有人曾说，武神城正陷入黑暗；我却要说，黑暗只是黎明的前奏。今日我们埋下基石，明日我们将竖起烟囱；后日，当炉火第一次照亮夜空，那些躲在阴影里散播谣言的人，那些企图用恐慌撕裂我们的人，将会发现——他们的声音，再也盖不过铁砧的轰鸣！
我不是工匠，也不是诗人，但我愿以市政厅的名义，向你们承诺：只要炉火不熄，秩序便不会倒下；只要铁砧犹存，武神城便永远屹立！
现在，让我们开始——让铁说话，让火作证，让未来记住今天！”
话音落下，掌声如潮。
维克托微微颔首，将羊皮纸郑重卷起，递给身旁的书记官。
维克托刚把羊皮纸递还书记官，靴跟尚未离台，一道银白披风已掠过他肩侧，带起的风压几乎掀翻他刻意压低的鬓角。
罗丝蕾丝上台前，侧眸一瞬，目光像冰锥划过维克托的胸口徽章，眼神极快地隐去，带着贵族间心照不宣的冷嘲：
要不是你顶着首席市政官的头衔，这种你半点力气没出的差事，哪轮得到你上台抢镜？
罗丝蕾丝上台站定，披风微扬，台下掌声自发低下去。
“诸位工匠、诸位市民，”罗丝蕾丝开口，“刚才首席市政官说，黑暗只是黎明的前奏——我同意前半句，却必须补充：黎明不会自己升起，它需要火种，也需要举火的人。”
她抬手，指向台下密密麻麻的工人。
“那火种，就是你们；那举火的人，也只能是你们。我们只不过是提供柴堆与挡风板，真正点燃炉膛的，是你们的锤、你们的汗、你们被煤烟染黑的双手。”
话至此，她侧眸一掠，目光像不经意地扫过维克托留在台侧的背影，语气依旧平静，却多了锋利：
“至于某些只想在火光照亮时站在最显眼位置的人——”顿了顿，声音轻得像冰面裂开，“历史会记得，是谁添了柴，又是谁只添了嘴。”
台下短暂静默，随即爆发出更热烈的掌声——这一次，掌声里带着笑、带着口哨、带着工人们互相捶肩的轰然应和。
“现在，”罗丝蕾丝抬手，手指指向脚下这片被木桩圈出的荒地，“让我们把第一块铭牌楔入泥土——不是为某位官长，不是为某个家族，而是为武神城仍能呼吸的明天。”
话音尚在上空回荡，台下便响起一声尖锐的嗤笑：“说得倒是挺好听！”
顺声望去，人群立刻避让，自动退成一个完美的圆。
圆心处，站着戴恶灵面具的仲裁恶灵。
深灰斗篷下摆随风掀起，露出腰悬细剑。
他抬手，指尖轻划过面具，
你们这些贵族，不事生产，一切从我们身上压榨！如今假惺惺演什么戏？
“恶魔！”
罗丝蕾丝失声，她手腕一抖，手中折扇弹出两寸薄刃，寒光直指仲裁恶灵。
罗丝蕾丝半步前倾，向后瞥了一眼：“大威尔逊先生，帮我保护塞西莉亚！”
“仲……仲……仲裁恶灵……”
“仲……仲裁恶灵！”