却说袭人因为宝玉出门了，自己做了一会儿针线活，忽然想起凤姐身体不好，这几天也没过去看看，况且听说贾琏出门了，正好大家可以聊聊天。于是她告诉晴雯：“你好好在屋里待着，别都出去了，省得宝玉回来找不着人。” 晴雯说：“哎呀，这屋里就你一个人惦记着他，我们都是白吃饭混日子的。” 袭人笑着，也没搭话，就走了。
袭人刚走到沁芳桥畔，那时正是夏末秋初，池中莲叶新旧交错，红绿相间。袭人一边走，一边沿着堤岸欣赏着周围的景色。猛然抬头，看见那边葡萄架底下有人拿着掸子在掸着什么，走近一看，原来是老祝妈。那老婆子看见袭人，便笑嘻嘻地迎上来，说：“姑娘怎么今天有空出来逛逛呀？” 袭人道：“可不是。我要去琏二奶奶家看看。你在这儿做什么呢？” 那婆子说：“我在这儿赶蜜蜂儿呢。今年三伏里雨水少，这果子树上都生了虫子，把果子咬得坑坑洼洼的，掉了好多下来。姑娘还不知道呢，这马蜂最讨厌了，一串果子上只咬破三两个，那破了的果汁滴到好的果子上，这一串果子都要烂掉。姑娘你瞧，咱们说话这会儿没赶，就落上好多马蜂了。” 袭人道：“你就算不停地赶，也赶不完那么多。你倒不如告诉买办，让他多做些小纱布口袋，一串果子套上一个，既透气，又不会糟蹋果子。” 婆子笑着说：“还是姑娘说得对。我今年才管上这事儿，哪儿知道这个巧妙的办法呀。” 接着又笑着说：“今年果子虽然遭了些殃，可味儿倒不错，不信摘一个姑娘尝尝。” 袭人一脸严肃地说：“这可使不得。不但没熟的不能吃，就算熟了，上头还没用来祭祀祖先呢，咱们可不能先吃。你在府里当差这么多年了，难道连这个规矩都不懂吗。” 老祝妈连忙赔笑说：“姑娘说得是。我见姑娘挺喜欢，才敢这么说，可就把规矩给忘了，我真是老糊涂了。” 袭人道：“这也没什么。只是你们这些上了年纪的老奶奶们，可别带头坏了规矩就好。” 说完，便径直出了园门，来到凤姐这边。
袭人一到院子里，就听见凤姐说：“天理良心，我在这屋里都快熬成贼了。” 袭人听到这话，知道有缘故，又不好回去，也不好进去，于是故意把脚步放重些，隔着窗子问道：“平姐姐在家吗？” 平儿连忙答应着迎了出来。袭人便问：“二奶奶也在家吗，身体好点了吗？” 说着，已经走进来。
凤姐假装在床上躺着，见袭人进来，也笑着站起来，说：“好多了，让你惦记着。这几天怎么不过我们这边坐坐？” 袭人道：“奶奶身体不舒服，本该天天过来请安的。但又怕奶奶身体不爽快，想静静地歇着，我们来了，反倒吵得奶奶心烦。” 凤姐笑着说：“烦倒是谈不上。宝兄弟屋里虽说人多，可也就靠你一个人照顾他，确实也离不开你。我常听平儿跟我说，你背地里还惦记着我，常常问起我。这就是你有心了。” 一边说着，让平儿搬了张凳子放在床边，让袭人坐下。
丰儿端进茶来，袭人欠身说：“妹妹坐着吧。” 然后就开始闲聊。只见一个小丫头在外间屋里悄悄地和平儿说：“旺儿来了。在二门上等着呢。” 又听见平儿也悄悄地说：“知道了。让他先回去，过会儿再来，别在门口站着。” 袭人知道她们有事，又说了两句话，便起身要走。凤姐说：“有空就来坐坐，聊聊天，我倒开心。” 接着让平儿：“送送你妹妹。” 平儿答应着送了出来。只见两三个小丫头都在那里屏气敛息，规规矩矩地伺候着。袭人不知道发生了什么事，便自行离开了。
