于是凤姐儿带着跟来的婆子丫头和宁府的媳妇婆子们，从里面绕进园子的便门。只见：
黄花铺满大地，白柳横在坡上。小桥连通若耶之溪，曲径连接天台之路。石头间清流湍急，篱笆边香气四溢；树头红叶随风飘舞，疏林宛如一幅画卷。西风骤然吹紧，黄莺刚刚停止啼叫；暖日当空照耀，又添了蟋蟀的叫声。遥望东南方向，建着几处依山的水榭；纵观西北方向，盖着三间临水的轩阁。笙簧之音萦绕耳边，别有一番幽情；穿着罗绮的人们穿梭在树林间，更增添了几分韵致。
凤姐儿一边欣赏着园中的景致，一边慢慢走着，暗自赞叹。突然，从假山石后面走出一个人，上前向凤姐儿请安：“请嫂子安。” 凤姐儿猛地看到，身子往后一退，说道：“这不是瑞大爷吗？” 贾瑞说：“嫂子连我都不认得了？不是我还有谁！” 凤姐儿说：“不是不认得了，突然看见，没想到大爷会在这里。” 贾瑞说：“也是我和嫂子有缘。我刚才偷偷离了席，在这个清净的地方散散心，没想到就碰到嫂子也从这儿来。这不是有缘吗？” 一边说着，一边眼睛不停地打量着凤姐儿。
凤姐儿何等聪明，见贾瑞这副模样，心里早猜出了八九分。她便假意笑着对贾瑞说：“怪不得你哥哥时常提起你，说你人很不错。今日见了你，听你说了这几句话，就知道你是个聪明又和气的人。这会儿我要到太太们那边去，没法跟你多聊，等有空了咱们再好好说说话。” 贾瑞说道：“我本想去嫂子家里请安，又怕嫂子年轻，不太愿意见人。” 凤姐儿假意笑道：“咱们都是一家人，说什么年轻不年轻的话。” 贾瑞听了这话，压根没想到今日能有这般奇遇，那神情愈发显得不堪。凤姐儿又说：“你快回宴席上去吧，小心他们抓住罚你酒。” 贾瑞听了，半边身子都酥了，一边慢慢走着，一边还不时回头看。凤姐儿故意放慢脚步，等他走远了，心里暗自思忖：“真是知人知面不知心，世上竟有这般不知廉耻的人。他要是再这样，迟早让他死在我手里，他才知道我的厉害！”
于是凤姐儿才向前走去。转过一重山坡，见两三个婆子慌慌张张地跑来，见到凤姐儿，笑着说：“我们奶奶见二奶奶一直不来，急得不行，让我们再来请奶奶。” 凤姐儿说：“你们奶奶就是这么个急性子。” 凤姐儿一边慢慢走着，一边问：“戏唱了几出了？” 那婆子回答：“已经唱了八九出了。” 说着话，就来到了天香楼的后门，看见宝玉和一群丫头在那里玩耍。凤姐儿说：“宝兄弟，别太淘气了。” 一个丫头说：“太太们都在楼上坐着呢，请奶奶从这边上去。”
凤姐儿听了，轻移莲步，提起裙摆上了楼，见尤氏已经在楼梯口等着了。尤氏笑着说：“你们娘儿俩感情真好，见了面就舍不得分开。你明天搬来和她一起住得了。你坐下，我先敬你一杯。” 于是凤姐儿在邢夫人、王夫人面前告了坐，又在尤氏母亲面前寒暄了一番，便和尤氏坐在一张桌子上吃酒听戏。尤氏让人拿戏单来，让凤姐儿点戏，凤姐儿说：“亲家太太和太太们都在这儿，我哪敢点。” 邢夫人、王夫人说：“我们和亲家太太都点了好几出了，你点两出好戏给我们听。” 凤姐儿站起身答应了一声，接过戏单，从头看了一遍，点了一出《还魂》，一出《弹词》，把戏单递回去说：“现在唱的这出《双官诰》唱完后，再唱这两出，时间也就差不多了。” 王夫人说：“可不是嘛，也该早点让你哥哥嫂子歇歇，他们心里又不踏实。” 尤氏说：“太太们难得过来，娘儿们多坐一会儿才有意思，天还早呢。” 凤姐儿站起身朝楼下看了看，说：“爷们都去哪儿了？” 旁边一个婆子说：“爷们刚到凝曦轩，带着打十番的人在那儿吃酒呢。” 凤姐儿说：“在这儿不安分，背地里又不知道去干什么了！” 尤氏笑着说：“哪能都像你这么正经。”
