沈青竹静立在斋戒所外的暮色中，身影被夕阳拉得很长。
当看到那个熟悉的身影从大门内快步走出时，他的脸上终于浮现出一丝温度。
“青竹哥！真的是你！”
乌泉几乎是跑着冲过来的，眼中闪烁着难以置信的喜悦。
“他们跟我说你来了，我还以为是在开玩笑！”
沈青竹仔细打量着眼前的少年。
几个月不见，乌泉确实长高了不少，原本瘦削的脸颊也圆润了些许。
但他没有错过少年指关节上新增的伤痕，以及那双眼睛里沉淀下来的、与年龄不符的沉稳。
“在这里过得还好吗？”沈青竹轻声问道。
乌泉下意识地将带着伤痕的手往身后藏了藏，脸上绽开一个灿烂的笑容：“这里的生活很好啊，你看我都长高长胖了。”
这句话倒是不假。
但他们都心知肚明，在守夜人的斋戒所，长高长胖往往意味着更多。
意味着无数次生死搏杀，意味着双手染血，意味着一个天真少年正在快速蜕变成合格的战士。
沈青竹没有戳破这个善意的谎言，只是伸手揉了揉少年的头发：
“走吧，带我去看看刘老头他们。”
沈青竹闻言停下脚步，敏锐地察觉到乌泉语气中的异样。
“怎么了？”他微微蹙眉，“刘老头出什么事了？”
乌泉挠了挠头，似乎在斟酌用词：“青竹哥，刘老头他……变化有点大。你得做好心理准备。”
“变化大？”沈青竹不以为意地轻笑，“能有多大？总不会变成个大姑娘吧？”
“比那还夸张……”乌泉小声嘀咕着，脸上写满了难以启齿的复杂表情，“具体我也说不清楚，等会儿你亲眼见到就明白了。”
他欲言又止地张了张嘴，最后只是化作一声叹息：
“总之……要做好被吓一跳的准备。”
看着乌泉这副模样，沈青竹心中的好奇越发浓重。
那个印象中总是醉醺醺的邋遢老头，究竟会变成什么样子？
下了车，穿过几条街道后，两人在一座灯火通明的建筑前停下脚步。
沈青竹抬头望去，只见“寒山自助烧烤城”的霓虹招牌在夜色中熠熠生辉。
整整四层的饭店门口人声鼎沸，排队等候的食客一直蜿蜒到街角。
“这……”沈青竹一时语塞。
更让他震惊的是门口迎宾的两位旗袍美女。
虽然外表无可挑剔，但身为去过地狱的守夜人的他，一眼就看出那是魅魔伪装的。
她们巧笑嫣然间，无形的魅惑魔力悄然散发，让经过的行人都不由自主地被吸引进店内。
“这生意想不好都难啊。”乌泉在他耳边小声吐槽。
沈青竹的目光扫过喧闹的人群，最终定格在门口一把红木摇椅上。
当他看清摇椅上那人的模样时，整个人都僵住了。
那是刘老头？
花白的头发染成了油亮的黑色，梳着夸张的大背头。
小指粗的金链子在颈间闪耀，双手戴满了各式金戒指，一身绣着金线的唐装，活脱脱一个暴发户。
这位暴发户正慢条斯理地摆弄着一套精致的工夫茶具，举止间居然还透着几分优雅。
沈青竹张了张嘴，半天才找回自己的声音：