仲裁舰的引擎在跃迁通道中嗡鸣时，林墨正凝视着全息屏上跳动的星图。烬火星域的坐标在中央闪烁，那是片被战争灼烧过的星区——三百年前，赤焰族与机械帝国的终战在此留下满目疮痍，至今仍有未散尽的辐射尘埃在星云中翻涌。
“到达预定坐标。”领航员的声音打破沉寂，“赤焰族主星‘炎狱’的大气成分检测异常，氧含量比标准值低17%，含硫量超标九倍。”
顾昭调试着译码棱镜，镜片映出窗外暗红的星幕：“赤焰族的星轨污染比预想中严重。他们用‘焚天引擎’改造过母星轨道，试图用高温烧毁机械帝国的残余舰队，结果把星轨烧出了裂痕。”
苏明调出赤焰族的通讯记录，眉头紧蹙：“他们拒绝了我们的重译请求。族长奥格瑞姆说‘星轨是战争的伤疤，掀开会更疼’。”
林墨将因果天平横在膝头，秤盘的银纹随着星舰震动微微起伏。他能感知到，烬火星域的星轨里缠绕着浓烈的愤怒与不甘——那是赤焰族战士战死前的嘶吼，是母亲失去孩子的悲泣，是整颗星球被战火灼烧的记忆。
“准备登陆舱。”林墨起身，“顾昭带译码组，苏明负责环境监测。我要亲自去炎狱。”
炎狱的地表温度高达四百摄氏度，林墨的防护服外层结着焦黑的熔壳。他站在赤焰族遗迹前，眼前的断壁残垣仍能看出昔日的辉煌：浮雕上刻着赤焰战士驾驭恒星战舰的场景，广场中央的火炬台至今残留着未熄的火痕。
“林先生，您不该来。”
沙哑的声音从背后传来。林墨转身，看见一位身披熔岩铠甲的老者——奥格瑞姆，赤焰族现任族长。他的瞳孔是燃烧的琥珀色，腰间别着半块焦黑的星轨残片。
“我们收到星穹图书馆的指引。”林墨举起从图书馆拓印的星轨基因库残片，“锈环星区的修复证明，重译不是抹去伤痕，是让伤口不再化脓。”
奥格瑞姆冷笑一声，挥拳砸向旁边的石墙。碎石飞溅中，一道幽蓝的光从裂缝里渗出——那是被污染的星轨碎片，正散发着腐蚀性的能量波。
“三百年前，机械帝国用星轨武器轰炸这里。”奥格瑞姆的声音发颤，“我们用焚天引擎反击，却烧断了星轨的‘神经’。现在那些碎片在地下蔓延，像癌细胞一样啃食我们的星球。”
林墨蹲下身，因果天平轻轻触碰星轨碎片。银纹立刻泛起红光，秤盘投射出全息影像：无数赤焰战士的残魂被困在星轨裂隙里，他们的意识被痛苦记忆反复灼烧，化作怨念污染着整颗星球。
“他们在等一个说法。”林墨站起身，“不是道歉，是让他们知道，星轨记得他们的牺牲，也会帮他们解脱。”
奥格瑞姆的铠甲发出轻微的震颤。他沉默片刻，转身引路：“跟我来，地下祭坛有我们最后的星轨中枢。”
地下三百米处，赤焰族的星轨中枢悬浮在熔岩湖上方。原本应流转着金色光芒的星轨网络，此刻布满黑色裂痕，裂痕里渗出的怨念凝成骷髅状的能量体，正啃食着中枢核心。
“这是‘怨念共生体’。”顾昭的声音从通讯器传来，“它们靠吸收负面情绪存活，常规手段无法清除。”
苏明的监测仪发出警报：“林指挥，熔岩湖的能量正在被怨念体抽干，再这样下去，炎狱会彻底冷却成死星！”