平儿送走袭人后，回来向凤姐禀报：“旺儿刚才来了，因为袭人在这儿，我让他先到外面等等。这会儿是马上叫他进来，还是再等等呢？请奶奶示下。” 凤姐说：“叫他进来。” 平儿赶忙让小丫头去传旺儿进来。这边凤姐又问平儿：“你到底是怎么听说的这件事？” 平儿回答：“就是刚才那个小丫头说的。她在二门里头，听见外头两个小厮讲：‘这个新二奶奶比咱们原来的二奶奶还漂亮，脾气也挺好。’也不知道是旺儿还是谁，把那两个小厮吆喝了一顿，说：‘什么新奶奶旧奶奶的，还不快闭嘴，要是让里头知道了，把你们的舌头割了。’” 平儿正说着，一个小丫头进来回禀：“旺儿在外面伺候着呢。” 凤姐听了，冷笑一声说：“叫他进来。” 小丫头出去传话：“奶奶叫你呢。” 旺儿连忙答应着走进来。
旺儿请了安，在外间门口垂手站着。凤姐说：“你过来，我问你话。” 旺儿这才走到里间门口站定。凤姐问道：“你二爷在外面娶了人，你知道不知道？” 旺儿又行了个礼，回答道：“奴才每天在二门上听候差事，怎么会知道二爷在外面的事呢。” 凤姐冷笑道：“你自然不知道。你要是知道，怎么还拦着别人别乱说呢。” 旺儿一听这话，知道刚才的事儿已经传到凤姐耳朵里了，料想瞒不住，便又跪下回禀：“奴才真的不知道。就是刚才兴儿和喜儿在那儿乱说，奴才吆喝了他们两句。其中详细的情况，奴才确实不清楚，不敢胡乱回禀。求奶奶去问兴儿，他经常跟着二爷出门。”
凤姐听了，狠狠地啐了一口，骂道：“你们这群没良心的混账东西！都是一伙的，以为我不知道呢。你先去给我把兴儿那个混蛋叫来，你也不许走。等问明白了他，回头再问你。好啊，好啊，好啊，这就是我用的好下人！” 旺儿只得连声应是，磕了个头，爬起来出去叫兴儿。
兴儿正在账房里和小厮们玩闹，听说二奶奶叫他，先是吓了一跳，不过也没想到是这件事被发现了，赶忙跟着旺儿进来。旺儿先进去回禀：“兴儿来了。” 凤姐厉声说：“叫他进来！” 兴儿一听到这声音，顿时慌了神，硬着头皮走进来。凤姐一见他，就说：“好小子！你和你主子干的好事！你给我老实交代！” 兴儿一听这话，再看看凤姐的脸色和两旁丫头们的神情，早就吓得浑身发软，不由自主地跪下，一个劲儿地磕头。
凤姐说：“说起这件事，我也听说和你关系不大。但你不早点来告诉我，这就是你的不是了。你要是说实话，我还能饶了你；要是有一个字是假的，你先摸摸自己脖子上有几个脑袋！” 兴儿战战兢兢地朝上磕头说：“奶奶问的是什么事啊，奴才和爷办坏了什么事？” 凤姐听了，满腔怒火一下子爆发出来，喝道：“打嘴巴！” 旺儿刚要上前动手，凤姐骂道：“你这个糊涂蛋！叫他自己打，还用你动手吗？一会儿你再自己打自己的嘴巴也不迟。” 兴儿真的自己左右开弓，打了自己十几个嘴巴。凤姐喝令 “站住”，问道：“你二爷在外面娶新奶奶旧奶奶的事，你大概不知道吧。”
兴儿见凤姐提到这件事，心里越发慌张，赶忙把帽子摘下来，在砖地上 “砰砰” 地磕头，脑袋磕得山响，嘴里说道：“只求奶奶饶命，奴才再也不敢撒一个字的谎。” 凤姐说：“快说！” 兴儿直挺挺地跪着，回禀道：“这件事一开始奴才确实不知道。就是有一天，东府里大老爷出殡，俞禄去珍大爷的庙里领银子。二爷和蓉哥儿到了东府，路上爷俩说起珍大奶奶那边的两位姨奶奶。二爷夸赞她们好，蓉哥儿就哄着二爷，说把二姨奶奶说给二爷。” 凤姐听到这儿，用力啐了一口，骂道：“呸！没脸的混蛋！她是你哪门子的姨奶奶！”
兴儿连忙又磕头说：“奴才该死！” 抬头看了看凤姐，不敢再吭声。凤姐说：“说完了吗？怎么不接着说了？” 兴儿这才又回禀：“奶奶饶了奴才，奴才才敢往下说。” 凤姐啐道：“放你妈的屁，这还用得着我饶你。你给我老老实实往下说，还有很多事呢。” 兴儿又回禀：“二爷听了这话很高兴。后来奴才也不知道怎么就成真了。” 凤姐微微冷笑道：“这自然了，你哪里会知道！你知道的事儿，只怕都让人烦死了。好了，说后面的事！” 兴儿回禀：“后来就是蓉哥儿给二爷找了房子。” 凤姐急忙问道：“现在房子在哪里？” 兴儿说：“就在府后头。” 凤姐 “哦” 了一声，回头瞅着平儿说：“咱们都跟死人似的。你听听！” 平儿也不敢出声。
