萧曼彤被萧廷昭这番话说得脸色发白，唇瓣不住轻颤，却被那无形的威压堵得一个字也吐不出来。她深知萧廷昭在家族中的地位，平日里虽骄纵任性，却也不敢真的与他正面冲突。
“廷昭！”崔慧怡终于按捺不住，声音陡然拔高，“你……你怎么能为了一个外人，这样对曼彤说话！她不过是心直口快，说了几句实话，你就给她扣上动摇家族根基这样天大的罪名？你眼里还有没有手足之情吗？！你大伯若是知道……”
“够了！”杨老夫人猛地将手中那盏官窑青瓷茶盅重重顿在紫檀几案上，发出一声沉闷却极具穿透力的脆响。她脸上慈和的笑意消失得无影无踪，只剩下沉沉的威严和怒意。
“好一个慈母多败儿！”她凌厉的目光扫向崔慧怡，毫不留情地训斥道：“曼彤这般不知轻重，全是你平日纵容所致！她父兄在外辛辛苦苦经营，维系门楣。她倒好，在后方拆台！”
声音虽不高，却字字如重锤：
“你掌家这些年，我原当你是个明白人。可瞧瞧你把女儿教成什么模样？如此心胸狭隘、口无遮拦、不识大体！”枯瘦的手指重重叩着案几，“萧家的未来，哪里指望得上你们这些糊涂人！”
崔慧怡被婆婆当众如此不留情面地训斥，脸色一阵红一阵白，攥着帕子的手青筋暴起。她张了张嘴，终是在婆婆凌厉的目光中低下了头，咬牙道：“母亲息怒，是儿媳……管教无方。”
萧曼彤僵立原地，方才的骄矜气焰早已消散无踪，纤长的指甲深深掐入掌心。她想辩解，想哭诉，却在杨老夫人雷霆般的威压下生生咽了回去，只觉满腔委屈与愤懑在胸中翻涌，却找不到宣泄的出口。
杨老夫人重重叹了口气，目光转向被萧廷昭护在身侧的林乐微时，凌厉的眼神顿时柔和下来，带着几分安抚的意味：
“乐微丫头，今日让你受委屈了。你母亲既是我萧家明媒正娶的二房太太，你便是萧家堂堂正正的姑娘！从今往后，若再有人敢出言不逊，家法伺候！”
林乐微一直静静地站在萧廷昭身边，微垂着眼睫，仿佛置身风暴之外。直到老夫人点名，她才抬起眼。那双清澈的眼眸里，没有委屈的泪水，也没有愤怒的火焰，只有一片沉静的湖泊。
在老夫人话音落定的瞬间，她向前轻轻迈出一步，离开了萧廷昭身侧那方无形的庇护圈，对着杨老夫人姿态恭谨地行了一个晚辈礼。
“祖母言重了。”林乐微的声音如同玉磬轻敲，清晰、平和，在寂静的花厅里缓缓流淌开来，“乐微初来乍到，蒙祖母慈爱维护，已是感激不尽，岂敢言‘委屈’二字？”
她微微抬起眼帘，目光坦然地迎上杨老夫人，语气真诚而恳切：“能得萧家栽培，进入灵力场获得觉醒机缘，已是莫大恩情。乐微虽出身寒微，却也懂得‘投我以木桃，报之以琼瑶’的道理。”
说到此处，林乐微微微侧身，目光不避不让地迎上崔慧怡母女怨毒的眼神，唇角勾起一抹恰到好处的浅笑：
“母亲教导，人立于世，当以诚待人，以德报德。萧家予我机缘，我自当以所学所长，尽心回报。但若有人以此为由，肆意轻贱于我，甚至辱及我母，那乐微纵使身微力薄，也断不能忍气吞声，辱没母亲教养之恩。”