几乎在西奥多话音落下的瞬间，一道冰冷的视线已如实质般锁定了他的身影。
萧廷昭不知何时已立于其父萧明哲身侧。他脸上看不出丝毫情绪，深邃的眼眸如同封冻万载的寒潭，将所有震动与锋芒都敛于平静之下。他没有去看那引发全场轰动的“神谕”药剂，只是静静凝视着西奥多，目光中带着山岳般的压迫感。
在满场压抑的骚动和无数道目光的聚焦下，萧廷昭向前踏出半步，动作自然却带着分割空间般的力量感。他先是对祖父微微颔首，随即转向西奥多，声音低沉平稳，听不出半分波澜，却带着不容置疑的份量：
“费尔法克斯先生的厚礼与美意，萧家心领了。”
他的视线如出鞘的利刃，直刺西奥多含笑的猩红眼眸：“如此关乎家族未来与血脉传承的大事，需要时间慎重斟酌，绝非今日寿宴能够定论。况且……”他语锋微转，带着冰冷的警示，“力量从来都是一把双刃剑。在未能完全明晰其所有特性之前，贸然接纳，恐怕并非智者所为。您说呢，西奥多先生？”
这番话如同一盆冰水，将方才因“神谕”而炽热的空气骤然降温。他没有直接拒绝，却将这份厚礼置于风险的天平上，瞬间将西奥多咄咄逼人的攻势，化解为一个需要漫长评估的议题。
萧老爷子的目光扫过全场，最终沉声开口：
“费尔法克斯家的诚意，萧家铭记。”他声音浑厚，一锤定音，“然则联姻关乎族运，配方关乎根基，皆非儿戏。今日是寿辰佳期，宾主尽欢为上，不宜深议此事。此礼，萧家暂且收下，容后再议。”
西奥多脸上不见半分意外，反而绽开一抹意料之中的微笑：
“理应如此。费尔法克斯家族，静候佳音。”
他优雅欠身，仿佛方才抛出的不是颠覆格局的诱惑，而只是一份寻常贺礼。那颗名为野心的种子，已悄然落入所有有心人的心底。
这段短暂的插曲，虽只一瞬，却如巨石坠入平湖，彻底搅动了寿宴之下的暗流。余下的时间里，表面上依旧是觥筹交错、笑语喧阗，可每个人的心思，都已或多或少被那三支“神谕”药剂所牵动。交谈之间，也多了几分讳莫如深的意味。
拜寿环节一结束，西奥多并未在主厅与一众权贵周旋，而是径直走向花园。他步履从容，目标明确，仿佛自带聚光灯，所过之处，人群自然分开一条道路，夹杂着好奇、敬畏与探究的目光。
他穿过郁郁葱葱的花径，最终在那片正在进行“灵能感应”游戏的年轻人聚集处停了下来，精准地走到了林乐微面前。
“乐微小姐，又见面了。”西奥多开口，声音比在主厅时多了几分真实的温度。那双猩红的眼眸中漾开毫不掩饰的欣赏笑意，仿佛周围所有人都成了无关紧要的背景，“这园中繁花似锦，在您面前，却仿佛一齐失了颜色。”
花园里的空气，霎时微妙地绷紧。
主厅里关于“神谕”药剂以及费尔法克斯家族有意与萧氏联姻的消息，早早已如生了翅膀般隐约传到此处。此刻见西奥多如此高调且目标明确地走向林乐微，周围的年轻人不约而同地屏息凝神，视线在两人之间悄悄逡巡，各怀心思。
萧梦琪脸上的笑容微微一僵。身为东道主，被这样彻底地无视，难免生出几分尴尬与不悦，但更多的，是对西奥多意图的警惕。她下意识望向林乐微，眼中带着无声的探询。
卢星野的反应则更为直接。他几乎瞬间侧身，将林乐微护住大半。平日里笑意盈盈的桃花眼此刻异常锋利，紧盯着西奥多，周身隐隐有剑气流转——仿佛一头被侵入领地的年轻雄狮，已悄然绷紧了全身。
他自然也听到了主厅传来的模糊消息，此刻西奥多对林乐微的接近，在他眼中充满了不祥的意味。