\"它在给我灌输终结程序...\"叶兰兰冷汗浸透病号服，\"一旦倒计时归零，我的灵体就会自动执行文明重置！\"
秦不归的晶体右臂突然自动抬起，指向天花板。金色脉络聚集成光束，在空气中投影出一艘造型奇特的飞船三维图——正是太阳系小行星带那个金属巨花的内部结构，图中标注出一个闪烁的红点。
\"核心控制室。\"南宫飘雪迅速记录坐标，\"但怎么突破外层防御？那东西直径十二公里！\"
叶兰兰突然撕开病号服左袖。星印图案已经扩展成完整的世界树形态，枝丫末端连接着六个纪元标志。当她将星印对准投影时，世界树根系自动延伸，在金属巨花图像上标记出六条隐蔽通道。
\"每个纪元都有一条秘密路径...\"她声音越来越稳，\"第六纪元时，我...黑暗面的我曾潜入过。\"
秦不归的混沌剑突然分解重组，变成六枚微型信标：\"我们分头行动。南宫负责地面支援，我和兰兰各带三枚信标突入。\"
\"等等，'各带'是什么意思？\"南宫飘雪警觉抬头。
叶兰兰已经下床，银蓝血液在掌心凝结成手术刀形：\"他意思是，我们要同时从物理层面和量子层面进攻。秦不归驾驶飞船正面突破，而我...\"她指向自己的太阳穴，\"用灵体走第六纪元记忆中的通道。\"
\"太危险了！如果意识离体期间你的肉身——\"
\"不会比现在更糟。\"叶兰兰苦笑，\"倒计时四小时，'园丁'已经开始接管我的神经中枢。\"她卷起裤腿，小腿皮肤下隐约可见金色丝线蠕动，就像南宫晴被寄生前的状态。
秦不归突然用晶体右手握住叶兰兰的星印左臂。金色脉络与星印接触的瞬间，整个房间重力场反转！设备悬浮在空中，而两人稳稳站在\"天花板\"上。某种古老的能量在他们之间循环流动，暂时压制了叶兰兰体内的寄生迹象。
\"师父留下的最后礼物。\"秦不归凝视着交握的手臂，\"镜像世界法则与主世界灵体的平衡。\"
倒计时跳到03:45:00。太平洋传来的轰鸣即使在这里也隐约可闻。南宫飘雪咬牙按下紧急按钮，基地深处传来飞船引擎启动的震动。
\"'方舟'号改装完毕，但最多载两人。\"她递过两个数据芯片，\"一枚是病毒程序，能暂时干扰'园丁'的控制系统；另一枚...\"她犹豫了一下，\"是南宫晴留下的神经记忆备份，在最后关头使用。\"
叶兰兰接过芯片，触碰的瞬间，南宫晴的声音直接在她脑海响起：\"找到真正的我...在镜像世界...\"
基地突然剧烈震动！监控画面显示，太平洋上的金属塔尖已升高到三百米，周围海水被排斥形成千米高的环形水墙。更恐怖的是，塔身表面开始睁开无数眼睛状传感器，全部锁定归兰盟基地坐标！
\"它发现我们了！\"南宫飘雪冲向控制台，\"飞船准备就绪，但起飞通道——\"
秦不归的晶体右臂突然爆发出前所未有的金光。他单膝跪地，将手臂插入地面。金光如闪电般顺着基地管线游走，所有防御系统超负荷运转，同时顶部装甲层滑开，露出直通外界的发射井。
\"走！\"他拉起叶兰兰冲向通道。
飞船是辆经过彻底改装的太空梭，外壳覆盖着混沌剑碎片重组而成的装甲。当两人冲进驾驶舱时，倒计时跳到03:30:00。太平洋方向的天空已被某种非自然极光笼罩，云层扭曲成旋涡状。
叶兰兰系好安全带，突然按住秦不归的手：\"分开行动前，我需要确认一件事。\"
她将额头贴在他晶体右臂上。两人意识再度连接，但这次是主动的深度共鸣。在共享的意识空间里，他们看到师父——真正的师父——被困在镜像世界的某个发光囚笼中。老人用尽最后力气在囚笼地面刻下一行字：
『园丁即心魔 破局在双生』
秦不归猛然惊醒。飞船正在发射架上剧烈震动，太平洋方向的金属塔已经伸展出类似世界树的巨型结构，枝丫间流动着与叶兰兰银蓝血液同色的能量。
\"我明白了...\"他启动引擎，\"'园丁'不是外来敌人，它是...\"
惊天动地的爆炸声淹没了后半句话。发射井外壁被某种能量束击中，飞船被迫提前弹射。在失控的旋转中，叶兰兰看到基地顶部平台上的南宫飘雪被金光包围——她启动了某种自毁程序，为飞船争取脱离时间。
\"抓紧！\"秦不归全力拉操纵杆。飞船险之又险地避开第二道能量束，冲入平流层。
倒计时在控制面板上无情跳动：03:00:00。
透过舷窗，金属巨花\"园丁\"的全貌终于清晰可见——它根本不是植物形态，而是由无数个微型南宫晴复制体组成的巨型构造体！每个复制体都伸展着手臂，与相邻者连接，共同构成这朵直径十二公里的死亡之花。
而在花蕊位置，静静悬浮着一个熟悉的身影。
叶兰兰的血液瞬间冻结。
那是她自己。