曹共公问于朗：“你有什么计策？” 于朗说：“晋侯打了胜仗，必定骄傲自大。我请求写一封假的密信，约定黄昏时献城投降。我们预先派精兵带着弓弩，埋伏在城墙下，等晋侯进城，就放下悬门，万箭齐发，不愁他不粉身碎骨。” 曹共公听从了他的计策。
晋文公收到于朗的降书，就想进城。先轸说：“曹国的实力还没有受损，怎么知道这不是诈降呢？我请求先试探一下。” 于是，先轸挑选军中一位胡须浓密、相貌威武的人，穿上晋侯的衣冠，假扮成晋文公进城。寺人勃鞮主动请求为他驾车。黄昏时分，城墙上竖起一面降旗，城门大开，假晋侯带着五百多人，长驱直入。队伍还没进去一半，只听见城墙下梆子声乱响，箭像飞蝗一样射来。假晋侯急忙想要回车，城门却已经放下闸板。可惜勃鞮和三百多人，就这样死在了一起！幸好晋侯没有去，不然可就 “昆岗失火，玉石俱焚” 了。晋文公当年经过曹国的时候，曹国有很多人都认得他，那天夜里仓促之间大家分辨不出真假。于朗还以为晋侯已经死了，在曹共公面前，得意得不得了，大肆吹嘘！等到天亮辨认，才知道是假的，顿时兴致减半。那些没进城的人，逃回来向晋侯报告。晋侯怒火中烧，攻城更加猛烈。
于朗又献计说：“可以把射死的晋兵尸体，暴露在城墙上，他们的军队看到后，一定会感到凄惨沮丧，攻城就不会那么卖力了。再拖延几天，楚国的救兵必然会到，这可是动摇晋军军心的好办法。” 曹共公依计行事。晋军看到城头上用秤杆悬挂着尸体，密密麻麻的，士兵们口中抱怨不断。晋文公对先轸说：“军心恐怕要动摇了，这可怎么办？” 先轸回答说：“曹国的坟墓都在西门外。请分出一半军队，在墓地扎营，做出要发掘坟墓的样子，城中的人一定会害怕，一害怕就会大乱，到时候我们就可以趁机进攻了。” 晋文公说：“好。” 于是，晋军在军中扬言：“要发掘曹国人的坟墓。” 并让狐毛、狐偃率领所部兵马，转移到墓地扎营，准备好锹锄，限定第二天午时，每人都要献上墓中的骷髅作为功劳。
城内的人得知这个消息，吓得胆战心惊。曹共公派人在城墙上大喊：“不要挖我们的坟墓，这次我们真的愿意投降！” 先轸也派人回应说：“你们诱杀我们的士兵，还把尸体暴露在城墙上，我们的士兵实在不忍心，所以才要挖墓报仇！你们要是能把死者殡殓好，用棺材送还给我们的军队，我们就收兵撤退。” 曹国人回复说：“既然这样，请宽限我们三天！” 先轸答应道：“三天内不送回尸体和棺材，就别怪我们侮辱你们的祖宗了！”
曹共公果然把城墙上的尸体收了下来，清点数目后，准备好棺木，在三天之内，把尸体都盛殓妥当，装到车上。先轸定下计策，预先让狐毛、狐偃、栾枝、胥臣整顿好兵车，分成四路埋伏起来。只等曹国人开门送出棺材，就四门一起攻打进去。到了第四天，先轸派人在城下大喊：“今天该把我们的尸体和棺材送回来了吧？” 曹国人在城上回应说：“请你们解围退兵五里，我们马上就把棺材送出来。” 先轸向晋文公禀报后，传令退兵，晋军果然退到了五里之外。城门打开，棺材车从四个城门推了出来。才推出三分之一，突然炮声大作，四路伏兵一起发动攻击，城门被丧车堵塞，一时之间无法关闭，晋军趁机攻入城中。
曹共公正在城上指挥，魏犨在城外看到后，从车上一跃而起，登上城墙，一把揪住曹共公，把他捆绑起来。于朗想越城逃跑，被颠颉抓住斩杀。晋文公率领众将领登上城楼，接受胜利的捷报。魏犨献上曹伯襄，颠颉献上于朗的首级，众将领也都有各自的擒获。
晋文公命人取来官员名册查看，发现乘坐轩车的有三百人，每个人都有姓名，于是按照名册将这些人一一捉拿，没有一个逃脱。名册中没有僖负羁的名字，有人说：“僖负羁因为劝说曹君求和，已经被除去官籍，成为平民了。” 晋文公于是当面数落曹伯的罪行，说：“你们国家只有一个贤臣，你却不能任用，反而任用了一班小人，就像小孩子玩耍一样，这样的国家怎么能不灭亡呢？” 喝令把曹伯囚禁在大寨，等战胜楚国之后，再听候处置。那些乘坐轩车的三百人，全部被诛杀，他们的家产也被抄没，用来犒赏军士。
