平儿听后，笑着说：“这么说，你倒是个无辜被冤枉的人，拿你来顶罪了。现在天色已晚，奶奶刚吃了药歇下，不方便为这点小事去打扰她。如今先把你交给守夜的人看守一夜，等明天我回禀了奶奶，再做处理。” 林之孝家的不敢违抗，只好把五儿带出来，交给守夜的媳妇们看守，自己便离开了。
五儿被软禁起来，一步都不敢多走。那些媳妇们，有的劝她不该做这种没分寸的事；有的抱怨说，正经守夜的活儿都忙不过来，又弄个贼来让她们看着，万一五儿趁人不注意寻了短见，或者逃走了，都是她们的责任。平日里和柳家母女关系不好的人，见了这情形，十分得意，都跑来嘲笑戏弄五儿。五儿心里又气又委屈，却无处诉说。而且她本就体弱多病，这一夜想喝茶没茶，想喝水没水，想睡觉也没有衾枕，只能呜呜咽咽地哭了一整夜。
那些与五儿母女不和的人，巴不得赶紧把她们撵出去，生怕第二天事情有变故。于是，大家一大早便悄悄来买通平儿，一边送东西，一边奉承平儿办事果断，还讲述五儿母亲平日里的种种不是。平儿一一应承着，把他们打发走后，便悄悄去问袭人，是否真的是芳官把玫瑰露给了五儿。袭人说：“玫瑰露确实给了芳官，但芳官又转送给了谁，我就不知道了。” 袭人于是又去问芳官，芳官听了，惊慌失措，连忙承认是自己送给五儿的。
芳官又把这件事告诉了宝玉，宝玉也慌了神，说：“玫瑰露的事就算有了交代，可要是牵扯出茯苓霜，五儿肯定会如实招供。要是让人知道茯苓霜是她舅舅从门上得来的，她舅舅可就有麻烦了，人家一番好意，反倒被咱们连累。” 宝玉赶忙和平儿商量：“玫瑰露的事解决了，可这茯苓霜的事也得有个说法。好姐姐，你让五儿就说是芳官给她的，这样就没事了。” 平儿笑着说：“话虽如此，可她昨晚已经跟人说是她舅舅给的了，现在怎么又说是你给的呢？况且那边丢的玫瑰露也没有主儿，现在有赃证的人却被放走，又该去找谁呢？谁还肯承认？众人心里也未必服气。”
这时，晴雯走过来笑着说：“太太那边丢的玫瑰露，肯定是彩云偷了给贾环。你们可别瞎猜。” 平儿笑着说：“谁不知道是这么回事呢。但现在玉钏儿急得直哭，悄悄问彩云，彩云要是承认了，玉钏儿也就算了，大家也就不再追究了。难道我们愿意揽这事儿吗？可恨彩云不但不承认，还挤兑玉钏儿，说玉钏儿偷了。两个人在窝里闹，弄得合府上下都知道了，我们怎么能装作没事人呢？少不得要查清楚。谁知道报案说丢东西的就是贼，可又没有赃证，怎么能认定是她呢。”
宝玉说：“也罢，这件事我来承担，就说是我逗她们玩，悄悄偷了太太的玫瑰露。这样两件事都能了结。” 袭人说：“这倒也是件积德的事，能保全别人的名声。只是太太知道了，又要说你小孩子不懂事，不分轻重了。” 平儿笑着说：“这倒也是小事。如今要从赵姨娘屋里搜出赃物也容易，我只怕又会伤了一个好人的面子。其他人都无所谓，可这个人要是生气了，可不好办。我是可怜她，不想因为打老鼠而伤了玉瓶。” 说着，伸出三个指头。袭人等人一听，就知道她说的是探春。大家连忙说：“确实是这么回事。还是我们这边来承担比较好。”
平儿又笑着说：“也得把彩云和玉钏儿这两个丫头叫来，问清楚了才行。不然她们得了好处，不说因为这个，倒像是我没本事问不出真相，才把事情推到这边来解决，以后她们肯定会变本加厉，偷的照偷，不管的更不管了。” 袭人等人笑着说：“没错，你也得留个余地。”
平儿便让人把彩云和玉钏儿叫了过来，说：“别慌，贼已经找到了。” 玉钏儿先问贼在哪里，平儿说：“就在二奶奶屋里，你问她什么，她都承认。我心里明白她不是贼，只是她害怕才都认了。这里宝二爷觉得过意不去，想替她承担一半责任。我本想把真相说出来，但做贼的平日里是和我关系很好的姊妹，窝主却无关紧要，还会伤了一个好人的面子，所以很为难，只能央求宝二爷承担下来，这样大家都没事。现在我要问问你们两个，该怎么办？要是从今往后大家都小心谨慎，顾全体面，那就求宝二爷承担下来；要是不行，我就回禀二奶奶，不能冤枉好人。”
