接下来的整整一天，林淑雅与林乐微二人都陷入了繁忙的庶务中。
林乐微跟在母亲身边，一同帮忙核对清单，检查器皿，试品茶点、确认回礼，事事做得一丝不苟。她聪慧敏锐，学习能力极强，虽初次经手这般规模的宴会事宜，却也很快便能从容应对，引得王若筠私下里对林淑雅连连称赞。
林淑雅心中却是百感交集。看着女儿处事不惊、应对自如的模样，那份超乎年龄的沉稳与洞察力令她倍感欣慰，可与此同时，一股深切的忧虑也悄然漫上心头。
午间试菜时，萧梦琪又特意拉着林乐微，将各家年轻一辈的资料一一梳理。从性情喜好到近期动向，甚至一些无伤大雅的趣闻轶事，萧梦琪皆如数家珍，娓娓道来。
林乐微凝神细听，将每一条信息谨记于心。她并非意在攀附结交，只是深知在这样的场合中，多一分了解，便多一分从容。她不愿因自己的丝毫疏忽而令母亲受人非议，唯有步步留心，时时在意。
与此同时，萧老爷子的书房内，则是另一番景象。
厚重的紫檀木门紧闭，隔绝了外界的喧嚣。书房内，萧老爷子端坐主位，他的三个儿子——萧明川、萧明哲、萧明远，以及长孙萧廷昭等核心男丁齐聚于此。
空气中雪茄的醇厚与清茶的淡香交织弥漫，更隐隐涌动着一股关乎联邦格局与家族未来的暗流。
萧明川沉肃的声线，讲述着关于西部防线的最新局势，尤其是第九军团面临的变异生物压力以及与其他军团的协作问题。每多听一句，书房内的气氛就愈发凝重一分。
“……第九军团驻守的废墟隘口已经失守，整体防线被迫再次后撤。新型变异体出现频率加快，常规武器基本失效。严烈方面多次请求更多灵能武器支援，以及高阶觉醒者的增援。”
他指尖在终端上轻点，全息投影立刻呈现出前线的画面——扭曲的金属残骸之间，士兵们正奋力抢修被破坏的能量屏障。
“更棘手的是，‘腐翼秃鹫’群体出现指挥级变异。”画面切换至高空视角，只见黑压压的变异飞禽在云层中组成诡异的阵列，“它们开始有组织地袭击后勤补给线。上周三，一支运输队在天堑峡谷遇袭，损失了整整三十吨灵晶。”
萧廷昭凝视着投影中那些形态扭曲的生物，眉头不自觉地蹙起。他记得情报显示，这种战术协同以往仅出现在A级以上的污染物中。
萧明哲放下茶盏，瓷器与木桌相触发出清脆声响：“大哥，军部对西北的增援计划……”
“其他军团都有自己的防区要守。”萧明川的指节在扶手上叩了叩，“第二军团要盯着东海裂缝，第五军团在南部雨林损失惨重。能调往西北的机动兵力，不足两个整编师。”
一直沉默的萧老爷子终于开口，声音带着岁月沉淀的深沉与穿透力：“严烈要什么？”
“他需要三样东西。”萧明川抬眼迎上父亲的目光，“第一，至少五百套最新型号的灵能防护装备；第二，两个S级觉醒者小队轮换驻防；第三……”他顿了顿，“希望中兴能优先交付下一批‘破晓IV型’。”
所有人的目光都投向萧廷昭。