回家的路似乎变得更加渺茫，而脚下的土地，每一寸都充满了致命的恶意和陷阱。
她低头看着手中的晶片，那暗红的光芒仿佛带着生命的脉搏，微弱地跳动了一下。
或许，想要活下去，她真的必须学会拥抱这片地狱的规则。
洞穴内的空气仿佛凝固了，只剩下照明器核心发出的微弱电流嘶嘶声。莉莉低头凝视着手中那块暗红色的晶片，它冰冷、坚硬，内部那如同凝结血液般的光晕缓慢地、几乎不可察觉地流动着。感受它？让它听话？这听起来更像是神秘学而非生存技巧。
她尝试集中精神，将所有的意念投向掌心那小小的碎片。她想象着能量流动，想象着与之沟通，就像科幻故事里描绘的那样。
然而，什么都没有发生。
只有晶片冰冷的触感，以及一种隐约的、令人不安的排斥感，仿佛她握着的是一块拥有微弱自我意识的冰块，正冷漠地拒绝她的探知。几分钟后，她感到的只有精神上的疲惫和太阳穴的隐隐作痛。
她沮丧地抬起头，看向战琦。他正背对着她，用一把小巧的镊子从一个冒着淡紫色气泡的瓶子里夹出一小片不断蠕动的、类似苔藓的东西，小心地敷在自己手臂上一道不算太深的伤口上。那伤口周围的皮肤立刻泛起一层冰霜，但流血却瞬间止住了。他连眉头都没皱一下。
“我做不到。”莉莉的声音带着一丝挫败感。
战琦动作未停，甚至没有回头。“意料之中。”他的回答简单扼落，“百分之九十九的人都做不到。这需要特定的基因序列或者……经过长期高度污染后的变异。”他顿了顿，语气里听不出是嘲讽还是陈述，“看来你运气不错，还没被‘同化’到那种程度。”
同化？莉莉想起环境报告里提到的“高度腐蚀性及同化性”，想起那些被晶化的“守卫”，不由得打了个寒颤。
“那这东西对我有什么用？”她掂量着手中的晶片，感觉它更像是个烫手山芋。
“锋利，坚硬，在某些情况下能干扰低等晶噬体的感知。”战琦终于处理完伤口，转过身，拿起那柄自制的晶体长矛，“像这样，绑在棍子上，就是一支能戳穿大多数东西的矛。磨成粉，混合特定种类的晶尘，点燃后能产生短暂致盲的闪光或者毒雾。或者……”
他突然手腕一抖，那柄粗糙的长矛如同毒蛇般刺出，矛尖的晶体在微光下划出一道幽暗的红线，精准地擦过莉莉的耳际，深深钉入她身后的岩壁，发出一声清脆的“叮”响。
莉莉甚至没来得及做出反应，只觉得耳畔一阵凉风掠过，几根发丝被悄然割断。
“……像这样，扔出去。”战琦面无表情地走过去，用力将长矛从岩壁上拔下。“只要力道和角度合适，它能轻易切开巡猎者甲壳的接缝。当然，”他瞥了一眼莉莉苍白的脸，“前提是你能扔得中，并且有胆子靠那么近。”
莉莉的心脏还在为刚才那突如其来的一击而狂跳。战琦的教学方式粗暴直接，充满了致命的危险性，却也无比有效——她此刻对那晶体碎片的杀伤力有了最直观的认识。
“你的武器，”战琦的目光再次落到榴弹发射器上，“优势是威力和大范围破坏。劣势是噪音、耗材、以及对付高速单一目标的乏力。省着点用。除非被包围或者需要制造混乱逃生，否则尽量用这个。”他踢了踢脚边一根看起来还算结实的金属管，一端已经被磨尖。
他又从角落的“物资堆”里翻出几个小玩意儿扔给莉莉。那是一些用细小晶体和金属丝缠绕成的、结构简单却透着诡异的小装置。
“简易触发器。利用晶体间的能量感应。把它们布置在通道口或者你休息的地方周围，如果有东西带着足够的能量场经过，它们会发出微弱的嗡嗡声预警——比你迟钝的耳朵和眼睛可靠一点。”