因为僖负羁曾有赠饭之恩，他家住在北门，晋文公传令：“北门一带不许惊动，如有谁敢侵犯僖氏家一草一木，斩首示众！” 晋文公分派众将领，一半守城，一半随他前往大寨驻扎。胡曾先生有咏史诗写道：“曹伯慢贤遭絷虏，负羁行惠免诛夷。眼前不肯行方便，到后方知是与非。”
却说魏犨和颠颉二人，向来就有恃功骄纵的毛病。今天看到晋文公下达保全僖氏的命令，魏犨气愤地说：“我们今天擒获国君、斩杀敌将，主公却没有一句褒奖的话。僖负羁不过给了主公一点吃的，这点恩惠能有多少，主公却如此看重他，这轻重实在分得太不公平了！” 颠颉说：“这个人要是在晋国为官，必定会受到重用，到时候我们肯定会被他欺压，不如一把火烧了他的家，以免后患。就算主公知道了，难道还真的会杀了我们不成？” 魏犨说：“有道理。” 两人一起喝酒，等到夜深人静的时候，私自带领军卒，围住了僖负羁的家，在前后门放起火来，顿时火焰冲天。
魏犨借着酒劲，仗着自己勇猛，跳上门楼，冒着大火，在屋檐上奔走如飞，想要找到僖负羁杀了他。谁知道房梁被火烧毁，突然倒塌，“扑陆” 一声，魏犨失足坠地，摔了个仰面朝天。只听得天崩地裂一般，一根折断的房梁 “刮喇” 一声，正好砸在魏犨的胸脯上。魏犨疼得说不出话来，顿时口吐鲜血。前后左右，火球乱滚，他只得挣扎着爬起来，还攀着庭柱，再次跃上屋顶，盘旋着逃了出来。他身上的衣服都着了火，被他扯得赤条条的，这才免去了被烧死的灾祸。魏犨虽然勇猛，可此时也不得不困倒在地。正好颠颉赶来，把他扶到一个安全的地方，脱下自己的衣服给他披上，两人一起上车，回到住处休息。
再说狐偃和胥臣在城内，看到北门起火，怀疑发生了兵变，急忙带兵前去查看。发现是僖负羁的家着火，赶紧让军士灭火，可此时已经烧得七零八落。僖负羁带着家人救火，被烟熏倒，等救起来的时候，已经中了火毒，昏迷不醒。他的妻子说：“不能让僖氏断了后！” 于是抱着五岁的孩子僖禄跑到后园，站在污水池中才得以幸免。这场大火一直乱到五更天，才渐渐熄灭。僖氏的家丁死了好几人，还烧毁了几十间房舍和民居。
狐偃和胥臣查明是魏犨和颠颉放的火，大惊失色，不敢隐瞒，急忙飞报大寨。大寨离城有五里远，夜里虽然看到城中火光冲天，但不太清楚具体情况。直到天亮，晋文公接到报告，才知道事情的缘由。他立刻驾车进城，先到北门去看望僖负羁。僖负羁睁开眼睛看了一眼晋文公，就闭上了眼睛。晋文公叹息不已。僖负羁的妻子抱着五岁的孩子僖禄，哭着跪在地上。晋文公也忍不住落泪，对她说：“贤嫂不必忧愁烦恼，我会抚养这个孩子。” 当即把僖禄抱在怀里，任命他为大夫，还赠送了丰厚的金帛，将僖负羁安葬后，带着他的妻子和孩子回到晋国。一直等到曹伯归附之后，僖负羁的妻子想回乡扫墓，晋文公才派人送她回去。僖禄长大后，仍然在曹国担任大夫。这是后话。
当天，晋文公命令司马赵衰，商议违抗命令放火的罪名，打算诛杀魏犨和颠颉。赵衰上奏说：“这两人有十九年跟随您流亡奔走的功劳，最近又立下大功，可以赦免他们！” 晋文公生气地说：“我之所以能取信于民，靠的就是命令。臣子不遵守命令，就不能称之为臣子；君主不能对臣子下达命令，就不能称之为君主。没有君主和臣子的规矩，还怎么立国？各位大夫为我立下功劳的人很多，如果都能违抗命令、擅自行动，那我从今往后就再也发不出一条命令了！”
赵衰又上奏说：“主公说得很对。然而魏犨勇猛有才干，众将领都比不上他，杀了他实在可惜！况且犯罪有主犯和从犯之分，我认为杀了颠颉一个人，就足以警示众人了，何必把两人都杀了呢？” 晋文公说：“听说魏犨胸部受伤，起不了床，何必怜惜这个命不久矣的人，而不执行我的法令呢？” 赵衰说：“我请求以您的命令去探望他，如果他真的快死了，那就如您所说。倘若他还能继续征战，希望能留下这位猛将，以备不时之需。” 晋文公点头说：“好。” 于是，派荀林父去召颠颉，让赵衰去探望魏犨的病情。不知道魏犨性命如何，且看下回分解。