神都的灯火在金龙身后急速收缩，最终化作天边一粒微不可见的尘埃。萧廷昭将速度提升到极致，庞大的龙躯撕裂云层，在空中留下一道久久不散的金色轨迹。
时间在极致的高速中失去刻度。不知飞行了多久，或许仅是一瞬，又似已跨越漫漫长途，一股混杂着海腥、腐败与某种直刺灵魂的恶臭罡风猛然扑来。即便有萧廷昭的龙威屏障，那气息依旧如针般刺入林乐微的感官。
她凝眸远眺，心脏骤然一沉——南方的天际线，已被一种深沉而黏腻的黑红色彻底吞噬。那色泽如同溃烂创口沁出的脓血，污浊地涂抹在天幕之上，正不断向外蚕食蔓延。
金龙撕裂被污染的天幕，悬停于金汐市边缘上空。从高空俯瞰，景象比想象中更为惨烈。
昔日繁华的南部海滨都市，如今已沦为一片绝望的炼狱。以原本的海岸线为界，一道望不到边际的黑色“巨墙”正在向内陆缓慢而坚定地推进。
那并非纯粹的海水，而是粘稠如石油、表面不断鼓起又破灭的气泡，持续释放出浓浊的黑雾。黑雾所过之处，连钢筋混凝土都在无声无息地消融、异化，生长出扭曲诡异的、类似珊瑚或触手的增生体，散发出令人灵魂战栗的污染波动。
尚未被吞噬的区域，已陷入彻底的混乱。哭喊声、爆炸声、建筑物倒塌的轰鸣声交织成一片，即便在高空也清晰可闻。逃难的人群如同溃散的蚁潮，在街道上互相冲撞、踩踏，只为争夺那一线虚无缥缈的生机。
“污染浓度仍在急剧攀升……那就是【潮汐回响】异变之后的形态？” 林乐微的精灵感知对能量变化极为敏锐，此刻她脸色苍白，尽管早有心理准备，但亲眼目睹这宛若末日降临的景象，所带来的冲击依然远超想象。
“嗯。”萧廷昭低沉的龙吟在她心神中响起，带着前所未有的肃杀，“形态与能量波动都与档案中记载的b级灵力场【潮汐回响】截然不同。这种吞噬一切、湮灭一切的属性……确实带有【渊】的气息。”
巨大的龙首微转，光扫过下方几个正在激烈交火的区域。在那里，零星的联邦军队与觉醒者小队正依托残破建筑，构筑起摇摇欲坠的临时防线。
灵能武器爆发的光芒与黑雾中渗透出的扭曲怪物猛烈冲撞，每一次闪光湮灭，都伴随着建筑的倾颓与生命的凋零。而这一切惨烈的牺牲，所能赢取的，不过是后方民众得以疏散的须臾片刻。
“军方和我们的人已建立前哨，正在尽力延缓。”萧廷昭的声音冷静得近乎残酷，迅速评估着战局，“但照这个速度，防线被全面吞噬只是时间问题。常规手段，无法阻挡这种规模的潮汐。”
他的龙瞳重新锁定远方那不断翻滚扩张的黑暗核心，做出了决断。
“关键在于污染源本身。必须有人深入核心区域，找到异变源头，才有可能从根本上扼止这场灾难。”
随即，他巨大的龙首偏向背上的林乐微，肃穆的龙吟清晰地传入她的意识：
“核心区的危险远超外界，必须由我亲自探查。你的净化能力对于稳定防线、救援民众至关重要。立刻前去与军方或觉醒者队伍汇合，帮他们稳住阵脚。”
“不，我与你同去。”林乐微立刻反驳，声音清冽而坚定，没有丝毫犹豫。“只有我的净化之力，才有可能从根本上遏制甚至净化污染源。留在外围救援，不过是延缓结局，无法斩断根源！”
萧廷昭沉默了一瞬。
理智上，他清楚她说得没错。可情感深处，他仍不愿让她涉险。然而现实并未给他犹豫的的时间。下方城区，又一片街区在黑色潮汐的推进下无声地融化、坍塌，绝望的哭喊即使在高空也依稀可闻。