京城，皇宫。
早朝后的大臣们三五成群的朝外走去，宣平帝却叫住了户部尚书王大人和左侍郎蔺择，一同留下的还有内阁首辅王鸿泰。
乾清宫西暖阁里，宣平帝先是用热毛巾擦了擦脸，转身坐在榻子上，端起刚刚沏好的茶水喝了一口，看向站立在一旁的三人后淡淡说道：“劲松啊，今日是不是到了交粮的时辰了？”
“回皇上的话，确实到了交易的日子！”蔺择不卑不亢的回复道：“户部这边的人此刻已经与粮商见面了，很快粮食就能入库了！”
宣平帝听后点了点头，看向一旁的户部尚书说道：“王尚书，等这十万石粮食入了库，那些要粮的你可要为我挡住了，这批粮食朕可是有重用的。”
王尚书向前一小步，赶忙躬身领命。
“再有一个多月夏粮就要开镰了，朝廷缺粮的局面也能缓解一二，虽然旱灾依旧，但不管怎样，先解决眼前困难再说吧！”宣平帝无奈的说道。
“皇上，臣有一事想要恳请您答应。”蔺择向前迈了一大步说道：“据周围府衙上报的消息，北直隶，真定府、保定府以及大名府都发现了非常严重的疫情，感染者三五日就会有性命危险，京城外边已经发现大量死亡百姓，如果朝廷不及时控制，恐怕整个疫情要蔓延整个北方各省。”
这已经是蔺择第二次进言了，五日前他就单独上奏过此事，但时至今日都没有得到皇上明确的回复。
宣平帝盯着蔺择片刻，转过头依然保持沉默。
“臣恳请皇上拿出两万石粮食给那些难民。”蔺择见皇上不言语，继续说道：“那些人实在是太可怜了，一边挨着饥饿，另一边还要承受疫情的困扰，他们的日子实在是太苦了。”
“大胆蔺侍郎，你这是在逼宫吗？”站在一旁王尚书怒喝道：“你刚才没听到皇上说那批粮食有别的重用吗，你一个小小侍郎还要逼迫皇上让步不成？”
“属下不敢，属下只是在讲述事实，同时希望皇上能够可怜可怜那些受灾的百姓！”蔺择硬着脖子说道。
“你...”
“城外的疫情真的有这么严重吗？”宣平帝打断王尚书的话，看向一旁一直没有开口的王鸿泰。
王鸿泰见皇上问话，急忙回复道：“以臣所知，城外的疫情确实有蔓延的趋势，不过臣已经和太医院刘院首商议过，刘院首也给出了几个药方，但由于所需药材规模庞大，太医院也拿不出那么多药材。今天本打算散朝后与户部商议商议，看看能不能拨出一笔银子购买药材。”
宣平帝听后皱了皱眉，他一直没把城外的疫情放在心里，本以为就是一场小感冒，吃两副药就好了，甚至一些体质好的，抗上个七八日也就康复了。
但听到王首辅这么一说，城外的疫情确实不简单，如果真的扩大了，那可是要动摇国本的。
“赶快确定这次疫情的严重程度，如果真的是瘟疫之类的，那就要赶紧控制，可不能耽搁了！”宣平帝对王首辅下令道：“你们内阁也要出一份详细的控制办法，今日我就要看到。”
王鸿泰犹豫片刻后还是领了旨意。