林士章明显是有准备的,直接便说道:
“制盐不比种地,需要精耕细作。如今我们采用的乃是纯晒盐法,灶丁不用时刻盯着锅炉,只需要看好盐池便可!
从海水到海盐需要半月光景,五十亩若是分成十五天,一天实际也只需要看管三亩多点!
换成我们现在制备的大盐池,一天实际只需要看管一个盐池便可。”
王远思索了一番,也觉得有道理。从前煮盐法人手都够,现在换成晒盐法,怎么可能不够呢?
更何况如今这些人,只算上了青壮。还有老人和小孩,甚至妇女呢?
王远点了点头又望向了李四年:
“李千户,这些日子抄家的情况如何了?”
“卑职查抄的三十七处私盐窖,缴获陈年官盐十二万引。”
李四年从袖中拿出一本账册,递到了王远的案头,继续禀报道:
“前任盐运司每年虚报'卤耗'十五万引,实则都成了登州海商的'水脚银'。”
王远并没说话,而是仔细翻看其手上的账册。良久这才合上密密麻麻写着“漂没”二字的账册。
“抄了那么多家,总共超出多少金银和粮食?”
“大人,我等锦衣卫共抄了十三个官员和六十多个吏员的家。共抄出金银铜合计十五万两银子,至于粮食仅有三千石。”
“嗯,不错,海边粮食本就不易存放,能有这三千石我已是出乎意料了。
本官听说年初时工本米没给够,林主事,待会你便按照灶丁黄册,挨家挨户补发工本米。
按照《大明会典》上面写的标准,一个灶丁发一石粮食!缺的七万石粮食,便用之前抄来的银子来购买!”
林世章本想答应的,但听见王远想一次性发出去七万多石粮食,瞬间便感觉头皮发麻。
这可是七万多两银子,以嘉靖那个性子,恐怕吃人的心都有了!
“大人,此事是否要与朝廷相商?这抄家所得,理应入国库才是!”
“无妨,陛下许我便宜行事!这点小事何须上报?更何况这些银子本就是灶丁们该得的,只不过被官员贪墨了而已。
稍后我会给陛下上奏请罪的,无需你们担心!商君改革时,徙木立信的道理你们可知?”
听见王远最后这句解释,林士章也是眼睛亮了起来:
“原来如此,大人果真大才!如今的灶丁早便麻木不仁,只是依靠煮盐的赏赐度日!
这般突然改变必会无所适从。届时若是被有心之人,恐怕遗祸非凡。”
林士章说完之后,其余几人也是纷纷恭维起来:
“大人英明!”
“大人果真非凡!”
“大人之谋,断不是我等可以妄加揣测的!”
王远摆了摆手:“行了,此事你们知晓便是!林主事,在盐田准备好之前,煮盐也一刻不能停下!”
林士章点了点头说道:“是,下官领命,更改盐田只需要一半灶丁,剩下的会继续煮盐!”
没等王远发问,朱时泰在王远走近后,主动讲解了起来:
“卑职已在大沽口,布防红夷大炮十二门。前日击沉偷运私盐的福船三艘,搜出倭国'勘合符'七张。只是……”
海风卷着咸腥味灌进窗户,吹得朱时泰的鸳鸯战袄猎猎作响。
“只是军粮又缺了三月,对吧!”王远轻笑一声接话道。
朱时泰卡壳了一阵,随后点了点头解释道:
“军粮维持我部五百人绰绰有余,只是大人要我将军粮分给一些灶丁,这才军粮所剩无几!”
“怎的?对本官的命令不满?”
“不敢!属下只是觉得,军粮不应分给那些……”
“够了!”王远厉声打断了朱时泰的话,微眯眼睛盯着他的双眼:
“这些灶丁无米下锅,你让他们怎么办?至于你的这些军粮好办,让林主事到时候多买一些,给你补上便是!”
“是!属下遵命!”朱时泰无话可说,应了一声,又退了下去。
王远又放缓了语气:
“盐运司后巷的'聚仙居',每月收'平安捐'两千两。
张明远的'海眼'暗室,藏着暹罗红宝石四十枚,够买三年军粮。
我知你只是想要抱怨!只是你应该抱怨的,不应该是这些无辜的灶户。”
朱时泰一愣,随后恭敬地拱了拱手:“多谢大人教诲!”
王远忽然起身,推开轩窗。
万亩盐田在晨雾中泛着珍珠光泽,七步滩的淋卤渠里,琥珀色的卤水正潺潺流入结晶池,水面浮着五瓣花沫。
忽然,王远看见周铁戴着白头巾,身后跟着两个人,急匆匆地向着盐运司衙门跑来!
王远算了算时间,心中一喜,这应该是来报喜的了。
很快,周铁就进来了。
没等他行礼,王远便扶住了他,语气略带急切地问道:
“半月之期已至,周教头可是来报喜的?”
周铁接过文书递过去的茶盏,猛地喝完,这才气喘的说道:
“是…是的,大人宁令小人制备的三座盐池,如今皆已结晶。小人是特意来请大人,前去验收的!”
王远又挥了挥手,让刚刚带路过来的文书,搬了个椅子。这才温和的说道:
“不急,盐池就在那儿也走不掉!你先来和我说说经过改良,可有哪些变化?”
“用大人新传授的晒盐法,可省去所有的柴薪。只是在晒盐中,需卤灰两担,以及其他材料。
预计每年购买各种材料,在制盐方面的只有五千两左右。
而晒盐法也少了柴薪和大锅阻碍,利用大盐池,一次便是七、八引盐。
每年可产盐三百多万引,是古法煮盐无法比的,哪怕是在五年前的巅峰,也只有如今晒盐的三成不到。”
“这个三百多万引是多多少?一万引就是两百万斤了!”
听见问话,周铁本能的就是一个哆嗦,随后听清问的是什么,连忙开始解释:
“大人,这个小人属实不知啊!经过小人的查看,整个长芦盐场总共可以挖出,三万六千顷盐田。
而根据大人的新盐法,一整套晒盐池需要一百亩盐田,总共也就是三万六千套盐池。
一套盐池十五天,便能出产七引盐左右。刨除一些因为下雨延缓的时间和天冷延长的时间,一年最多也就只能出十三次盐。
所以要个确切数目,小人却是不敢保证。带有灶丁们的保护,每年出产三百万引盐是没问题的。”
王远恍然大悟,的确,之前自己忽略了天气因素。