兴儿又回禀：“珍大爷那边给了张家不少银子，张家就不再过问了。” 凤姐问：“这里面怎么又扯出张家李家的？” 兴儿回禀：“奶奶不知道，这二奶奶……” 刚说到这儿，自己又打了自己一个嘴巴，把凤姐都逗笑了。两边的丫头也都抿着嘴偷笑。兴儿想了想，说道：“那珍大奶奶的妹子……” 凤姐接着问：“怎么样？快说。” 兴儿说：“那珍大奶奶的妹子，原来从小就定了亲，男方姓张，叫张华，现在穷得都快讨饭了。珍大爷给了他银子，他就退亲了。”
凤姐听到这儿，点了点头，回头对丫头们说：“你们都听见了吧？这小混蛋，刚才还说自己不知道呢！” 兴儿又回禀：“后来二爷才让人把房子裱糊了，把人娶过来了。” 凤姐问：“从哪儿娶过来的？” 兴儿回禀：“就在她老娘家接过来的。” 凤姐说：“好啊。” 又问：“没人送亲吗？” 兴儿说：“就是蓉哥儿，还有几个丫头老婆子，没别人了。” 凤姐问：“你大奶奶没来吗？” 兴儿说：“过了两天，大奶奶才拿了些东西来看望。” 凤姐笑了笑，回头对平儿说：“怪不得那两天二爷不停地称赞大奶奶呢。” 转过脸又问兴儿，“谁伺候她呢？肯定是你吧。” 兴儿赶忙磕头，不敢说话。
凤姐又问：“前阵子说给那府里办事，想来办的就是这个吧。” 兴儿回禀：“有时候是去办事，有时候是去新房子那边。” 凤姐又问：“谁和她住在一起呢？” 兴儿说：“她母亲和她妹子。昨天她妹子自刎了。” 凤姐问：“这又是为什么？” 兴儿就把柳湘莲的事情说了一遍。凤姐说：“这个人还算运气好，省得做那有名无实的丈夫。” 接着又问：“没别的事了吧？” 兴儿说：“别的事奴才真不知道。奴才刚才说的句句都是实话，要是有一个字是假的，奶奶查出来尽管打死奴才，奴才也毫无怨言。”
凤姐低下头沉思了一会儿，又指着兴儿说：“你这个猴崽子，就该打死。这事儿有什么好瞒着我的？你以为瞒了我，就能在你那糊涂主子跟前讨好，你新奶奶就会疼你。要不是看你刚才还知道害怕，不敢撒谎，我非把你的腿打断不可。” 说完，喝令 “起来”。兴儿磕了个头，爬起来，退到外间门口，不敢马上就走。凤姐说：“过来，我还有话要说。” 兴儿赶忙垂手恭听。凤姐说：“你急什么，新奶奶还等着赏你什么呢？” 兴儿也不敢抬头。
凤姐说：“从今天起，你不许再去那边。我什么时候叫你，你什么时候到。晚一步，你试试看！出去吧。” 兴儿连忙答应了几声 “是”，退出门去。凤姐又叫道：“兴儿！” 兴儿赶忙答应着又回来。凤姐说：“快出去告诉你二爷，行不行啊？” 兴儿回禀：“奴才不敢。” 凤姐说：“你出去要是敢透露一个字，小心你的皮！” 兴儿连忙答应着出去了。
凤姐又叫：“旺儿呢？” 旺儿赶忙答应着过来。凤姐两眼直直地盯着旺儿，盯了好一会儿，才说：“好旺儿，很好，去吧！外头要是有人透露一个字，都算在你头上。” 旺儿答应着也出去了。
凤姐便吩咐倒茶。小丫头们领会意思，都出去了。这时，凤姐才和平儿说：“你都听见了吧？这可太好了。” 平儿也不敢搭话，只能陪着笑脸。凤姐越想越气，歪在枕头上出神，突然眉头一皱，想出了一个主意，便叫道：“平儿，过来。” 平儿赶忙答应着走到跟前。凤姐说：“我觉得这件事就该这么办才好。也不用等你二爷回来再商量了。” 不知道凤姐到底想出了什么办法，且听下回分解。