彩云听了，不觉红了脸，一时间羞恶之心涌起，便说道：“姐姐放心，既不能冤枉好人，也不能连累无辜的人丢面子。偷东西确实是赵姨奶奶再三央求我，我才拿了些给环哥。就连太太在家的时候，我们也拿过东西，各自送人，这都是常有的事。我原本想着闹两天就过去了。如今既然冤枉了好人，我心里也过意不去。姐姐就带我去回禀奶奶，我全部承认，了结此事。”
众人听了这话，都十分诧异，没想到彩云如此有担当。宝玉连忙笑着说：“彩云姐姐果然是个正直的人。如今也不用你承认，我就说是我悄悄偷的，逗你们玩，现在闹出事来，我本来就该承担。只求姐姐们以后少惹事，大家就相安无事了。” 彩云说：“我做的事为什么要你承担，死活我该自己去承担后果。” 平儿和袭人连忙说：“不是这么说，你要是承认了，难免又会牵扯出赵姨奶奶，到时候三姑娘知道了，肯定会生气。倒不如宝二爷承担下来，大家都没事，而且除了我们这几个人，其他人都不知道这件事，多干净。只是以后大家千万要小心。要拿什么东西，好歹等太太回来，哪怕把这房子给了别人，我们也没责任了。” 彩云听了，低头想了一会儿，才答应下来。
于是大家商量妥当，平儿带着彩云、玉钏儿和芳官来到前面，到了守夜的房间，叫出五儿，悄悄地教她就说茯苓霜是芳官送的，五儿感激不尽。平儿带着他们来到自己这边，只见林之孝家的带着几个媳妇，押着柳家的已经等了很久。
林之孝家的又对平儿说：“今天一大早把她押来，担心园子里没人伺候姑娘们吃饭，我就暂时派了秦显的女人去伺候。姑娘一并回明奶奶，她干净又谨慎，以后就派她长期伺候吧。” 平儿问：“秦显的女人是谁？我不太熟悉。” 林之孝家的说：“她是园里南角子上守夜的，白天没什么事，所以姑娘不太认识她。她颧骨高高的，眼睛大大的，做事特别干净利落。” 玉钏儿说：“对了。姐姐，你怎么忘了？她是跟二姑娘的司棋的婶娘。司棋的父母虽然是大老爷那边的人，但她叔叔是咱们这边的。”
平儿听了，这才想起来，笑着说：“哦，你早说是她，我就明白了。” 又笑着说：“你也太着急派人了。如今这事已经水落石出，连前几天太太屋里丢的东西也有了主儿。原来是宝玉那天过来，向这两个丫头要东西，这两个丫头故意逗他玩，说太太不在家，不敢拿。宝玉就趁她们不注意，自己进去拿了些东西出来。这两个丫头不知道，吓得慌了神。如今宝玉听说连累了别人，才把事情详细告诉了我，还把东西拿给我看，一件都不差。那茯苓霜是宝玉在外面得到的，也赏过很多人，不光园子里的人有，连妈妈子们讨了出去给亲戚吃，又转送给别人，袭人也给过芳官她们。他们私下里互相往来，也是常事。前几天那两篓茯苓霜还摆在议事厅上，原封未动，怎么能胡乱冤枉人呢。等我回禀了奶奶再说。” 说完，平儿走进卧房，把这件事按照之前商量好的，向王熙凤回禀了一遍。
王熙凤说：“话虽如此，但宝玉这人不管事情轻重，就爱揽事。别人再求求他，他又经不住别人几句好话，被人一捧，什么事都敢应承。咱们要是信了他，将来遇到大事也这样，还怎么管理下人。还得仔细追查才行。依我的主意，把太太屋里的丫头都叫来，虽然不方便擅自拷打，但可以让她们垫着瓦片跪在太阳底下，也不给茶饭吃。一天不招供就跪一天，就算是铁打的，一天也得招了。俗话说‘苍蝇不叮无缝的蛋’。虽然这柳家的不一定偷了东西，但总归有点嫌疑，人家才会说她。就算不按贼来处罚，也得革职不用。朝廷里也有被牵连的，也不算委屈她。”
平儿说：“何必这么操心呢！‘得放手时须放手’。多大点事啊，不如施点恩。依我说，就算在这屋里操碎了心，咱们终究还是要到那边屋里去的。别结下小人的仇，让人心里怨恨。况且你自己又身体不好，好不容易怀了个哥儿，六七个月的时候还掉了，说不定就是平日里操劳过度，气恼伤身。如今趁早睁一只眼闭一只眼，也就算了。” 一番话，说得王熙凤笑了起来，说：“随你这小丫头怎么处理吧。我刚精神点，可不想再生气了。” 平儿笑着说：“这才对嘛！” 说完，转身出去，一一处理此事。欲知后事如何，且听下回分解。