仲裁舰的警报声尖锐得如同宇宙的悲鸣，撕裂了舰桥的宁静。林墨从因果天平的冥想中惊醒，那枚古朴的徽章在他掌心发烫，银纹剧烈扭动，勾勒出混乱的星图。
“报——告！”大副的声音带着前所未有的慌乱，“前方天鹤座星域，侦测到高强度‘命运湍流’！三支探索舰队失联，他们的最后讯息……是关于‘被篡改的星图’和‘不属于自己的过去’。”
全息屏幕上，天鹤座那标志性的仙鹤星云正在疯狂蠕动，不再是优雅的羽翼形态，而是化作无数纠缠撕扯的黑色丝线，像一头择人而噬的宇宙巨兽。星云深处，一座名为“织命台”的古老星垣遗迹正散发着不祥的紫光。
“‘命运湍流’……”苏明喃喃自语，脸色煞白，“这不是自然现象。根据数据库记载，三百年前影蚀族覆灭前，曾制造过类似的‘织命风暴’，他们称之为‘命运的玩笑’。”
顾昭迅速校准译码器：“信号源分析出来了。是一颗被称作‘天命星’的星球，上面居住着一个精通命运推演的种族——‘天命族’。他们在求救，说他们的‘命轨’被强行扯断了。”
林墨站起身，将因果天平紧紧握住。这一次，事态远比修复一条星轨要严重。这不是技术故障，而是针对“命运”本身的攻击。他下令：“全速前进，目标天命星。我们必须搞清楚，是谁在‘织’这张混乱的命网。”
——
天命星的大气层充满了躁动的能量粒子。仲裁舰降落在织命台遗迹前，这是一座由九根巨大星垣支柱支撑的环形建筑，每一根支柱上都刻满了旋转的命理符文。然而此刻，这些符文都在痛苦地闪烁，部分已经崩解脱落。
一个身着素白长袍的女子踉跄着跑出遗迹，她的眉心有一道深深的裂痕，流淌着点点星辉。“仲裁者！”她的声音带着灵魂深处的疲惫与恐惧，“你们终于来了……‘虚妄之主’来了，他正在剪断我们的命线！”
她自称是天命族的首席织命师，凌。她带领众人进入遗迹核心，那里悬浮着一座由光构成的巨大星盘，盘面上，代表各个天命族族人命运的丝线正以肉眼可见的速度断裂、缠绕、打结。
“正常情况下，这些命线会按照既定的轨迹延伸，编织出每个人的未来。”凌指着星盘，声音颤抖，“但现在，一股庞大的意志正强行介入，用‘虚妄之线’覆盖真实命线。族人们的命运被改写，有人前一刻还是孩童，下一刻就白发苍苍；有人预见的未来全是血与火，然后便在绝望中自杀……”
林墨的因果天平扫过星盘，银纹立刻被染上了黑色与金色交织的杂色。“这不是简单的篡改。”他沉声道，“施加影响的力量，正在‘学习’和‘适应’你们的防御。它在模仿正常的命运轨迹，让干扰变得难以察觉。”
“它在享受这个过程。”凌苦涩地一笑，“它在编织一张巨大的‘命运乱流’，将整个天鹤座都卷入其中。我们不是在修复命线，是在跟一个疯子比赛，看谁能在他撕碎整个宇宙前，把碎布重新缝好。”
就在此时，星盘中央的虚空突然裂开一道缝隙。一个由纯粹阴影构成的、没有固定形态的“人”从中走出。他没有五官，声音却直接在每个人灵魂中响起，带着戏谑与傲慢：“织命师，你是在向‘观众’求救吗？告诉他们，这场戏剧，才刚刚开始。”
“虚妄之主！”凌失声惊呼，“你不是被封印在影蚀深渊的吗？！”
“封印？”那阴影发出刺耳的笑声，“我只是换了个角度，欣赏这场由我导演的命运悲剧。林墨，仲裁者，你又能做什么？是试图缝合这些破碎的丝线，还是……”他的阴影触须指向林墨，“加入这场狂欢，亲手为某个可怜虫编织一个更加悲惨的结局？”
苏明和顾昭立刻摆出战斗姿态，但林墨抬手制止了他们。他向前一步，目光穿透阴影，仿佛看到了其背后更深层的存在。
“你无法理解‘重译’的意义。”林墨平静地说，“你以为命运是任人打扮的小姑娘，但你错了。命运是一张由亿万选择织成的网，有其自身的韧性与规律。你只是在粗暴地撕扯它，最终只会连同你自己一起，坠入你制造的混沌。”
“混沌？”虚妄之主的声音变得狂躁，“我要的就是混沌！我要看着你们这些自诩为‘仲裁者’的家伙，在无序中挣扎，绝望，然后跪下！”