画面中，银发少女在落英缤纷的花园里翩然起舞，裙摆飞扬间露出与她如出一辙的侧脸轮廓；而在不远处的秋千上，一位气质高贵的女性正专注地翻阅书籍，阳光为她镀上一层温柔的金边。
采佩什的指尖猛地一颤。这是她当年随手拍摄的一张照片，没想到竟以这种方式重现眼前。
\"艾瑟琳娜......母亲……\"她无意识地轻唤出声，纤长的手指小心翼翼地抚过光幕，仿佛这样就能触碰到照片中人的温度。晶莹的泪珠不受控制地滚落，在真丝睡裙上晕开深色的痕迹。
但下一秒，她突然收紧了手指，强行止住翻涌的情绪。将邮件拉到最下方，只有一行冰冷的文字：
\"想见她们？独自来这个地方。\"
后面附着一个坐标地址，除此之外再无只言片语。
采佩什的手指无意识地攥紧了衣角，内心天人交战。
她恨不得立刻动身前往那个地址一探究竟，哪怕明知是龙潭虎穴。但残存的理智死死拽住了她的脚步——至少，该告诉哥哥。
听完她的讲述，陆玄一神色骤变：\"妹妹，这明显是个陷阱，绝不能去。\"
采佩什冷笑一声，挥手关闭光幕：\"当然。我早就找回了那段记忆。\"
她毫不隐瞒地将自己利用陆玄一精血获取权柄，从血亲王体内攫取源血，最终布置时光大阵找回往事的经过和盘托出。
出乎意料的是，陆玄一并未显露出半分责怪之意。其实在布阵之时，他就隐约猜到了真相，只是选择默许。
\"母亲和艾瑟琳娜……\"采佩什的声音突然低了下去，血色眼眸中泛起涟漪，\"当年就已经形神俱灭，连转世的机会都没有。\"
她自嘲地扯了扯嘴角，\"说来可笑，我竟然希望她们真的落在敌人手里......至少，还有重逢的可能。\"
陆玄一心头一颤。身旁的几女早已红了眼眶，不约而同地上前将采佩什紧紧拥住。
\"不过——\"采佩什突然抬眸，眼底血芒大盛，\"我倒是要感谢敌人送来这张照片。\"她唇角勾起一抹危险的弧度，\"这份'厚礼'，我定当百倍奉还。\"
陆玄一若有所思地叩击桌面：\"关键在于，对方如何确认你的身份？又是怎么精准锁定你的位置？\"
两人目光交汇的瞬间，答案呼之欲出——
\"那个逃走的大祭司。\"采佩什的指甲不知何时已化作利爪，\"我早该想到，能在我的感知下假死脱身的，必定是纯血族裔。\"她眯起眼睛，\"他当时一定装死目睹了一切。\"
\"高等血族，而且……\"陆玄一的声音低沉而凝重，\"必定是与你相熟之人，才能如此精准地设下这个局。更重要的是，他掌握着与异界沟通的渠道，否则不可能做到这一步。\"
采佩什的唇角突然扬起一抹笑意，却让周围的温度骤降。
她眼中流转的血色光芒中，蕴含着令人毛骨悚然的杀意：\"正合我意。我还在发愁找不到那些藏头露尾的老鼠，既然他们主动现身…… \"
她轻轻舔了舔尖牙，\"那就好好'招待'一番。\"