对于四王八公集团的无端的敌意，沈蕴觉可笑不齿的同时，也提高了几分警惕。
而在沈蕴怀中的平儿，紧紧贴着他，自然也听到了屋内清晰的对话。
一听水溶竟然用如此侮辱性的字眼称呼沈蕴，她顿时气得俏脸发白，方才的兴奋刺激全化作了熊熊怒火。
一时秀眸圆睁，怒视着那透出昏黄灯光的窗户，胸口因气愤而微微起伏，小手不自觉地攥紧了沈蕴胸前的衣料，若非记得身处险地，几乎要忍不住出声驳斥。
屋中。
听完水溶的话，火秋、金穰、木恩三人皆十分惊诧，面面相觑，几乎以为自己听错了。
南安郡王府老爷火秋最先按捺不住，浓眉紧锁，压着嗓子问道：
“怎会如此？贤德贵妃不是贾家元春小姐吗？即便皇恩浩荡，恩准回门省亲，依礼依制，也应该是回她娘家贾府吧？怎会……怎会去那沈蕴府上？”
西宁郡王府老爷金穰也连连点头，附和道：
“是啊，这于礼不合吧？贾家虽败落，可贤德贵妃出身贾家这是铁打的事实，王爷，是否……消息有误？或是宫里传话的人领会错了旨意？”
东平郡王府老爷木恩虽未说话，但紧抿的嘴唇和审视的目光，也表明他对此事的极度怀疑。
对于三人的反应，水溶一点也不意外，他身体向后靠入椅背，烛光在他脸上投下更深的阴影，只听他冷哼一声，声音带着压抑的薄怒：
“哼……本王最初听到消息时，也如三位世翁一般，极为不可置信，还以为是自己听错了，或是
顿了顿，目光锐利地扫过三人，接着说：
“后来，本王动用了宫里另一个更稳妥的眼线，经过再三确认，旨意确实如此，贤德贵妃三日后省亲，銮驾直指济世侯府，而非荣国府！”
这话一出，斩钉截铁。
火秋、金穰、木恩三人脸上的惊诧凝固，随即化为更深沉的凝重与一丝隐隐的愤怒。
他们自然相信，以水溶的身份和手段，既然敢如此说，消息定然无误。
半晌，火秋才从震惊中缓过神来，哑着声音惊讶道：
“王爷，这……这未免有点匪夷所思了，皇帝竟会下达如此……如此不合常理的旨意？这到底……到底是为何？”
水溶微微撇嘴，嘴角勾起一抹讥诮冰冷的弧度，眼中寒光闪动：
“还能为何？无非是变着法地彰显对那沈蕴小儿的器重与恩宠，借此打压我等这些老旧勋贵，敲山震虎罢了！”
“想这沈蕴小儿，年不过弱冠，短短两三年里，便从原本的一介布衣、江湖游医，到如今的封侯拜将，手握权柄，圣眷浓得化不开。”
“皆因皇帝有意破格提拔，刻意扶持，本朝自开国以来，哪怕是最得太祖宠幸的功臣，何曾有过沈蕴这般毫无根基却快速升官加爵之人？”
水溶的情绪似乎有些激动，手指无意识地叩击着光滑的紫檀木扶手，发出笃笃的轻响。
“想当年，你我四王八公这些勋贵人家，哪一家不是靠着祖宗先辈们，提着脑袋，跟着太祖皇帝东征西讨，在尸山血海里摸爬滚打，出生入死，用多少儿郎的性命和血汗，才换来的这世袭罔替的爵位与尊荣？”
“可沈蕴这小贼呢？”
说到这，水溶语气陡然拔高，充满不屑与怨愤：
“不过是仗着会一点奇技淫巧的医术，运气好些，治好了几次时疫，便从一个下九流的小小医匠，硬生生被皇帝抬高到如今的超品济世侯？与吾等先祖凭军功挣来的爵位并列朝堂？何其可笑！何其荒谬！”
火秋三人听了这话，联想到自身家族日渐衰微、圣眷不再的现状，而沈蕴这样一个毫无根基的暴发户却平步青云，甚至压过他们一头，也都跟着感同身受，愤愤不平起来。
金穰抚掌恨声道：“王爷所言极是，那沈蕴不过一介幸进之徒，靠些微末伎俩蛊惑君心，实乃佞臣！”
木恩也阴沉着脸附和：“正是此理，爵位乃国之重器，酬答有功，安抚四方，岂能如此儿戏，赏给一个只会治病的匠人？如此封赏，将我等祖辈功勋置于何地？”
火秋更是长叹一声，仿佛代表了所有老旧勋贵的不甘：