于是大家说说笑笑，点的戏都唱完了，才撤下酒席，摆上饭菜。吃完饭后，大家才出了园子，到上房坐下，喝了茶，这才让人准备车，向尤氏的母亲告辞。尤氏带着一众姬妾和家里的婆子媳妇们出来相送；贾珍率领一众子侄都在车旁恭敬侍立，等候着。见到邢夫人、王夫人，贾珍说：“二位婶子明天还过来逛逛吧。” 王夫人说：“算了，我们今天坐了一整天，也累了，明天歇一歇。” 于是大家都上了车。贾瑞还不时地用眼睛偷看凤姐儿。贾珍等人进去后，李贵才牵过马来，宝玉骑上，跟着王夫人走了。这里贾珍和一家子的弟兄子侄吃过晚饭，大家才各自散去。
第二天，族里的人又热闹了一天，这里就不多说了。此后，凤姐儿时常亲自去看望秦氏。秦氏的病情时好时坏，有时好些，有时又和原来一样。贾珍、尤氏、贾蓉十分忧心。
再说贾瑞到荣府来了几次，偏偏每次都碰上凤姐儿去宁府了。这一年的十一月三十日是冬至。到了临近交节的那几天，贾母、王夫人、凤姐儿每天都派人去看望秦氏，回来的人都说：“这几天没见病情加重，也没见有明显好转。” 王夫人对贾母说：“这病遇到这么大的节气不加重，就很有希望了。” 贾母说：“是啊，多好的孩子，要是有个三长两短，真让人疼死了。” 说着，一阵心酸，对凤姐儿说：“你们娘儿俩也好了一场，明天是大年初一，过了明天，你后天再去看看她。你仔细瞧瞧她的情况，要是好点了，回来告诉我，也让我高兴高兴。那孩子平时爱吃的，你也常让人做些给她送过去。” 凤姐儿一一答应了。
到了初二，凤姐儿吃过早饭，来到宁府，看秦氏的样子，虽然病情没怎么加重，但脸上和身上的肉都瘦得没了。于是和秦氏坐了半天，说了些闲话，又开导她这病没什么大碍。秦氏说：“好不好，到春天就知道了。现在过了冬至，病情也没恶化，或许能好起来也说不定。婶子回去告诉老太太、太太，让她们放心。昨天老太太赏的枣泥馅山药糕，我吃了两块，好像还能消化。” 凤姐儿说：“明天再给你送来。我到你婆婆那儿看看，然后就得赶紧回去回老太太的话。” 秦氏说：“婶子替我向老太太、太太请安。”
凤姐儿答应着就出来了，到尤氏的上房坐下。尤氏问：“你仔细看看，媳妇的情况怎么样？” 凤姐儿低头沉思了半天，说：“实在是没什么办法了。你也该把她后事要用的东西准备准备，冲冲喜也好。” 尤氏说：“我也让人悄悄准备了。就是那棺材的木料没找到好的，只能慢慢找了。” 于是凤姐儿喝了茶，又聊了一会儿，说：“我得赶紧回去回老太太的话了。” 尤氏说：“你说话可慢点，别吓着老太太。” 凤姐儿说：“我知道。”
于是凤姐儿就回去了。回到家，见到贾母，说：“蓉哥儿媳妇请老太太安，给老太太磕头，说她好些了，让老祖宗放心。等她再好点，还要来给老祖宗磕头请安呢。” 贾母问：“你看她到底怎么样？” 凤姐儿说：“暂时没什么大碍，精神还不错。” 贾母听了，沉思了许久，对凤姐儿说：“你换换衣服，去歇歇吧。”
凤姐儿答应着出来，见过王夫人，回到自己房里，平儿把烘好的家常衣服拿来给凤姐儿换上。凤姐儿坐下后，问：“家里没什么事吧？” 平儿端了茶递过去，说：“没什么事。就是那三百银子的利钱，旺儿媳妇送来了，我收了。还有瑞大爷派人来打听奶奶在不在家，他想来请安说话。” 凤姐儿听了，冷哼一声，说：“这畜生真是找死，看他来了我怎么收拾他！” 平儿问：“这瑞大爷为什么总来？” 凤姐儿便把九月在宁府园子里遇到他的情形，以及他说的话，都告诉了平儿。平儿说：“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，这没人性的混账东西，竟起这种念头，叫他不得好死！” 凤姐儿说：“等他来了，我自有办法。” 不知贾瑞来了之后会怎样，且听下回分解。