯一目标是收集关于那混沌存在的第一手规则数据，摸清其行为模式、力量层级，以及……是否存在除了硬碰硬之外的其他应对方式。
这是一次风险极高的行动。侦察舰一旦被发现，几乎没有任何生还的可能。而且，远征本身也充满了未知，遥远的航路上是否还存在其他危险？与后方基地的超远距离通讯能否保持稳定？
但，这是打破目前被动局面的唯一希望。
“我们需要志愿者。”索恩舰长环视着与会的核心成员，语气沉重而坚定，“这是一次九死一生的任务。”
短暂的沉默后，请战的声音接连响起。无论是“伊甸”还是“坚韧号”上，都不缺少为了文明火种延续而甘愿赴死的勇士。
最终，一支由经验丰富的宇航员、规则科学家和安保专家组成的精干小队被选定。他们将乘坐经过特殊改装的“坚韧号”附属侦察舰——“潜影号”，执行这次注定载入史册的“深潜者”远征。
在紧张的备航和最后的设备调试中，战琦亲自为“潜影号”的核心传感器阵列，加载了由绿洲子意识节点提供的、关于那混沌扰动源的最新规则特征数据包。这能帮助“潜影号”在茫茫星海中，更精准地锁定和识别目标。
“愿秩序指引你们，愿你们带回破晓的曙光。”战琦在通讯频道中，为即将启程的勇士送行。
“潜影号”如同融入黑暗的幽灵，悄无声息地脱离了“坚韧号”的泊位，引擎喷射出微弱的、经过处理的粒子流，开始向着那充满未知与危险的遥远星域，踏上了漫长的征途。
它的身后，是默默搏动的“基石”绿洲，以及两颗人类舰船上所有幸存者期盼而忧虑的目光。
远征的号角已经吹响。
是带回希望的种子，还是石沉大海的噩耗？
答案，隐藏在遥远星域那浓得化不开的、混乱的黑暗之中。
“潜影号”如同一粒坠入墨海的微尘，在绝对静默中航行了漫长的时间。依靠着绿洲提供的规则特征数据包和自身强大的被动传感器阵列，它精准地规避了航路上几处规则结构异常脆弱的“暗礁”，以及一片散发着惰性吞噬气息的、广袤的规则虚空。
越是接近目标星域，周围的环境就变得越发诡异。原本均匀弥漫的“深渊”背景能量开始出现紊乱的涡流，规则结构也变得不再稳定，时常有无缘无故的、小规模的规则崩解和重组现象在虚空中闪现，如同坏死的神经末梢在抽搐。
“进入预估目标星域外围。”舰长，一位名叫陆衍的资深宇航员，声音平稳地汇报。他凝视着主屏幕上那扭曲、变幻的星图，眉头微蹙。这里的空间呈现出一种病态的 灰败色调，远处的星光透过这片区域时，都发生了令人不安的畸变和色散。
“启动全频段被动监测，传感器灵敏度提升至临界值。”科学官李琟的手指在控制台上飞舞，无数数据流开始涌入“潜影号”的分析核心。
最初的扫描结果就令人心悸。
这片星域的规则背景噪音强度，是常规“深渊”环境的数十倍！而且这些噪音并非完全无序，其中混杂着大量尖锐的、充满攻击性的规则碎片，以及一种低沉的、仿佛无数意识在痛苦呻吟的 精神污染杂讯。即使是经过严格训练的船员，长时间暴露在这种环境下，也需要依靠舰载的规则稳定场和精神过滤系统才能保持清醒。
“规则结构扫描显示，该星域存在大规模、非自然的 规则扭曲 现象。”李琟调出结构图谱，声音带着压抑的震惊，“如同……整个空间的规则底层被某种力量强行 ‘掰弯’ 了，形成了无数违背常理的拓扑结构和逻辑悖论点。”
他们观测到空间在微观层面自发地折叠、撕裂又弥合；看到能量流如同拥有意识般相互攻击、吞噬；甚至检测到时间流速在不同区域出现了微小的、但确实存在的 不一致性。
这里是一个规则的 畸形巢穴，一个物理定律被肆意践踏的混乱之地。
“发现高强度规则源信号！”传感器操作员突然报告，声音因激动而有些变形，“方位确认，与绿洲提供的特征数据匹配度99.8%！距离……约0.5光年！”
所有目光瞬间聚焦到主屏幕。在传感器经过多重过滤和增强的画面上，一个无法用常理形容的“天体”显现出来。
那并非传统的星球或星云。它更像是一个巨大无比的、不断搏动着的 规则创伤，一个存在于宇宙肌体上的 腐烂脓疮。