司马懿看了曹操一眼，低声说道：“属下想请主公壮士断腕。”
“又断腕？”
曹操有些不悦：“之前已断过一腕，现在又再断一腕？”
“不，丞相你想错了。”
司马懿道：“属下不是想请丞相再断一腕，而是再断三腕。”
“我哪来那么多腕？”
“不，你有。”
司马懿道：“陈留和官渡为一手腕，豫州为一脚腕，南阳为一脚腕。”
“手腕脚腕全断？”
“全断！”
“那不成人彘了吗？”
“丞相你听我说。”
司马懿道：“与王通开战至今，我军已损失20多万人马。连战连败，士气低靡。
而王通的军队不减反增，整编俘虏后，兵力增加十万以上。其军连战连胜，士气高昂，锐气正盛。
从当前情况来看，我军委实难挡王通兵锋。只待王通打扫战场，稍做休整，便会有下一步行动。
王通现在兵力充足，在官渡要塞之外有十六七万人马，在陈留城外的军队只要完成俘虏整编，也会有至少十万。
有如此充足的兵力，王通完全可以从官渡外的大营中抽调五万人马过来围攻陈留，然后，再派十万大军绕过陈留，攻打许昌，横扫豫州，进而南下夺取南阳。”
略一停顿，司马懿又道：
“中原之地，大势已在王通。既然如此，我们不如早日全军退入关中。凭山川之固而守住八百里秦川沃土，先养精蓄锐，再择机而动。”
曹操点了点头，又摇了摇头。
点头是因为司马懿说得确实有几分道理，而摇头则是因为曹操很不甘心，不愿就此承认失败。”
原本的历史上，曹操刚开始被袁绍压着打，打得非常艰难。但曹操还是硬扛了下来，并且夺取了最后的胜利。这说明曹操的性格中，有一股异于常人的韧性。
如今虽遭败绩，但要他再断三腕，他无论如何也接受不了。因此，在听了司马懿的分析之后，曹操并没有马上做出回答。
而是站起身来，在房子里不停地踱着步，偶尔也停下来，看着桌上的沙盘出神。
……
过了许久，才对司马懿道：“再断一腕倒是可以。至于断三腕的事，尚需从长计议。”
也就是答应退出陈留城和官渡的守军，将兖州的全部的兵力退入豫州和南阳。进行战略收缩，立足于防守，并在防守中寻找反击的机会。
见到曹操没有完全采纳自己的建议，司马懿又继续解释道：
“属下之意，也并非将豫州和南阳拱手送给王通。而是将南阳交给刘表，将豫州交给孙权，再联合刘表和孙权共同对付王通。”
“不妥。”
曹操摇了摇头，说道：“刘表守户之犬，将南阳交给刘表，也难以与王通相抗。
至于孙权……”
一说到孙权，曹操就来气，用力拍了拍桌子道：
“那个江东碧眼儿，与我本是盟友，相约共同对付王通。当初说得好好的，只要王通进攻兖州，孙权就进攻广陵，为本相牵制住吕布。
然而，当我与王通在兖州大战时，并未见他出兵攻打徐州。
而此次战败最大的原因，就是吕布突然从徐州出兵，逼得本相不得不壮士断腕，放弃大半个兖州。从而整个战局陷入被动，不得不在陈留城外与王通野战。
不仅如此，在陈留城外的一战中，那吕布吕彪子打得最猛，还打伤了仲康。若非吕布，城外一战本相未必会败。
设若碧眼儿能在广陵拖住吕布，本相焉有今日之败？都是他的错，都是他的错，都是那月亮……江东碧眼儿惹的祸。”