莉莉接过这些粗糙的“礼物”，感觉它们沉甸甸的，充满了战琦在这个地狱里挣扎求生的痕迹和智慧。
“谢谢。”她低声说，心情复杂。
战琦只是哼了一声，不再理会她，开始检查洞穴的每一个角落，确认通风、隐蔽性和第二出口（一条极其狭窄、不知通向何处的岩石缝隙），他的每一个动作都体现着极致的谨慎和对环境的绝对熟悉。
莉莉学着他的样子，开始利用手头的东西加固洞口的遮挡，设置那几个简易预警器。动作虽然生疏，但她学得很快。绝境是最好的老师，而战琦则是那个毫不留情、用死亡作为失败代价的严师。
做完这一切，疲惫再次如潮水般涌上。她靠坐在冰凉的岩壁旁，拿出那块数据芯片和便携智脑。
“这里面……有‘深潜者号’的航行日志和一些发现。”她看向战琦，尝试着分享信息，或许能换取更多的情报，“他们提到了‘不要相信影子’，‘晶体会低语’……”
战琦擦拭匕首的动作停顿了一下，侧脸在微光下显得轮廓分明。“老生常谈。”他语气依旧平淡，但莉莉捕捉到他眼中一闪而过的阴霾。“影子可能是巡猎者，也可能是晶噬体能量投射的幻象，甚至可能是‘心脏’直接对你的脑子低语。区别不大，看到了，躲开或者打碎就行。”
“他们还提到了一个可能的不稳定跳跃点，是离开这里的可能途径，但坐标缺失了。”
听到这个，战琦终于完全转过身，脸上第一次露出了除了冰冷和嘲讽以外的表情——一种极其复杂的、混合着渴望、恐惧和深刻怀疑的神情。
“跳跃点……”他重复了一遍，这个词似乎触动了他内心深处某个地方。“我们……‘深潜者号’也探测到过类似的东西。但那波动源的位置……”他摇了摇头，声音低沉下去，“就在‘心脏’正上方的高轨道区域。那里是晶噬体活性最强、空间最扭曲的区域。靠近那里，别说跳跃，你的飞船会在瞬间被撕成碎片，或者被直接……‘晶化’。”
刚刚升起的一丝希望再次被无情掐灭。莉莉感到一阵无力。
“难道就没有任何办法了吗？”她不甘心地追问，“信标……如果我能找回信标，是不是就有机会？”
“找回信标？”战琦像是听到了一个天大的笑话，但笑声里毫无暖意，“然后呢？拿着它穿过大半个被惊动的石林和巡猎者的巢穴，回到那个峡谷？再然后呢？你知道哪个‘锁孔’才是正确的？你知道关闭‘心脏’需要什么条件？需要付出什么代价？”
他一连串的反问如同冰水浇头。
“卡尔他们以为他们知道。”战琦的声音变得沙哑而压抑，“他们以为拿到了钥匙，找到了锁孔，就能成为英雄……结果只是把自己和更多人送进了永恒的噩梦。”
他猛地站起身，似乎不愿再继续这个话题，走到洞穴另一端，背对着莉莉坐下，开始默默地打磨武器，用行动终止了对话。
洞穴里再次陷入令人窒息的沉默。
莉莉看着他的背影，能感受到那坚硬外壳下隐藏的巨大痛苦和创伤。她不再说话，只是默默地将芯片收好。
她知道了更多的信息，却也看到了更深的绝望。回家的路似乎被层层堵死，每一步都伴随着致命的陷阱和未知的恐怖。
然而，握着手巾冰冷的晶片和粗糙的金属管，感受着身边这个冰冷却强大的幸存者散发出的、如同磐石般坚韧的生存意志，一种不同于盲目希望的东西，在她心底慢慢滋生。
那是一种更加冷酷、更加实际的决心。
就像战琦说的，活下去，是唯一真实的东西。
而为了活下去，她必须学会在这个晶体地狱里，找到属于自己的方式。
她闭上眼睛，不再试图去“感受”晶片，而是开始回忆它的重量、形状、锋利的边缘，计算着投掷它所需要的力度和角度，模拟着它撕裂甲壳、击碎晶体的轨迹。
生存课，才刚刚开始。